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政治母乳變酸

By 比爾·莫耶斯(Bill Moyers)和邁克爾·溫尼(Michael Winship)
2008 年 7 月 18 日

當馬跑出去後,我們再次關上穀倉的門。

在華盛頓,聯準會終於採取行動,制止了一些利用人們資金需求的掠奪性貸款。

和瑞普·範·溫克爾一樣,國會終於在自由放任經濟的溫暖陽光下從長時間的瞌睡中醒來。這是法語,意思是關掉警報,直到竊賊逃跑。

哲學是我們對自己這樣做的原因之一。當你把市場力量當作奧林匹斯諸神來崇拜時,那麼諸神就不會做錯事——當然,直到他們被證明是人類。

然後我們意識到我們應該傾聽內心的不可知論者的聲音,而不是一開始就如此虔誠。

但我們也陷入了這些可怕的困境——大人物凌駕於其他人之上,受害者被要求支付醫院賬單——因為我們拒絕承認金錢和政治之間的聯繫。

這是對民主的巨大否定,最終可能意味著我們的毀滅。我們似乎無法看到或接受金錢驅動政策的事實。 

難怪國會和白宮在掠奪者竊取毫無戒心的債務人的口袋時一直睜一隻眼閉一隻眼。大型銀行和投資公司是一些最大的現金提供者,這些現金對現任者的留任至關重要。

人們對咬或控制餵養牠們的修剪整齊的手沒有多大興趣。

猜猜在 2007-08 年聯邦選舉週期中,誰給了候選人最多的錢?沒錯,就是金融服務業和房地產業。他們向候選人的金庫注入了近250億美元。

即將接受救助的房利美 (Fannie Mae) 和房地美 (Freddie Mac) 共同承擔著該國 12 兆美元抵押貸款債務的大約一半。 Politico.com 的麗莎·勒雷爾 (Lisa Lerer) 報道稱,在過去十年中,這兩家名字樸實的金融巨頭在競選捐款和遊說上花費了近 200 億美元。

勒雷爾表示,「他們的薪資單充斥著華盛頓各種政治派別的頂級權力掮客,包括共和黨人約翰·麥凱恩的總統競選經理里克·戴維斯;民主黨人巴拉克·歐巴馬(Barack Obama)的原副總統審查員吉姆·約翰遜(Jim Johnson);還有許多其他人現在為白宮的兩個競爭對手工作。

上週日的《紐約時報》像任何人一樣直言不諱地說:「在華盛頓,房利美和房地美龐大的遊說機器僱用了政客的家人和朋友,以努力迅速排除任何可能減緩其增長或招致對其業務進行更嚴格監管的法規。事實上,它們的快速擴張至少部分是多年來巧妙遊說的結果。
 
「巧妙的遊說」是多麼美麗的字。意思是誠實的貪污。

看看波托馬克河沿岸沼澤地中陷入困境的任何重要問題,你不必把淤泥挖得太深,就會發現競選資金幾乎是每個僵局的核心。

我們將超過百分之六的工資花在汽油上,全球暖化使氣溫不斷上升,但氣候法案上個月被否決,布希總統剛剛取消了他父親長期以來對海上鑽探的禁令。

只有在童話故事中,才會有人相信石油和天然氣行業今年向聯邦候選人捐贈了超過 18 萬美元,其中四分之三捐給了共和黨,這只是巧合。

今年他們花了超過 26 萬美元進行遊說——這是環保組織花費的七倍。

跟著金錢走——它從你的油箱流向華盛頓特區的酒吧和牛排館,在那裡回報發生。

或者想想參議院剛剛通過的 FISA 監控立法。它讓大型電信公司擺脫了幫助政府在沒有授權的情況下竊聽我們的手機和筆記型電腦的責任。

多年來,這些電信公司向眾議院和參議院的共和黨人提供了 63 萬美元,為民主黨人提供了 49 萬美元。難怪當他們的遊說者向國會打電話時,他們永遠不會接到佔線信號。

在沒有重大貢獻的情況下做同樣的事情,你將被“擱置”,直到防腐師出現來領取你冰冷的屍體。

已故記者梅格·格林菲爾德曾寫道,試圖從政治中獲取金錢就像尋找防鬆鼠的餵鳥器。無論設計多麼巧妙,松鼠總是比你先吃一口。

這是一個例子。公司為候選人的競選活動做出的貢獻是有限的,對嗎?但總有人想辦法打開另一扇後門。

因此民主黨人轉向了史蒂夫法伯。他正在利用他在 K 街的大型法律和遊說工廠的資源,幫助為民主黨全國代表大會籌集 40 萬美元。他的六家客戶已經簽約,包括 AT&T、康卡斯特、西聯匯款和谷歌。

他們出席大會將提供許多在私人聚會上討好的機會,而普通代表則在丹佛閒逛尋找最近的溫迪店。

順便說一句,就像你在加油站支付那些能源遊說者在華盛頓為你的代表提供美酒佳餚的費用一樣,你也將在 15 月 XNUMX 日為丹佛支付費用——企業可以扣除他們的捐款。

另一個後門——史蒂夫法伯及其同僚非常熟悉的後門——通往總統圖書館。

比爾·克林頓在阿肯色州需要大量的政治資金,我們不是在談論對逾期書籍的小額罰款。同樣,捐贈者可以捐贈的金額沒有限制,也沒有義務透露他們的姓名。

柯林頓的競選花費了165 億美元,我們仍然不知道所有提供資金的人的身份,儘管四年前一名記者偶然發現了一份名單,包括阿拉伯商人、沙烏地阿拉伯王室成員、好萊塢明星以及杜拜、科威特、卡達、汶萊和台灣。嗯…

喬治·W·布希(George W.)離開白宮後,他也計劃建造一家報紙所稱的「遺產拋光」機構——耗資10億美元的達拉斯南衛理公會大學(Southern Methodist University)的總統圖書館和智囊團。

上週日,倫敦《泰晤士報》發布了一段精彩的視頻,內容是總統的一位好友兼籌款人斯蒂芬·佩恩(Stephen Payne),他是一位被任命為國土安全諮詢委員會成員的政治任命者。

《泰晤士報》為他設置了一個視訊圈套,並錄製了一段對話,其中佩恩邀請吉爾吉斯斯坦流亡領導人與副總統切尼和國務卿康多莉扎·賴斯等名人會面——前提是他對布希圖書館做出了巨大貢獻,並且向佩恩的遊說公司支付的金額甚至更大。

佩恩告訴他,「這將在600,000 萬到750,000 萬美元之間,其中大約三分之一直接進入布希圖書館......這將是一場『我們感興趣,我們是你的朋友,我們是'的表演。

白宮否認圖書館捐款與接觸官員之間有任何联系,並對佩恩與總統關係密切的荒謬想法表示不滿。

不幸的是,至少有一張佩恩與總統在他的克勞福德牧場修剪灌木叢的照片。還有一個佩恩在與神槍手迪克·切尼的步槍靶場上表現出比常識更勇敢的形象。

現在支持約翰·麥凱恩的佩恩表示,他沒有做錯任何事,但國會的調查打算找出答案。

因此,從掠奪性貸款引發的金融崩潰,到全球變暖,再到稅收減免和其他優惠,已故加州政治家傑西·“大爹”·昂魯(Jesse Unruh)說對了:金錢是政治的母乳。他知道自己在說什麼,因為大爸爸一加侖地喝了它。

現在它已經凝結成了女巫的啤酒。 

比爾·莫耶斯(Bill Moyers) 是每週公共事務節目《比爾·莫耶斯雜誌》(Bill Moyers Journal) 的總編輯,邁克爾·溫希普(Michael Winship) 是資深作家,該節目週五晚上在PBS 播出。查看當地播出時間或在 Moyers 部落格發表評論: www.pbs.org/moyers

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