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Nota do Editor: A escolha por Barack Obama do ex-chefe de gabinete da Casa Branca, Leon Panetta, para chefiar a CIA foi saudada por muitos veteranos da inteligência como uma lufada de ar fresco numa agência estagnada com os escândalos da presidência de George W. Bush.

No entanto, essas esperanças iniciais para Panetta transformaram-se em desilusão crescente, escreve o ex-analista da CIA Melvin A. Goodman:

O director da CIA do Presidente Barack Obama, Leon Panetta, precisou apenas de um mês para estabelecer que lhe falta coragem, contrariedade, discernimento e independência política e intelectual para reformar a Agência Central de Inteligência. 

Parece certamente que a advertência de Obama para olhar para frente e não olhar para trás, se aplicada à CIA, significa que a sua administração não está interessada em examinar os erros e a corrupção do passado, a fim de reformar a comunidade de inteligência no futuro.

Mesmo nas audiências de confirmação perante o Comitê de Inteligência do Senado, Panetta indicou que estava mais do que disposto a aceitar a proposta da empresa.

Ao autodenominar-se uma “criatura do Congresso”, Panetta lembrou-nos de duas outras “criaturas” do Congresso que administraram mal a CIA – o ex-funcionário do Comitê de Inteligência do Senado, George Tenet, que disse ao presidente George W. Bush em 2002 que seria um “afundar” para fornecer à Casa Branca informações que justificassem a ida à guerra contra o Iraque, e o ex-deputado Porter Goss, R-Flórida, que politizou ainda mais a instituição.

A politização da inteligência pela CIA foi estabelecida com autoridade, mas Panetta confirmou que a análise da CIA sobre o Iraque não era diferente da informação produzida por outros serviços de inteligência em todo o mundo.
Panetta ignorou assim a investigação do próprio Senado sobre a inteligência da CIA sobre o Iraque, que documentou o uso indevido de inteligência num relatório divulgado em Junho de 2008.

A segunda falha de Panetta foi garantir ao Comité de Inteligência do Senado que não faria mudanças de liderança na CIA, apesar de estar a assumir o comando de uma cultura política que tem sido dominada pelo encobrimento de falhas importantes de inteligência.

Como resultado, Panetta deixou no cargo o vice-diretor da CIA, Stephen Kappes, que era uma figura importante na direção de operações quando o programa de entregas extraordinárias entrou em pleno andamento; a introdução do uso da tortura e do abuso mesmo antes de um memorando do Departamento de Justiça sancionar tais medidas; e o estabelecimento de prisões secretas ou “locais negros” que a CIA utilizou para conduzir as chamadas “técnicas aprimoradas de interrogatório”.

Se o Presidente Obama e Leon Panetta estavam seriamente empenhados em acabar com a tortura e os abusos, bem como com as entregas extraordinárias que levaram à tortura e aos abusos nos países do Terceiro Mundo, então porque é que não ajustariam a cadeia de comando para remover os indivíduos de alto escalão responsáveis ​​por estas medidas? .

O papel de Rudman

Mais recentemente, Panetta anunciou que o ex-senador Warren Rudman, republicano de New Hampshire, seria o conselheiro especial do diretor na investigação especial do Comitê de Inteligência do Senado sobre práticas passadas de detenção e interrogatório de terroristas.  

Panetta estabeleceu o seu próprio grupo de revisão dentro da agência, mas colocou com destaque os actuais membros do Serviço Clandestino Nacional (NCS) no grupo.

O NCS tem desempenhado um papel importante na cultura de encobrimento da CIA, incluindo a destruição das 92 fitas de tortura que estão actualmente a ser investigadas pelo FBI. Os membros do NCS teriam grande interesse em garantir que a comissão do Senado não recebesse as piores provas nesta investigação.

Ao colocar Rudman como intermediário entre o grupo de revisão da CIA e o Comité de Inteligência do Senado, Panetta garantiu que a informação mais prejudicial nunca verá a luz do dia. Rudman foi o membro mais activo do Comité de Inteligência do Senado na tentativa de impedir que funcionários da CIA testemunhassem contra a nomeação de Robert Gates como director da CIA em 1991.

Rudman rotulou aqueles poucos indivíduos dispostos a se apresentarem como “macarthistas”, num esforço para marginalizar o seu testemunho e para garantir que testemunhas adicionais não testemunhassem ou apresentassem declarações escritas contra Bob Gates.

Panetta anunciou que Rudman tem uma “reputação forte e bipartidária” e, naturalmente, a imprensa repetiu que Rudman tem uma “reputação forte e bipartidária”. Há amplas evidências da forte e até belicosa política partidária de Rudman ao longo dos anos.

Panetta ainda tem a oportunidade de esclarecer se utilizará a sua gestão como diretor da CIA para reformar a instituição ou para ajudar e encorajar a cultura do encobrimento. O inspector-geral da CIA, John Helgerson, acaba de se reformar e Panetta desempenhará um papel importante na nomeação do próximo inspector-geral, um cargo que requer a confirmação do Senado.

Esperemos que Panetta nomeie um advogado com excelentes credenciais, que se revelará um cão de ferro-velho na descoberta de irregularidades na CIA.

Evidências recentes apontam para a possibilidade mais provável de Panetta nomear um homem de empresa que limitará a investigação de possíveis crimes cometidos na perseguição de tortura e abuso, na política de entregas e nas prisões secretas.

Se assim for, perderemos mais uma oportunidade de corrigir os erros da última década e de colocar a CIA no caminho da reforma.

Melvin A. Goodman é membro sênior do Centro de Política Internacional e professor adjunto de governo na Universidade Johns Hopkins. Ele passou mais de 42 anos no Exército dos EUA, na Agência Central de Inteligência e no Departamento de Defesa. Seu livro mais recente é Falha na Inteligência: O Declínio e Queda da CIA. Este artigo foi publicado anteriormente no The Public Record.

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