Uavhengig undersøkende journalistikk siden 1995 |
Obamas alder Bush End-spill Bush - andre periode Bush - første periode Hvem er Bob Gates? 2004-kampanje
Bak Colin Powells legende
2000-kampanjen
Mediekrise
Clinton-skandalene Nazi-ekko Den mørke siden av Rev. Moon Kontra crack Mistet historie Oktoberoverraskelsen "X-Files"
internasjonalt Andre etterforskningshistorier |
Redaktørens merknad: Den Oklahoma-baserte journalisten Richard Fricker var sammen med sin kone på en vårferie til Washington da han sto ansikt til ansikt med Tea Party-rasen. I denne førstepersonskontoen beskriver Fricker hvordan en mobiltelefonkommentar tilsynelatende opprørte demonstrantene, som jaget ham og kalte ham (dekk for ørene!) en "professor": Da jeg besøkte Capitol-området 21. mars, den dagen Representantenes hus vedtok helsereformen, var jeg klar over at noen demonstranter hadde rettet vold, trusler og fornærmelser mot medlemmer av kongressen, men jeg ble overrasket da jeg havnet på mottakeren. slutt på noe overgrep selv.
I noe som virket som et surrealistisk øyeblikk fra «Night of the Living Dead», overtalte en gruppe te-baggere meg etter at en av dem overhørte telefonsamtalen min med en annen reporter – eller i det minste trodde han gjorde det. Jeg lærte snart at fakta og sannhet ikke har noen plass i Tea Party-landet, og som zombier av Living Dead-berømmelse, var de ivrige etter å jage og sluke det de oppfattet som en utfordring for måten å tenke og oppføre seg på. I deres merkelige verden er det et uendelig antall kommunister, sosialister og nazister som må oppdages og avsløres, selv om det ikke virket for meg at de egentlig visste hva som var hva. Likevel er de ganske sikre på at president Obama er en av disse, om ikke en kombinasjon av alle tre. Så det var nok av plakater som dekket alle tre basene. 21. mars var Washingtons varmeste dag i året, og min kone og jeg nøt vårferien fra Oklahoma. Vi besøkte et par som begge var journalister som jobbet for europeiske publikasjoner. Siden ektemannens journalist trengte å skrive om helsedebatten, fulgte jeg de to damene for en omvisning på nettstedene. ("Avfølge" kan være et for sterkt ord, siden damene var engasjert i sin egen samtale. Jeg kunne ha blitt bortført av romvesener og ikke blitt savnet.) Gjennom årene hadde jeg også dekket en rekke protester – borgerrettigheter, anti-krig, alt mulig – så jeg gikk med på å ringe inn en rapport til min venn om Tea Party-protesten etter at vi nådde Capitol. Da var protesten på sin andre dag, og nådde et crescendo av desperasjon. Da jeg ankom Capitol-trappen, møtte jeg flere hundre teposer, ikke de tusener som rapporteres å ha samlet seg dagen før. Jeg gikk rundt og gjennom mengden i noen minutter og observerte og lyttet. Dagen før hadde demonstrantene kalt noen afroamerikanske kongressmedlemmer for n-ordet, inkludert rep. John Lewis, en 70 år gammel helt fra borgerrettighetsbevegelsen som ble slått under Selma-marsjen i 1964; en Tea Party-demonstranten hadde spyttet på en annen svart kongressmedlem; og andre ropte «faggot» til rep. Barney Frank, et åpent homofil medlem av kongressen. Denne typen ubehagelig oppførsel hadde blitt varemerket for Tea Party-bevegelsen siden noen av dens støttespillere forstyrret «rådhusmøter» over hele landet i fjor sommer, skremte lovgivere og til og med ropte ned eldre og svekkede mennesker som prøvde å snakke. Last-Ditch Stand 21. mars tok disse «patriotene» et siste standpunkt mot helsereformen. Men mest snakket de seg imellom. Deres anti-helse-reformledere visste at tiltaket ville passere, så det var ingen navnemerke-høyttalere som vekket publikum, og nyhetsmedienes interesse hadde flyttet seg til den lovgivende handlingen på House-gulvet. Likevel, kommentarer fra mengden inkluderte kommentarer fra en mann om hvor "stolt" predikanten hans var over at han protesterte på helsereformen. En annen mann snakket om hvordan hans «predikant» hadde bidratt til å organisere gruppen hans. Andre plakater koblet sammen Gud og grunnloven, selv om min kone og jeg hadde sett på dokumentet dagen før på Riksarkivet og ikke så noe som tydet på at det var utarbeidet av den kristne gud eller noen annen guddom, men snarere av en gruppe fra det attende århundre. sørlige plantasjeeiere og nordlige kjøpmenn. Men det var nok gudsnakk til å varme hjertet til en tv-forfatter. Det var salmer også, selv om ironien i noen valg virket tapt for gruppen, som hadde ydmyket svarte lovgivere dagen før og hadde plakater som viste en hvit-ansiktet Obama som Joker. En sang fra 1779, salmen «Amazing Grace», representerte en slavehandlers omvendelse. En annen, «We Shall Overcome», ble skrevet i 1901 av en afrikansk metodist-bispeminister; det ble popularisert under en streik i 1945 av svarte arbeidere mot American Tobacco Company; og det ble hymnen til borgerrettighetsbevegelsen, som inkluderte John Lewis som leder. Men på den søndagen, hvis det var noen fargede blant teposerne, klarte jeg ikke å se dem. I stedet var dette hvite mennesker som ville ha «landet tilbake». Gateselgere hadde solgt demonstranter knallgule flagg fra den revolusjonære krig med slagordet «Ikke trå på meg». En tilskuer sa: "De er virkelig sinte fordi en svart mann er i Det hvite hus." Rapportering om protesten Etter å ha observert åstedet ringte jeg min reportervenn for å videreformidle observasjonene mine. Min vurdering var noe i retning av at det var flere hundre mennesker, mange guds- og grunnlovsplakater, Obama-plakater og salmer med hvit ansikt. Det så ganske uorganisert og soforisk ut. Jeg hadde ingen anelse om at rapporten min ville opprøre noen, eller at noen i det hele tatt ville bry seg. Imidlertid overhørte et par tilsynelatende deler av rapporten min og begynte å følge meg gjennom mengden og ropte om oppmerksomheten min. Mannen, med en tre dager lang skjeggvekst, gikk til slutt foran meg og ropte at han ikke var rødhals. Jeg hadde ikke sagt noe om rednecks. "Jeg kjenner deg ikke," svarte jeg. «Slutt å plage meg. Bare la meg være i fred." Jeg trodde det ville være nok, men ropingen fortsatte mens vi gikk. Han fortalte meg at han hadde en MBA fra et sted. "Jeg antar at det bare beviser den triste tilstanden til amerikansk utdanning," svarte jeg. Så kom det jeg bare kan anta var den største fornærmelsen han kunne utvise. Han pekte på meg og sa: "Jeg tror du er professor!" Dette tok meg overrasket. Jeg har blitt kalt mange ting i min karriere, men aldri "professor". Det var imidlertid merkelig å høre «professor» brukt som et epitet. Jeg må innrømme at jeg kjenner og omgås noen professorer. Min sønns gudfar er professor. Selv bartenderen min har en doktorgrad. Men jeg er ikke nå og har aldri vært professor. Men det stoppet ikke teselskapene. Mannens kone begynte å vinke til andre om å bli med i krangelen. «Han er på Horowitz-listen,» ropte hun om og om igjen, mens publikum lukket seg inn. I det øyeblikket falt det meg ikke inn at hun snakket om en gang venstreorientert-som ble nykonservative David Horowitz, som skrev en bok i 2006 om de 101 farligste professorene i Amerika. Det så ut til at hovedårsaken til å havne på listen var å ha vært uenig med Horowitz. Etter å ha satt sammen listen sin, oppfordret han kadrer av studenter til å ta opp klasser av professorene deres for å avsløre eventuelle uamerikanske uttalelser. Mange på høyresiden hadde omfavnet Horowitzs forakt for akademisk frihet – og dette var tilsynelatende resultatet. «Jeg tror du er professor,» gjentok mannen. "Jeg bryr meg ikke om hva du synes," svarte jeg. "Jeg vet at du er en drittsekk." Med det tok mannen tak i armen min. Mens han så meg i øynene, sa jeg: «Slipp løs! Du rører meg igjen og jeg ringer politiet, og du får håpe de kommer hit i en fart.» Da hadde flere personer – flere tilskuere enn Tea-baggers – gått opp og spurt hva som foregikk. Situasjonen desarmerte seg snart. Lessons Learned Men det jeg hadde lært av erfaringen var at disse menneskene ikke ante hvem jeg var. De trengte bare å bli fortalt at jeg var på Horowitz-listen for å prøve å omringe og skremme meg. Enda skumlere, denne fyren nølte ikke med å gripe en totalt fremmed på trappene til Capitol uten annen grunn enn at han var uenig med ham. Dette var ikke et alvorlig overgrep ettersom overgrep går, men det viste at å bli fysisk var et alternativ for Tea Party "revolusjonære." Denne gruppen har nå blitt omfavnet av det republikanske partiet, som tilsynelatende ikke ser noe galt med at teposkere fornærmer demokratiske medlemmer av kongressen og roper ned medborgere for lovbruddet å favorisere helsereformer. Noen demonstranter føler seg tilsynelatende berettiget til å gå enda lenger, inn i fysiske konfrontasjoner og hærverk, som å kaste murstein gjennom kontorvinduene til demokratene. Det republikanske partiet er fast bestemt på å gjenvinne politisk makt så raskt som mulig, og har sluppet denne farlige ånden ut av lampen. Nå vil det ikke gå stille inn igjen. Det er min frykt at Tea Party-bevegelsen vil fortsette sin skremselskampanje, omtrent som brunskjortene fra førkrigstidens Tyskland eller de væpnede høyreorienterte amerikanske militsene på 1990-tallet, inntil det er alvorlig ødeleggelse, skade eller død. GOP-ledelsen har avvist volden, men har oppmuntret til den ekstreme retorikken. Betraktet som en helhet – fra «rådhuset»-forstyrrelser til våpenvifting ved presidenttaler til de stygge scenene utenfor Capitol – ser bevegelsen ut til å være et forsøk på å erstatte stemmeurnen med skremming og til og med vold. Det siste stedet jeg besøkte før jeg dro hjem var Navy Memorial. Der står det skrevet: "Enhver mann som kan bli spurt i dette århundret hva han gjorde for å gjøre livet hans verdt ... kan svare med en god del stolthet og tilfredshet: 'Jeg tjenestegjorde i den amerikanske marinen.'" - John Kennedy 1963. Som marineveteran oppfyller jeg den standarden. Jeg trenger ikke en dum hatt med tre hjørner for å bevise at jeg er en patriot. Og jeg trenger ikke mobbe folk for å akseptere min mening; de har sitt, jeg har mitt. Helseregningen vedtok huset da min kone og jeg fløy hjem til Oklahoma. Vårferien var over, en ny arbeidsuke i horisonten – og lærdom. Da jeg så president Barak Obama signere lovforslaget på tirsdag, ble jeg slått av en sjelden følelse av investitur. Jeg hadde sett hjertet av USAs nye mørke og ble oppmuntret over at mobbingen ikke hadde avskrekket en lovgivende beslutning. For meg var signeringsseremonien et tegn på at republikken var trygg, i hvert fall for en stund til. Richard L. Fricker er en journalist som bor i Tulsa, Oklahoma. For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her.. |
|
RSS-feed
Hjem
lenker
Kontakt oss
bøker
Epost
Utskriftsvennlig