Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Obamas alder
Barack Obamas presidentskap

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

Til tross for nå overveldende bevis på at eks-president George W. Bush og mange topphjelpere engasjerte seg i en systematisk politikk med ulovlig tortur, ser det ut til at nasjonale demokrater viker unna deres anbefaling i fjor om at en spesiell påtalemyndighet skal etterforske disse tilsynelatende krigsforbrytelsene.

I juni i fjor undertegnet House Judiciary Committee-leder John Conyers og 55 andre kongressdemokrater et brev til daværende statsadvokat Michael Mukasey der de krevde en spesiell aktor for å undersøke den økende mengden av bevis for at Bush-administrasjonens tjenestemenn hadde sanksjonert tortur, som var dokumentert av International Røde Kors komité.

Ikke uventet ignorerte Mukasey – en trofast forsvarer av Bushs teorier om ekspansive presidentmakter – brevet. Nå, til tross for enda flere bevis på tortur og en demokratisk administrasjon på plass, har oppfordringene til en spesiell påtalemyndighet blitt dempet.

Medhjelpere til flere demokratiske lovgivere som undertegnet brevet fra juni 2008 fortalte meg at fokuset har flyttet seg til økonomien og at press for en spesiell påtalemyndighet for å reise tiltale over Bush-administrasjonens tidligere handlinger kan bli en distraksjon for dette fokuset.

De la til at det meste som nå kan forventes er enten et "blått bånd" granskingspanel som Conyers foreslått tidligere i år eller en lignende "sannhets- og forsoningskommisjon" som foreslått av Senatets rettskomitéleder Patrick Leahy. Ikke en eneste underskriver av fjorårets brev har gått frem for å fornye kravet om en spesiell aktor til Obama-administrasjonen og statsadvokat Eric Holder.

Tapet av demokratisk interesse for en spesiell aktor antyder at underskriverne ga anbefalingen i fjor vel vitende om at Mukasey ville ignorere den, men tenkte at brevet ville blidgjøre den demokratiske «basen», som ba om ansvarlighet for Bushs krigsforbrytelser.

Denne beredskapen til demokratene til å sette jakten på tverrpartsforhold fremfor jakten på rettferdighet – etter et seirende valg – er parallell med deres handlinger for 16 år siden da president Bill Clinton og en demokratisk kontrollert kongress feide under teppet etterforskningen av Reagan-Bush-41-tiden. , som Iran-Contra-skandalen og Iraqgate-støtten til Saddam Hussein. [Se Robert Parry's Hemmelighold og privilegier.]

Men denne gangen tvinger Bush-43s tilsynelatende brudd på internasjonale lover som forbyr tortur frem globale krav om handling, dersom USA ikke klarer å leve opp til sine forpliktelser om å håndheve sin egen forpliktelse til anti-torturlover og traktater.

Tortur er en krigsforbrytelse som har universell håndhevelse, noe som betyr at påtalemyndigheter fra andre nasjoner kan reise tiltale dersom den direkte impliserte nasjonen ikke handler. I den forbindelse tok den spanske etterforskningsdommeren Baltasar Garzon de første skritt forrige uke for å undersøke om seks høytstående Bush-tjenestemenn, inkludert nøkkeladvokatene John Yoo og Jay Bybee, brøt lover mot tortur.

Torturresultater

I løpet av helgen rapporterte Washington Post også at vannboarding – eller simulert drukning – av "krig mot terror"-mistenkte Abu Zabaida fikk ham til å gi en rekke nye spor om al-Qaida-komplott, men at hans tortur-induserte påstander snudde. ut til å være tidkrevende blindveier.

"Ikke en eneste betydelig komplott ble hindret som et resultat av Abu Zubaidas torturerte tilståelser, ifølge tidligere høytstående embetsmenn som fulgte avhørene nøye," rapporterte Posten.

"Nesten alle sporene som ble oppnådd gjennom de harde tiltakene forsvant raskt, mens det meste av nyttig informasjon fra Abu Zubaida - hovedsakelig navn på al-Qaida-medlemmer og tilknyttede - ble innhentet før vannbrett ble introdusert, sa de." [Washington Post, 29. mars 2009]

For to uker siden dukket det opp andre bevis om Bushs torturpolitikk da journalisten Mark Danner publiserte skremmende detaljer fra en rapport fra Den internasjonale Røde Kors-komiteen som konkluderte med at misbruk av 14 «høyverdi»-fanger i CIAs hemmelige fengsler «utgjorde tortur. ”

"I tillegg utgjorde mange andre elementer av den dårlige behandlingen, enten enkeltvis eller i kombinasjon, grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling," ifølge ICRC-rapporten sitert av Danner. Siden ICRCs ansvar innebærer å sikre overholdelse av Genève-konvensjonene og overvåke behandlingen av krigsfanger, har organisasjonens funn juridiske konsekvenser.

Brevet fra Conyers fra juni 2008 ble tilsynelatende foranlediget av de samme eller lignende funnene fra ICRC, som siterer "flere tilfeller av torturhandlinger mot fanger, inkludert å bløte en fanges hånd i alkohol og tenne den i brann, utsette en fange for seksuelle overgrep og tvinge en fanges hånd i alkohol. fange for å spise en baseball."

Conyers og de andre demokratene sa til Mukasey da at ICRC-funnene alene rettferdiggjorde handling, men at de ble støttet av annen informasjon som senior tjenestemenn i Bush-administrasjonen møttes i Det hvite hus for å godkjenne bruken av vannbrett og andre "forbedrede teknikker" og at "president Bush var klar over av og godkjente møtene som finner sted."

Brevet la til: "Denne informasjonen indikerer at Bush-administrasjonen systematisk kan ha implementert, ovenfra og ned, retningslinjer for avhør av internerte som utgjør tortur eller på annen måte bryter loven.

«Vi mener at disse alvorlige og betydningsfulle avsløringene rettferdiggjør en umiddelbar etterforskning for å avgjøre om handlinger utført av presidenten, hans kabinett og andre administrasjonstjenestemenn er i strid med krigsforbrytelsesloven, anti-torturloven og andre amerikanske og internasjonale lover. .

"Til tross for alvoret i bevisene, har justisdepartementet reist tiltale mot kun én sivil for en avhørsrelatert forbrytelse. Med bakgrunn i dette, mener vi det er nødvendig å oppnevne en spesiell advokat for å sikre at en grundig og upartisk etterforskning finner sted. ."

Venter fortsatt

Nesten ni måneder har gått siden Conyers og de andre demokratiske lovgiverne sendte brevet til Mukasey. Siden den gang har det hopet seg opp flere bevis som involverer minst et dusin høytstående tjenestemenn i Bush-administrasjonen i å sanksjonere en torturpolitikk.

I januar ble for eksempel Susan Crawford, den pensjonerte dommeren som leder militærkommisjoner i Guantanamo, den høyest rangerte amerikanske tjenestemannen som sa at avhøret av minst én internert på Guantanamo oppfylte den juridiske definisjonen av tortur, og som et resultat av dette ville hun ikke tillate en krigsforbryterdomstol mot ham for å fortsette.

I forrige uke fortalte Vijay Padmanabhan, utenriksdepartementets sjefsadvokat for rettssaker i Guantanamo, til Associated Press at Bush-administrasjonen overreagerte etter 9. september og satte opp en torturpolitikk ved anlegget.

"Jeg tror Guantanamo var en av Bush-administrasjonens verste overreaksjoner," sa Padmanabhan til AP. Han kritiserte andre "overreaksjoner" som ekstraordinære gjengivelser, vannbrett i hemmelige CIA-fengsler og "andre forbedrede avhørsteknikker som ville utgjøre tortur."

I mellomtiden har andre Bush-administrasjonsveteraner, inkludert visepresident Dick Cheney, snakket åpent om deres støtte til og godkjenning av vannbrett og andre brutale avhørsmetoder, selv om de fortsatte å insistere på at taktikken ikke utgjorde tortur.

Under en tale ved University of Texas i Austin nylig sa tidligere statsadvokat John Ashcroft, "det er ting du kan kalle waterboarding som jeg er grundig overbevist om ikke er tortur. Det er ting du kan kalle waterboarding som kan være tortur. …

"Poenget som bør forstås er at du ikke kommer noen vei å kaste rundt et begrep hensynsløst på grunn av dets følelsesmessige innhold."

Ved vannbrett er en person festet til et brett med hodet vippet nedover og en klut som dekker ansiktet. Vann helles deretter over kluten, noe som tvinger frem den paniske gag-refleksen forbundet med drukning. Det har blitt fordømt som tortur siden den spanske inkvisisjonens dager, og bruken av det har resultert i tidligere straffeforfølgelser i henhold til amerikansk lov.

Før han forlot vervet sa visepresident Cheney at han godkjente vannboarding på minst tre «høyverdi»-fanger og «forsterket avhør» av 33 andre fanger. President Bush ga en noe vagere erkjennelse av å godkjenne disse teknikkene.

Innrømmelse av forbrytelser

Borgerrettighetsgrupper sa at Bush og Cheneys kommentarer utgjorde en innrømmelse av krigsforbrytelser. ACLU oppfordret statsadvokat Holder for to uker siden til å utnevne en spesiell aktor for å starte en etterforskning av Bush-administrasjonens torturpraksis.
 
"Det faktum at slike forbrytelser har blitt begått kan ikke lenger tviles eller diskuteres, og behovet for en uavhengig påtalemyndighet kan heller ikke ignoreres av et nytt justisdepartementet som er forpliktet til å gjenopprette rettsstaten," sa ACLUs administrerende direktør Anthony Romero.

"Gitt de økende bevisene på bevisst og utbredt bruk av tortur og overgrep, og at slik oppførsel var et forutsigbart resultat av politiske endringer gjort på de høyeste myndighetene, er en uavhengig påtalemyndighet helt klart i allmennhetens interesse," sa Romero.

Innehaver har ikke svart på ACLUs forespørsel. I løpet av de neste ukene bør imidlertid bevisene for tortur fortsette å øke.

Senatets væpnede tjenesters komité forventes å gi ut en omfangsrik rapport om behandlingen av påståtte terroristfanger holdt i amerikansk varetekt og de brutale avhørsteknikkene de ble utsatt for, ifølge forsvarsdepartementet og etterretningskilder.

Den avklassifiserte versjonen av rapporten er på 200 sider, inneholder 2,000 fotnoter, og vil avsløre et vell av ny informasjon om opprinnelsen til Bush-administrasjonens avhørspolitikk, ifølge disse kildene. Etterforskningen baserte seg på vitnesbyrd fra 70 personer, genererte 38,000 18 sider med dokumenter og tok XNUMX måneder å fullføre.

Justisdepartementet forventes også å gi ut en deklassifisert versjon av en kritisk rapport utarbeidet av Office of Professional Responsibility, som undersøkte juridisk arbeid av tidligere advokater ved Office of Legal Counsel, som gir råd til Det hvite hus om grensene for presidentautoritet.

Rapporten konkluderte med at tre sentrale advokater – John Yoo, Jay Bybee og Steven Bradbury – visket ut grensene mellom en advokat som er siktet for å gi uavhengig juridisk rådgivning til Det hvite hus og en politikkadvokat som jobbet for å fremme administrasjonens mål, som inkluderte en juridisk advokat. begrunnelse for tortur, sa kildene som uttalte seg på betingelse av anonymitet fordi innholdet i rapporten fortsatt er hemmeligstemplet.

Den 2. april forventes også justisdepartementet å frigi tre fortsatt klassifiserte juridiske uttalelser som Bradbury skrev i mai 2005, og bekreftet Bushs påståtte autoritet til å utsette "krig mot terror"-fanger for harde avhør.

Jason Leopold har lansert sitt eget nettsted, The Public Record, kl www.pubrecord.org.

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden