Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Obamas alder
Barack Obamas presidentskap

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

EDitors merknad: Den amerikanske regjeringen virker lammet ved utsiktene til å holde eks-president George W. Bush og andre høytstående embetsmenn ansvarlige for krigsforbrytelser, selv som den spanske etterforskningsdommeren Baltasar Garzon setter i gang en undersøkelse under internasjonal lov om tortur sanksjonert av Bushs advokater.

I dette gjesteessayet beskriver undersøkende journalist og tidligere kandidat for riksadvokat i Vermont, Charlotte Dennett, et møte med senator Patrick Leahy der han erkjenner feilen i planen hans for en "sannhetskommisjon":

De av dere som følger påtalesporet for George W. Bush vil være interessert i å vite at Patrick Leahys "sannhetskommisjon" er en no-go. Jeg var i et møte med Leahy og fire andre Vermonters på mandag da han ga oss nyheten.

Vi hadde bedt om møtet for å finne ut hvorfor han støttet en sannhetskommisjon over utnevnelsen av en spesiell aktor.

Halvveis gjennom det tildelte 30-minutters møtet (der han brukte mye av tiden på å forklare hvorfor han generelt sett ikke var imot rettsforfølgelse, siden han hadde vært advokat i åtte år og hadde den høyeste domfellelsesraten i Vermont), fortalte han oss at hans sannhetskommisjonen hadde ikke klart å få den brede støtten den trengte i kongressen, og siden han ikke kunne få en republikaner til å stå bak planen, "kommer det ikke til å skje."
           
Det var en nøktern ordveksling. Møtet hadde startet med at vi uttrykte alvorlige bekymringer om pågående farer for demokratiet vårt, med trenden som gikk til utøvende makt mens den skadet grunnloven vår.

"Vi er en nasjon av lover," sa Dan DeWalt, som hadde hjulpet med å organisere 36 byer i Vermont for å stemme for riksrett mot Bush på bymøtedagen. «Hvis vi har et rettssystem, hvorfor ikke la det gå sin gang? Det virker for mange amerikanere som om de rike og mektige ikke har det samme rettssystemet, og de slipper unna med tortur, drap, svindel og Ponzi-planer.» 

Ved slutten av møtet begynte vi å lure på om hva som helst skulle gjøres – av kongressen, av justisminister Eric Holder, av president Barack Obama – for å holde Bush-teamet ansvarlig for sine forbrytelser.

Leahys egen motvilje mot å utnevne en spesiell aktor så ut til å være mer praktisk enn filosofisk.
 
"Vi vil ikke ha en annen Abu Ghraib," sa han. "Du vet, 'Gutt, fikk vi tak i de menige og korporalene." Så mange oppe i det høye vil aldri bli berørt. Det er som krigen mot narkotika – "la oss få de svarte barna på kokain."

Så det er ikke det at Leahy hadde et problem med påtale i seg selv. "Jeg er bare bekymret for at rettsforfølgelsen bare vil bli utført mot personer på mellomnivå," sa han.  

Så hva ville skje med de høyerestående? Leahy hadde ved tidligere anledninger sagt at formålet med sannhetskommisjonen hans var å gi immunitet til de som var villige til å vitne – antagelig personer på middelnivå – og vi kunne utlede av det at de på sin side ville søle bønner på sine overordnede .

Hvis noen av vitnene løy under ed eller var mindre enn grundige i sine svar, hadde Leahy fortalt MSNBCs Rachel Maddow for en måned siden, at de kunne bli tiltalt for mened. Men det gjorde fortsatt skjebnen til høye myndighetspersoner usikker.

Leahy hadde hintet til Maddow at hvis tjenestemenn nektet å respektere stevninger, kunne de også bli tiltalt. Men i den virkelige verden, som mandagens nyheter antyder, vil de mest ansvarlige for forbrytelsene fortsette å slippe fri.

Vi burde i det minste være fornøyd, sa Leahy, med hans suksess med å tvinge tidligere statsadvokat Alberto Gonzales avgang i 2007.

Etter at Leahy forlot møtet, forsikret hans medhjelper, Chuck Ross, vår gruppe om at det ikke var noen som var mer dedikert til å beskytte grunnloven enn Leahy.

"Han har vært utholdende i møte med obfuskasjon," sa Ross. «Han ble kvitt Gonzales. Jeg vil utfordre deg til å finne noen som har gjort mer for å forsvare grunnloven.»

Så la Ross ut en minneverdig one-liner: "Han er alt du har."

Hva? Leahy er alt vi har for å beskytte grunnloven? Og vi må akseptere Gonzales avgang som den eneste straffen for årevis med sløying av rettsstaten? Det tok omtrent fem minutter for alt dette å synke inn.

Da snakket andre Vermonter John Nirenberg, tror jeg, for oss alle: "Hvis han er den eneste fyren, er ikke dette en sunn situasjon."

Det er kanskje ingen tilfeldighet at samtidig som Leahy bagatelliserte sannhetskommisjonen, kongressmedhjelpere ble sitert av reporter Jason Leopold fra Consortiumnews.com at "fokuset har skiftet til økonomien, og at press for en spesiell påtalemyndighet for å reise tiltale over Bush-administrasjonens tidligere handlinger kan bli en distraksjon for dette fokuset."

Leahys assistent Ross hadde sagt det samme. Alle hadde fokus på økonomien.

Så nå ser det ut til at den ødelagte økonomien – et supplement til Bush-administrasjonen – er i ferd med å bli unnskyldningen for kongressens passivitet etter åtte år med utholdende mishandling fra Bush-administrasjonen.

Dette er alvorlig, folkens. Å utnevne en spesiell aktor hadde vært det viktigste temaet på president Obamas nettsted da han tiltrådte. Enten lytter han ikke lenger, eller så «ser han fremover, ikke bakover», akkurat som han foretrekker – og akkurat som hans høyre flanke (CIA, neocons og alle andre som har noe å skjule) desperat ønsker.

Det gjenstår å se om Obamas enorme base kan komme gjennom til ham i denne saken, nå som han okkuperer Det hvite hus. Hvis de ikke kan det, signaliserer unnlatelsen av å holde en sannhetskommisjon, enn si rettsforfølgelse, en retur til den samme gamle måten å gjøre ting på. Avskrekking være fordømt.

Charlotte Dennett er advokat og undersøkende journalist. Hun stilte nylig som riksadvokat i Vermont med et løfte om å straffeforfølge George W. Bush i henhold til statlige straffelover for drap (dvs. for å ha sendt tropper til døden i Irak under falske forutsetninger). Hun lovet også, hvis hun ble valgt, å utnevne den legendariske Manson-aktor Vincent Bugliosi som sin spesielle aktor. Hun tapte valget, men har fortsatt å holde seg à jour med utviklingen innen ansvarlighetsbevegelsen. Dennett er forfatteren av den kommende boken: The People v Bush: One Lawyer's Campaign for å bringe presidenten for retten og den nasjonale grasrotbevegelsen hun møtte langs veien, skal publiseres av Chelsea Green i september 2009.

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden