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Em 2005, depois de expulsar o advogado do Departamento de Justiça que derrubou a alegada autoridade do presidente George W. Bush para abusar de prisioneiros da “guerra ao terror”, a sua administração restabeleceu elementos-chave dos memorandos que concediam a Bush poderes virtualmente ilimitados sobre os detidos, de acordo com uma lista de documentos ainda secretos.
Obtive da ACLU a lista de memorandos legais sobre as “técnicas aprimoradas de interrogatório” de Bush, e espera-se que a administração Obama desclassifique e libere três deles a partir de maio de 2005, o que reafirmou a autoridade de Bush. Newsweek relatado no fim de semana. De acordo com a Newsweek, um alto funcionário da administração Obama, que falou sob condição de anonimato, descreveu os memorandos como “feios”. Steven Bradbury, que chefiou o Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça durante o segundo mandato de Bush, assinou os memorandos de maio de 2005 para reverter os esforços liderados pelo ex-procurador-geral adjunto Jack Goldsmith em 2003 e 2004 para descartar memorandos anteriores do OLC afirmando os poderes de Bush. Altos funcionários da administração Bush ficaram furiosos com as tentativas de Goldsmith, que, com o apoio do então vice-procurador-geral James Comey, derrubou memorandos dos anteriores advogados do OLC, John Yoo e Jay Bybee. Yoo e Bybee trabalharam em estreita colaboração com a Casa Branca para criar argumentos jurídicos para que Bush afirmasse que o seu poder de Comandante-em-Chefe essencialmente lhe permitia operar para além da lei. Nos memorandos de maio de 2005, Bradbury restabeleceu elementos-chave dos memorandos Yoo-Bybee – e supostamente até expandiu alguns – abrindo caminho para o uso adicional de “técnicas aprimoradas de interrogatório” contra os detidos. A cronologia dos acontecimentos – a Casa Branca colaborando com Yoo e Bybee para desenvolver os memorandos após o 9 de Setembro, Goldsmith e Comey desafiando-os antes de serem expulsos dos seus empregos, e Bradbury revivendo os argumentos Yoo-Bybee – fornece mais provas de que Bush a administração politizou o papel tradicional do OLC de fornecer aconselhamento jurídico objectivo sobre os limites do poder presidencial. Com efeito, Bush e a sua equipa parecem ter “procurado advogados” para funcionários do Departamento de Justiça que lhes dariam cobertura legal para se envolverem em tortura e outras acções que violassem as leis dos EUA, os tratados internacionais e a Constituição dos EUA. Memorandos de tortura Um memorando assinado por Bradbury em 10 de Maio de 2005 restaurou em grande parte o infame “memorando de tortura” Yoo-Bybee de Agosto de 2002, que explicava quais as técnicas que os interrogadores da CIA poderiam usar contra os prisioneiros. O "memorando de tortura", juntamente com outros redigidos por Yoo e assinados por Bybee, foram retirados por Goldsmith depois que ele assumiu o comando do OLC em outubro de 2003. Em seu livro de 2007, A Presidência Terrorista, Goldsmith descreveu o memorando de agosto de 2002 como "legalmente falho" e "mal fundamentado". No seu livro, Goldsmith relatou a sua colaboração com Comey, um experiente procurador federal, na tentativa de restaurar alguma integridade ao aconselhamento jurídico sob o qual a administração Bush operou após os ataques de 9 de Setembro. “Desde que Comey entrou a bordo em dezembro de 2003, ele tem sido meu aliado mais poderoso… na correção das opiniões erradas dos interrogatórios”, escreveu Goldsmith. “Ele sempre agiu com sensibilidade para defender a integridade do Departamento de Justiça.” Quando Goldsmith anulou as principais opiniões de Yoo-Bybee, ele e Comey encontraram uma resistência irada e até mesmo o ridículo por parte dos membros de Bush, especialmente David Addington, o conselheiro jurídico do vice-presidente Dick Cheney. Goldsmith descreveu uma reunião na Casa Branca em que Addington retirou um cartão de 3 por 5 polegadas listando as opiniões do OLC que Goldsmith havia retirado. “Já que você retirou tantas opiniões jurídicas nas quais o presidente e outros têm confiado”, disse Addington com sarcasmo na voz, “precisamos que você analise todas as opiniões do OLC e nos diga quais delas você apoiará. .” Assim, depois de nove meses controversos no OLC, Goldsmith saiu, aceitando um cargo efetivo na Faculdade de Direito de Harvard. Comey não ficou muito atrás. Comey também ofendeu a Casa Branca ao resistir ao seu programa de vigilância sem mandado contra os americanos em Março de 2004. Essa batalha sobre as escutas telefônicas sem mandado rendeu a Comey o apelido zombeteiro de Bush como “Cuomey” ou apenas “Cuomo”, um forte insulto dos republicanos que consideravam o ex-governador de Nova York Mario Cuomo excessivamente liberal e notoriamente indeciso. Comey já havia sido um respeitado advogado republicano a quem foi creditado o processamento de casos importantes de terrorismo, incluindo o atentado à bomba nas Torres Khobar, que matou 19 militares dos EUA em 1996. Comey também desperdiçou as boas-vindas na Casa Branca ao escolher Patrick Fitzgerald como promotor especial para investigar quem vazou a identidade da agente secreta da CIA Valerie Plame depois que seu marido, o ex-embaixador Joseph Wilson, criticou o uso indevido de inteligência por parte de Bush no Iraque. Em 2003, quando o procurador-geral John Ashcroft ainda cuidava da investigação, Bush expressou confiança de que os vazadores nunca seriam identificados. Mas Ashcroft afastou-se devido a conflitos de interesses e o seu vice, Comey, escolheu o procurador dos EUA Fitzgerald, que provou ser um investigador mais obstinado, acabando por acompanhar a campanha anti-Wilson até aos mais altos níveis da Casa Branca. Restaurando os poderes de Bush Depois que Goldsmith partiu no verão de 2004 e foi substituído como ator por Bradbury em 2005, Comey travou uma ação de retaguarda contra a restauração das opiniões de Yoo-Bybee sobre os amplos poderes presidenciais, mas perdeu. Em 10 de maio de 2005, Bradbury expandiu ainda mais esses poderes, de acordo com um relatório Artigo do New York Time publicado em 4 de outubro de 2007 e citando funcionários do governo. “O novo parecer, disseram as autoridades, pela primeira vez forneceu autorização explícita para bombardear suspeitos de terrorismo com uma combinação de táticas físicas e psicológicas dolorosas, incluindo tapas na cabeça, simulação de afogamento e temperaturas geladas”, disse o Times. O então procurador-geral Alberto "Gonzales aprovou o memorando legal sobre 'efeitos combinados' sobre as objeções de ... Comey, ... que estava deixando seu emprego após violentos confrontos com a Casa Branca", relatou o Times. "Discordando do que ele via como o Apesar do raciocínio jurídico exagerado da opinião, o Sr. Comey disse aos colegas do departamento que todos ficariam 'envergonhados' quando o mundo eventualmente soubesse disso. A lista de documentos que obtive da ACLU identificou o assunto daquele memorando de Bradbury como “Técnicas Autorizadas de Interrogatório”. Outro memorando de 10 de maio de 2005, redigido por Bradbury, discutia “se os métodos de interrogatório da CIA violam o padrão de tratamento cruel, desumano e degradante sob a lei federal e internacional”. O parecer jurídico “conclui que os métodos de interrogatório passados e presentes da CIA não constituem tratamento cruel, desumano e degradante”, segundo a ACLU. Em 15 de agosto de 2005, em seu discurso de despedida, Comey instou seus colegas a defenderem a integridade e a honestidade do Departamento de Justiça. “Espero que você aprecie e proteja um presente incrível que recebeu como funcionário do Departamento de Justiça”, disse Comey. “É um presente que você pode não perceber até a primeira vez que você se levanta e se identifica como funcionário do Departamento de Justiça e diz algo – seja em um tribunal, sala de conferências ou um coquetel – e descobre que estranhos acreditam o que você diz a seguir. “Essa dádiva – a dádiva que torna possível tanto do bem que realizamos – é um reservatório de confiança e credibilidade, um reservatório construído para nós, e preenchido para nós, por aqueles que nos precederam – a maioria dos quais nunca conhecemos. Eram pessoas que fizeram sacrifícios e cumpriram promessas para construir esse reservatório de confiança. “Nossa obrigação – como destinatários desse grande presente – é proteger esse reservatório, repassá-lo para aqueles que o seguem, aqueles que talvez nunca nos conheçam, por mais cheio que estejamos. O problema com os reservatórios é que é preciso muito tempo e esforço para enchê-los, mas um buraco numa barragem pode drená-los. “A protecção desse reservatório requer vigilância, um compromisso infalível com a verdade e um reconhecimento de que as acções de um podem afectar a dádiva inestimável que beneficia a todos. Eu tentei o meu melhor – em questões grandes e pequenas – para proteger esse reservatório e inspirar outros a protegê-lo.” Consequências da Tortura Os memorandos de Yoo-Bybee e Bradbury foram objeto de uma investigação interna de quatro anos conduzida pelas agências internas de fiscalização do Departamento de Justiça. A investigação centrou-se em saber se Yoo, Bybee e Bradbury forneceram à Casa Branca aconselhamento jurídico deficiente e violaram "padrões profissionais" na interpretação da Constituição. A investigação foi concluída no ano passado e é considerada altamente crítica ao trabalho jurídico de Yoo, Bybee e Bradbury nesta área. O relatório, no entanto, permanece confidencial. Antes de deixar a vice-presidência, Cheney reconheceu que “assinou” pessoalmente o afogamento simulado do suspeito da Al-Qaeda, Abu Zubaydah, e de dois outros alegados terroristas detidos, e aprovou pessoalmente interrogatórios brutais de outras 33 pessoas. Numa ordem executiva de 22 de Janeiro, o Presidente Obama proibiu o uso de tais tácticas agressivas de interrogatório. Como tal, a administração concluiu que já não havia uma razão válida para continuar a classificar os memorandos de Bradbury, informou a Newsweek. Aparentemente, a Casa Branca apoiou o procurador-geral Eric Holder, que teria defendido a divulgação dos documentos. A senadora Dianne Feinstein, presidente do Comitê de Inteligência, anunciou no início deste mês que seu comitê conduzirá uma investigação secreta de um ano sobre as práticas de “interrogatório aprimorado” e detenção da CIA e se os métodos resultaram em inteligência acionável, como fizeram os funcionários do governo Bush. mantido. Como as responsabilidades do CICV envolvem garantir o cumprimento das Convenções de Genebra e supervisionar o tratamento dos prisioneiros de guerra, as conclusões da organização têm peso jurídico. Dúvidas Informativas Feinstein disse à Newsweek: “Agora sei que não fomos completa e completamente informados sobre o programa da CIA”. O Diretor da CIA, Leon Panetta, disse que não apoia qualquer inquérito que possa levar à acusação do pessoal da CIA que realizou os interrogatórios. “Dadas as evidências crescentes do uso deliberado e generalizado de tortura e abuso, e que tal conduta foi o resultado previsível de mudanças políticas feitas nos mais altos níveis do governo, um promotor independente é claramente do interesse público”, disse Romero. Bybee é agora juiz do Tribunal de Apelações do 9º Circuito em São Francisco. Yoo é professor visitante de direito na Chapman University em Orange, Califórnia. Jason Leopold lançou seu próprio site, The Public Record, em www.pubrecord.org. Para comentar no Consortiumblog, clique aqui. (Para fazer um comentário no blog sobre esta ou outras histórias, você pode usar seu endereço de e-mail e senha normais. Ignore a solicitação de uma conta do Google.) Para comentar conosco por e-mail, clique em aqui. 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