Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Obamas alder
Barack Obamas presidentskap

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

Redaktørens merknad: Siden dens opprinnelse for nesten fire tiår siden, har "krigen mot narkotika" vært mer et politisk angrep - spesielt på 1960-tallets "motkultur" - enn rasjonell regjeringspolitikk. President Nixon så det som en måte å slå tilbake mot potterøykende Vietnam-demonstranter, og presidenter har siden fryktet å bli utsmurt som «myke på narkotika».

I dette gjesteessayet undersøker tidligere politimann og aktor William John Cox opprinnelsen til denne kostbare «krigen» og hykleriet som har preget den:

I 1971 utnevnte president Richard Nixon Pennsylvania-guvernør Raymond P. Shafer til å lede en nasjonal kommisjon for å rapportere om virkningene av marihuana og andre rusmidler og anbefale passende narkotikapolitikk. Selv om Shafer var en tidligere aktor og var kjent som en "lov og orden"-guvernør, ga han ikke Nixon de alarmistiske funnene som presidenten ønsket.

I stedet Shafer Commission gjennomførte den mest omfattende og omfattende undersøkelsen av marihuana som noen gang er utført av den amerikanske regjeringen. Mer enn 50 prosjekter ble finansiert, "alt fra en studie av effekten av marihuana på mennesker til en feltundersøkelse av håndhevelse av marihuanalovene i seks storbyjurisdiksjoner," og legger til:

"Gjennom formelle og uformelle høringer, registrert i tusenvis av sider med utskrifter, innhentet vi alle synspunkter, inkludert synspunkter fra offentlige tjenestemenn, samfunnsledere, profesjonelle eksperter og studenter. Vi bestilte en landsomfattende undersøkelse av offentlig tro, informasjon og erfaring. . . .

"I tillegg gjennomførte vi separate meningsundersøkelser blant distriktsadvokater, dommere, kriminalomsorgsoffiserer, klinikere, universitetshelsetjenestemenn og gratis klinikkpersonell."

Blant kommisjonens funn var:

- "Ingen vesentlige fysiske, biokjemiske eller mentale abnormiteter kan kun tilskrives marihuanarøykingen deres."

– Det er ikke funnet noen verifikasjon av en årsakssammenheng mellom bruk av marihuana og påfølgende heroinbruk.
 
- "I sum er vekten av bevisene at marihuana ikke forårsaker voldelig eller aggressiv oppførsel; hvis noe marihuana tjener til å hemme uttrykket av slik oppførsel."

– Verken marihuanabrukeren eller stoffet i seg selv kan sies å utgjøre en fare for offentlig sikkerhet.

– Marihuanas relative potensial for skade på det store flertallet av individuelle brukere og dets faktiske innvirkning på samfunnet rettferdiggjør ikke en sosial politikk designet for å oppsøke og straffe dem som bruker den.

Kommisjonen konkluderte med at "samfunnet bør søke å motvirke bruk, samtidig som den konsentrerer sin oppmerksomhet om forebygging og behandling av tung og svært tung bruk. Kommisjonen mener at kriminaliseringen av besittelse av marihuana for personlig [bruk] er sosialt selvødeleggende som en midler for å nå dette målet.

"Med tanke på spekteret av sosiale bekymringer i moderne Amerika, rangerer ikke marihuana, etter vår overveide vurdering, veldig høyt. Vi vil fremheve marihuana som et problem."

En ulykkelig president Nixon ringte guvernør Shafer på teppet og presset ham til å endre kommisjonens konklusjon ved å si: "Du skjønner, det som er så forferdelig viktig her er at det ikke ser ut til at kommisjonen ærlig talt bare er en gjeng med godgjørere."

Shafer nektet å endre konklusjonene sine, og Nixon nektet å utnevne ham til en pågående føderal dommerstilling.

Krigen mot narkotika

Det hvite hus avslører at Nixons meninger om marihuana var basert på hans personlige fordommer i stedet for bevisene.

Han kan høres komme med uttalelser som: "Det er en morsom ting, alle jævlene som er ute etter å legalisere marihuana er jøder. Hva er det med jødene, Bob, hva er i veien med dem? Jeg anta at det er fordi de fleste av dem er psykiatere.

«Ved gud, vi kommer til å treffe marihuana-greien, og jeg vil treffe den rett i pusset . . . "

Da Nixon snakket med TV-personligheten Art Linkletter om «radikale demonstranter», sa han «De er alle på narkotika».

Ved en annen anledning kontrasterte Nixon marihuana med alkoholbruk og sa at marihuanabrukere røyker det for å "bli rusk", mens "en person drikker for å ha det gøy."

Nixon ønsket å være sterk «som russerne» og «skremme» marihuanabrukere, og beordret administrasjonen hans til å gå hardt ned på brukerne og målrette dem som fiender i sin «krig mot narkotika».

Krigen mot marihuana og de falske mytene knyttet til bruken av den har blitt videreført av hver president siden Nixon. Siden 1973 har 15 millioner mennesker, hovedsakelig unge mennesker som ikke begikk annen forbrytelse, blitt arrestert for marihuana.

Bare på de siste ti årene, 6.5 millioner amerikanere har blitt arrestert på grunn av marihuanaanklager. Av de 829,625 2006 personene som ble arrestert i 738,915, var XNUMX XNUMX av dem i enkel besittelse.

riksadvokat Eric H. Holder, Jr. kunngjorde i mars 2009 at administrasjonen ville avbryte angrep på distributører av medisinsk marihuana, inkludert California - som var den første staten som legaliserte salg av marihuana etter anbefaling fra en lege.

Selv om president Obama gikk tilbake for å arrestere medisinske marihuanabrukere, var hans 2010 Nasjonal strategi for narkotikakontroll fortsetter den harde linjen: "Å holde narkotika ulovlige reduserer deres tilgjengelighet og reduserer viljen til å bruke dem. Det er grunnen til at denne administrasjonen sterkt motsetter seg legalisering av marihuana eller andre ulovlige stoffer."

I motsetning til funnene fra Shafer-kommisjonen, som fortsatt er den eneste omfattende regjeringsstudien om emnet, fortsetter Obama med å si: "Diagnostiske, laboratorie-, kliniske og epidemiologiske studier indikerer tydelig at bruk av marihuana er assosiert med avhengighet, luftveier og psykiske lidelser, dårlig motorisk ytelse og kognitiv svekkelse, blant andre negative effekter, og legalisering vil bare forverre disse problemene."

Fjorten stater og District of Columbia har nå fulgt California ved å vedta lover som tillater bruk av marihuana til medisinske formål; Imidlertid har ingen stat så langt avkriminalisert personlig besittelse for rekreasjonsbruk eller personlig nytelse.

Etter å ha brukt en billion dollar, har krigen mot marihuana vært en fullstendig fiasko. Selv om en marihuanabruker blir arrestert hvert 38. sekund, hundre millioner mennesker, eller omtrent en tredjedel av alle amerikanere erkjenner at de har brukt marihuana, inkludert Obama.

Obama gjorde en skarp kontrast til Bill Clintons beryktede unnskyldning om at han hadde prøvd marihuana, men ikke pustet inn. fortalte et publikum av magasinredaktører i 2006: «Da jeg var liten, inhalerte jeg. Det var poenget.»

Dobbeltmoral

Men Obama og andre politikere som har innrømmet å prøve marihuana er ikke de eneste hyklerne. Den amerikanske regjeringen har opprettholdt sin egen dobbeltstandard, tolerert og beskyttet noen narkotikasmuglere som samarbeidet med CIA. Den amerikanske regjeringen har også eksperimentert med tankeendrende stoffer, ofte på intetanende personer.

For eksempel:

- Selv om USA har undertegnet Geneve-konvensjonens protokoller som forbyr bruk av kjemiske våpen, den amerikanske hæren engasjerte seg i omfattende testing av marihuana og dens aktive ingrediens, tetrahydrocannabinol (THC) som et invalidiserende middel i krigføring.

Et hemmelig forskningsprogram testet disse stoffene, inkludert høykonsentrerte derivater, på tusenvis av amerikanske GI uten deres informerte samtykke.

- CIA engasjerte seg i en ti år hemmelig program å identifisere og teste medikamenter for bruk som sannhetsserum under avhør og som invalidiserende midler. Operasjon Midnight Climax testet i hemmelighet LSD på uvitende beskyttere av et CIA-finansiert horehus.

- Den amerikanske hæren så for seg å "drive folk gale i noen timer" ved å øke en bys vannforsyning og utviklet et superhallusinogener kjent som kinuklidinylbenzilat (BZ), som ble testet på tusenvis av soldater. Kjent som «agent buzz» Hæren produserte mer enn 100,000 XNUMX pund av kjemikaliet i et anlegg spesielt designet for innlemming i konvensjonelle bomber.

Påstander i utenlandske publikasjoner om at BZ ble utplassert mot Nordvietnam-tropper har aldri blitt bekreftet, og alle filer om emnet forblir topphemmelige. Imidlertid er det kjent at regjeringen vurderte å bruke det til kontroll av innenlandske opptøyer.

– For å lette alliansen med etterretningsbyråene i Thailand og det nasjonalistiske Kina, støttet CIA transport og raffinering av opium til heroin i Sørøst-Asia, inkludert åpningen av en klynge heroinaboratorier i Det gylne triangel i 1968-1969.

CIA forble tause mens sine allierte, inkludert offiserer fra den irregulære Hmong-hæren, rutinemessig levert heroin til amerikanske tropper i Vietnam, noe som resulterer i avhengighetsratene så høye som 34 prosent. I en hemmelig rapport i - 1972 sa CIA-generalinspektøren: "Den tidligere involveringen av mange av disse offiserene i narkotika er velkjent."

Samlet sett ble narkotikabruk endemisk blant amerikanske tropper som tjenestegjorde i Vietnam med mer enn 80 prosent blir steinet på marihuana og lysergsyredietylamid (LSD).

- Under klassifisert vitnesbyrd for en huskomité i 1999 innrømmet CIA-generalinspektør Britt Snider at CIA tillot sine nicaraguanske kontraallierte å smugle enorme mengder kokain inn i USA i løpet av 1980-tallet, hvorav noen ble foredlet til "crack" for salg av gategjenger.

House-rapporten fant at "CIA-ansatte gjorde ingenting for å bekrefte eller motbevise informasjon om narkotikasmugling, selv når de hadde muligheten til det. I noen av disse så det ut til at mottak av en narkotikapåstand ikke fremkalte noen spesifikk respons, og virksomheten fortsatte som vanlig."

Hvem hadde fordeler?

De eneste seierherrene i krigen mot narkotika har vært de kriminelle som har tjent på ulovlig salg. Det er anslagsvis 15 milliarder dollar i ulovlige cannabistransaksjoner hvert år bare i California. Disse transaksjonene er ikke beskattet eller regulert, og de fungerer som et massivt tilskudd til organisert kriminalitet.

De dyrking av marihuana i Mexico steg med 35 prosent i fjor til produksjonsnivåer høyere enn noen gang de siste 20 årene. I følge Det hvite hus Office of National Drug Control Policy, i 2006 mer enn 60 prosent av inntektene generert av meksikanske narkotikakarteller kom fra cannabissalg i USA

Nixons krig har vært dyr; det har også vært en fiasko; og det har forårsaket stor skade på strukturen i det amerikanske samfunnet. Skaden har vært spesielt følt av unge mennesker som lider av opptil 80 prosent av marihuana-arrestasjonene og som er uforholdsmessig afroamerikanske og latinoer.

Imidlertid er det endelig tegn til endring, den typen human og begrunnet tilnærming til bruk av marihuana som guvernør Shafer så for seg i sin rapport for nesten fire tiår siden.

Straffen ved domfellelse for besittelse og bruk av mindre enn en unse marihuana i California er nå begrenset til maksimalt en bot på $100. Hvis velgerne i California godkjenner forslag 19 på stemmeseddelen i november, vil slik besittelse av en person over 21 år ikke lenger være en forbrytelse under California-loven.

Akkurat som California og New York avsluttet straffesanksjoner mot besittelse og salg av alkohol før forbudet ble opphevet, har velgerne i California igjen sjansen til å bøte på ondskapen forårsaket av nesten 40 år med krig uten grunnlag eller årsak.

Initiativet har tittelen "Endre California Law for å legalisere marihuana og tillate det å bli regulert og beskattet." Den inkluderer følgende bestemmelser:

- Lar personer 21 år eller eldre eie, dyrke eller transportere marihuana til personlig bruk.

- Gir lokale myndigheter lov til å regulere og beskatte kommersiell produksjon og salg av marihuana til personer 21 år eller eldre.

- Forbyr folk å eie marihuana på skolens område, bruke den offentlig, røyke den mens mindreårige er til stede, eller gi den til noen under 21 år, og

- Opprettholder gjeldende forbud mot kjøring med nedsatt funksjonsevne.

California Legislative Analyst og finansdirektøren anslår at det vil være besparelser på opptil flere titalls millioner dollar årlig for statlige og lokale myndigheter på kostnadene ved fengsling og tilsyn med visse marihuanaforbrytere.

I tillegg er det ukjente, men potensielt store skatte-, avgifts- og fordelsinntekter til statlige og lokale myndigheter knyttet til produksjon og salg av marihuanaprodukter.

Et personlig perspektiv

I 1972, samme år som Shafer-kommisjonen, var jeg politisersjant i Los Angeles og hadde nettopp fullført et toårig oppdrag for å skrive og få godkjenning av departementets policymanual, som definerte prinsippene og filosofien for politiarbeid i byen.

Jeg gikk også på jusstudiet, og jeg ble "lånt ut" til de ansatte i polititaskforcen til president Nixons nasjonale rådgivende kommisjon for strafferettslige standarder og mål, hvor jeg fikk det privilegium å utarbeide de innledende kapitlene som definerer politiets rolle i Amerika .

Etter eksamen det neste året og bestått advokateksamenen, flyttet jeg til Washington, DC for å jobbe for Justisdepartementets Law Enforcement Assistance Administration for å implementere nasjonale strafferettslige standarder og mål.

Som et resultat av disse initiativene har kvaliteten på politiarbeidet i Amerika blitt betydelig forbedret gjennom årene, og i dag er rettshåndhevelse et yrke som jeg er stolt over å ha vært en del av.

Flere ganger måtte jeg kjempe for livet mitt mens jeg håndhevet loven, og tre av mine politivenner ble myrdet under tjenesten. Jeg er ikke naiv. Jeg har gått gjennom for mye blod og har sett for mye smerte og lidelse i løpet av min karriere.

Alt jeg har lært i løpet av nesten 50 år i rettssystemet fremtvinger en konklusjon om at kriminaliseringen av marihuana var en svindel mot det amerikanske folket helt fra begynnelsen av krigen mot narkotika.

Jeg er ikke alene om denne konklusjonen, som har fått selskap av et stort antall aktive og pensjonerte rettshåndhevelsestjenestemenn og dommere i USA og andre land.

Hver velger har en plikt til ærlig å vurdere problemene som presenteres av proposisjon 19 og stemme som om et av hans eller hennes barn, en niese eller nevø, eller en venns barn vil bli tatt for å eksperimentere med marihuana i fremtiden.

Hvordan vil du ha saken håndtert? Ved å skape en kriminell, eller ved å bruke anledningen som en pedagogisk mulighet?

Vi bør huske faren for samfunnet forårsaket av forbudet mot alkohol, måten det ga opphav til en organisert kriminalitetssubkultur som spredte vold og korrupsjon. Vi har også sett hvordan utdanning og fornuftig regulering har redusert bruken av tobakk betydelig i samfunnet vårt.

La oss stole på de sanne fakta, vår erfaring, vår beste dømmekraft og vår samvittighet, i stedet for våre fordommer eller de villedende mytene som fortsetter å opprettholdes av vår regjering. Det er på tide å avslutte den uredelige krigen mot marihuana.

William John Cox er pensjonert aktor og advokat for offentlig interesse, forfatter og politisk aktivist. Hans innsats for å fremme en fredelig politisk utvikling finner du på VotersEvolt.com, hans skrifter er samlet på WilliamJohnCox.com og han kan kontaktes på [e-postbeskyttet].

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden