Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Age of Obama-2
Obamas presidentskap, 2011-2012

Obamas alder
Obamas presidentskap, 2008-2010

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

En kamp om hjertet og sjelen til det amerikanske demokratiet føres i dette landet. Men det er kanskje ikke kampen du ser på.

Mens de fleste nyhetsmedier har fokusert på en mulig nedleggelse av føderale myndigheter, føres et enda mer skummelt angrep på demokratiet i Wisconsin.

Kampen kan komme ned til et enkelt og uvanlig kappløp: konkurransen mellom den sittende høyesterettsdommeren, David Prosser, og hans utfordrer, assisterende riksadvokat Joanne Kloppenburg.

Mens dommere er ment å være partipolitiske, i virkeligheten, som vi alle lærte på den harde måten i presidentvalget i 2000, har de som sitter på benken mye politisk makt.

I Wisconsin kunne innsatsen ikke vært høyere, politisk. Wisconsins aktivistiske republikanske guvernør Scott Walker har allerede presset gjennom en radikal – og muligens ulovlig – lovgivning som helt sikkert vil bli utfordret i domstolene i Wisconsin. Statens høyesterett vil sannsynligvis bli bedt om å ta stilling til den lovgivningen og relaterte spørsmål.

Og torsdag ble demokratenes valgkandidat for et av disse dommervervet, Koppenburg, rapportert som seierherre med en liten margin på litt over 200 stemmer. Men sent på dagen rapporterte kontorist Kathy Nickolaus i Waukesha fylke at hun hadde "glemt" å rapportere resultater fra en by i det republikanske fylket hennes.

Og når hun "husket" å rapportere resultatene, som hun hadde beholdt hjemme på sin personlige datamaskin til tross for å ha fått beskjed før valget om ikke å gjøre dette, ikke bare satte stemmene fra den byen den republikanske prosseren over toppen, men marginen satte selve valget like over marginen som en automatisk omtelling ville sparke inn.

Som kirkefruen på Saturday Night Live ville ha sagt: "Hvor praktisk."

Nickolaus sa at hun hadde lagt inn dataene i Microsoft Access, men glemte å trykke på lagre. Som langvarig Access-bruker selv, kan jeg forsikre deg om at det er nesten umulig ikke for å lagre data i Access. Så snart du flytter fra en post til den neste (fra en by til den neste, fra en total til den neste, fra en rad til den neste hvis du er i en regnearkvisning), er det du skrev i gjeldende post automatisk lagret.

Dette er ikke Word eller Excel eller et annet program som ikke lagres før du ber det om det. Dette er Access, som sparer hele tiden, bak kulissene, mens du jobber. Det eneste som ikke ville blitt lagret hvis du slo av var den aller siste plata du er på.

I tillegg var Nickolaus neppe noen datanybegynner. I syv år jobbet hun som dataanalytiker og dataspesialist for Assembly Republican Caucus (ARC), hvor hun klarte et forsøk på å bygge et dataprogram for å spore og snitte republikanernes prestasjoner i valg over hele staten for avdeling.

Gjett hvem som ledet ARC da Nickolaus utførte dette verket? David Prosser, som var en republikansk leder i statens lovgiver før han ble utnevnt til benken i 1998.

I 2001 ble Assembly Republican Caucus siktet for å bruke skattebetalerfinansierte ressurser til å gjennomføre kampanjeaktiviteter, et trekk som er helt ulovlig. Nickolaus fikk immunitet for å vitne om disse problemene.

Prosser innrømmet selv å ha ledet disse aktivitetene, men Prosser kunne ikke tiltales for disse kriminelle aktivitetene fordi foreldelsesfristen var utløpt.

Prosser forsvarte sine handlinger ved å hevde at lovgivning og politikk går hånd i hånd, og derfor burde det ikke være ulovlig å drive kampanjeaktiviteter med lovgivende midler.

Så vi blir bedt om å tro at kvinnen som nylig hadde fungert som president for de republikanske kvinnene i Waukesha County, som hadde en personlig eierandel i å se sin tidligere sjef og et medlem av hennes parti vinne, glemte å skrive inn selve dataene som ville ha satt hennes kandidat over toppen i et valg der selve fremtiden for hennes partis rolle i delstatsregjering sto på spill.

Det er en vanskelig klump å svelge.

Selvfølgelig er det en annen mulighet. Hva om denne hardcore republikanske aktivisten, med sofistikert kunnskap om datamaskiner, som holdt den eneste valgdatabasen hjemme på sin personlige datamaskin, under hennes personlige kontroll til enhver tid, holdt tilbake resultatene fra en by til hun visste hvor mange stemmer som var nødvendig for å sette Prosser over toppen?

Er det virkelig et mer latterlig scenario enn det vi blir bedt om å tro?

Lisa Pease er en forfatter som har studert den nyere historien om stemmeuregelmessigheter, spesielt de som involverer datamaskiner.

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden