Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

I likhet med storheten han spredte så rikholdig til medlemmer av Kongressen og Det hvite hus-ansatte – utallige fancy måltider, skybox-billetter til basketballkamper og U2-konserter, golfturer i Skottland – er Jack Abramoff gaven som fortsetter å gi.

Den beryktede lobbyisten og hans kohorter (inkludert konservative Tom DeLay, Grover Norquist og Ralph Reed) ristet ned indianske stammeråd og andre klienter for titalls millioner dollar, og kjøpte innflytelse via en koalisjon av like korrupte myndighetspersoner og kumpaner dedikert til å avvikle regjeringen ved å selge det ut, tjene massive fortjenester da de rev prinsippene til et representativt demokrati i filler.

En rapport tidligere i sommer fra House Committee on Oversight and Government Reform bygger på en tidligere komitéundersøkelse som beskrev rundt 485 kontakter mellom Abramoff og Bush-administrasjonen.

I følge den nye rapporten sa "Senior tjenestemenn i Det hvite hus til komiteen at tjenestemenn i Det hvite hus holdt Abramoff og medlemmer av hans lobbyteam høyt og ba om anbefalinger fra Mr. Abramoff og hans kolleger om politiske spørsmål." 

Nå gjør Abramoff tid i Maryland, i et føderalt fengsel med minimumssikkerhet.

Han soner fem år og ti måneder for urelaterte, uredelige forretningspraksis som involverer en falsk bankoverføring han og en partner fabrikerte for å sikre et lån for å kjøpe SunCruz Casinos, en serie cruiseskip i Florida som fraktet høy- og lavruller til internasjonalt farvann for å spille ( dens opprinnelige eier, Konstantinos "Gus" Boulis, ble skutt ned, mafia-stil, i februar 2001).

Men i september vil Abramoff bli dømt for sin større rolle enn livet i en av de største skandalene i amerikansk historie, en samling av overgrep som allerede har sendt ett medlem av kongressen i fengsel, andre til pensjonisttilværelse og dusinvis av medskyldige som løper for dekke.

I løpet av de siste par årene har han sunget for myndighetene, som er grunnen til at han har blitt holdt i et interneringsanlegg nær DC, og grunnen til at straffutmålingen hans for skatteunndragelse, bedrageri av indianere og bestikkelse av Washington-tjenestemenn har blitt forsinket. -- FBI antas å bruke Abramoffs vitnesbyrd til å bygge en stadig voksende sak som kan fortsette å ryste de som bor i Beltway-boblen i måneder og år fremover.

Bill Moyers Journal sender en oppdatert utgave av "Capitol Crimes", en spesialitet som først ble produsert for offentlig TV for to år siden, og forteller hele den elendige historien om Abramoff-skandalene.

Gjenutsendingen, produsert av Sherry Jones, kommer i et øyeblikk med fornyet interesse, med ikke bare Abramoffs domsavsigelse nært forestående, men det viktigste nasjonale valget på flere tiår, litt mer enn tre måneder unna, og fortsetter, tilsynelatende daglige avsløringer av ytterligere, ødeleggende maktmisbruk.

Politisering av rettferdighet

Mandag ble det publisert en 140-siders rapport fra justisdepartementets kontor for generalinspektøren og kontoret for profesjonelt ansvar, som bekreftet at, som Washington Post fortalte, "I nesten to år forsøkte en ung politisk medhjelper å dyrke en 'gård system' for republikanere ved justisdepartementet, og ansetter en rekke påtalemyndigheter og immigrasjonsdommere som gikk inn for konservative prioriteringer og kristne livsstilsvalg.

«Denne assistenten, Monica M. Goodling, utøvde det som tilsvarte vetorett over et bredt spekter av kritiske jobber, og spurte kandidater om deres syn på abort og likekjønnede ekteskap og manøvrerte rundt høytstående embetsmenn som rangerte henne, inkludert avdelingens andremann. -kommando... [Rapporten] konkluderte i går med at Goodling og andre hadde brutt lover om embetsverk, gått i strid med avdelingens politikk og engasjert seg i "forseelse", et funn som kan utsette dem for ytterligere gransking og sanksjoner."

Med neste dags soloppgang kom tiltalen mot Alaskan-republikaneren Ted Stevens, den første sittende amerikanske senatoren som ble siktet for kriminelle på 15 år.

Tilsynelatende spilte senatoren hjemmeversjonen av «The Price Is Right», for blant gavene en storjury sier ble ulovlig belønnet av oljeselskapet VECO, var en viking-gassgrill, verktøyskap og et omsluttende dekk til huset hans i fjellsiden. i Anchorage. 

Faktisk skal VECO ha gitt stedet en helt ny første etasje, med to soverom og et bad. Hvor nabolig.

(Forresten, bare for å runde sirkelen, mottok senator Stevens $1,000 i kampanjebidrag direkte fra Jack Abramoff, som han senere donerte til Alaskan-avdelingen av Røde Kors, og $16,500 fra indianerstammer og andre representert av Abramoff, som Stevens gitt til andre veldedige organisasjoner.)

Tilfeldigvis markerer denne uken også utgivelsen av en ny bok, The Wrecking Crew: How Conservatives Rule, skrevet av Thomas Frank, forfatteren av Hva er i veien med Kansas?  I et essay i augustutgaven av Harper's magazine, tilpasset fra boken, vever Frank behendig handlingene til Abramoff og vennene hans inn i en langt større ideologisk ramme.

"Fantastisk vanstyre er ikke en ulykke," skriver han, "det er heller ikke arbeidet til noen få dårlige individer. Det er konsekvensen av triumf av en bestemt regjeringsfilosofi, av en bevegelse som forstår den liberale staten som en perversjon og vurderer markedet den ideelle forbindelsen til det menneskelige samfunn.

«Denne bevegelsen er vennlig mot industrien, ikke bare på grunn av kampanjebidrag, men ved overbevisning; den tror på entreprenørskap ikke bare i handel, men på politikk; og de uunngåelige resultatene av dens oppstigning er, for det første, erobringen av staten av virksomheten, og for det andre det som følger av det: inkompetanse, transplantasjon og all den andre elendige fløten som vi har ventet fra Washington. …

"Konservatismen som taler til oss gjennom sine handlinger i Washington er institusjonelt i motsetning til de gode intensjonene vi lærte om på barneskolen. Lederne ler av ideen om allmenne interesser som luftig-fe-tull; de advarer mot å bringe førsteklasses talent i statlig tjeneste; de ​​erklærer krig mot offentlige arbeidere.

"De har laget en kult med outsourcing og privatisering, de har ødelagt etablerte føderale operasjoner fordi de er uenige med dem, og de har bevisst stablet opp en Everest av gjeld for å tvinge regjeringen inn i krise. Ødeleggelsen de har gjort har vært grundig; det har vært en profesjonell jobb.

"Å reparere det vil kreve år med politisk handling." 

Har vi utholdenhet, engasjement – ​​eller til og med oppmerksomhet – til å ta slike handlinger?

Abramoff kan kjøle seg ned i minimum sikkerhet, men vennene hans DeLay, Norquist og Reed dukker opp på TV og radio, hvis programledere behandler dem som politiske forkynnere uten å nikke til deres tidligere uhyggelige tilknytning til Abramoff.

Få i publikum ser ut til å legge merke til eller bry seg.

Tidligere flertallsleder i Representantenes hus, DeLays avventende rettssak på grunn av anklager om hvitvasking av penger, og den uforbederlige Ralph Reed, som spilte kristne pastorer i Texas for tøffe med å verve deres uforvarende hjelp til Abramoffs gamblingklienter, har til og med en politisk kjele av en roman ute -- Mørk hest, historien om en mislykket demokratisk presidentkandidat som finner Gud, og deretter stiller som en uavhengig, finansiert, antagelig, av det øverste vesens politiske aksjonskomité.

"Vil vi amerikanere virkelig ha god regjering?" Det er et spørsmål som ikke ble stilt av Thomas Frank, men den møkka journalisten Lincoln Steffens, som skrev for mer enn et århundre siden i sin bok, Byenes skam.

Steffens skrev: "Vi er et fritt og suverent folk, vi styrer oss selv og regjeringen er vår. Men det er poenget. Vi er ansvarlige, ikke våre ledere, siden vi følger dem. Vi lar dem avlede vår lojalitet fra USA til en eller annen 'fest;' vi lar dem styre partiet og gjøre våre kommunale demokratier til autokratier og vår republikanske nasjon til et plutokrati.

"Vi jukser regjeringen vår, og vi lar lederne våre plyndre den, og vi lar dem bestikke og bestikke vår suverenitet fra oss."

På mer enn hundre års avstand ville Steffens anerkjenne Abramoff & Company for det de er. Og vi for den vi er; en nasjon som er for lett distrahert og ser den andre veien, da alt med rette blir tatt.

Bill Moyers er administrerende redaktør og Michael Winship er seniorskribent for det ukentlige public affairs-programmet Bill Moyers Journal, som sendes fredag ​​kveld på PBS. Sjekk lokale sendetider eller kommenter på The Moyers Blog på www.pbs.org/moyers. 

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden