Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

Ray Hunt, Texas-oljemannen som fikk en kontroversiell oljeproduksjonsavtale med Iraks Kurdistan regionale regjering, har hatt nære politiske og forretningsmessige bånd med visepresident Dick Cheney som dateres tilbake et tiår – og til Bush-familien siden 1970-tallet.

Til tross for disse langvarige forbindelsene – og Hunts arbeid for George W. Bush som medlem av presidentens utenlandske etterretningsråd – uttrykte Bush-administrasjonen overraskelse da Hunt Oil signerte avtalen i september i fjor.

På den tiden sa administrasjonstjenestemenn at Hunt Oils avtale med kurderne satte delikate forhandlinger mellom konkurrerende irakiske sekter og regioner i fare for å dele oljeinntekter, samtaler som ble sett på som avgjørende for å oppnå nasjonal forsoning.

"Jeg vet ingenting om avtalen," sa president Bush. "I den grad det undergraver muligheten for regjeringen til å komme med en oljeinntektsdelingsplan som forener landet, er jeg selvsagt bekymret hvis den undergraver det."

Den 2. juli ble imidlertid House Oversight and Government Reform Committee rutgitte dokumenter som viser at høytstående embetsmenn i administrasjonen var klar over at Hunt forhandlet med Kurdistan-regjeringen og tilbød ham til og med oppmuntring.

Hunt varslet også personlig Bushs PFIAB om hans oljeselskaps konfidensielle kontakter med kurdiske representanter.

I et brev til utenriksminister Condoleezza Rice, klaget representant Henry Waxman, D-California, komitéleder, over at administrasjonens kommentarer i fjor var «misvisende».

"Dokumenter innhentet av komiteen indikerer at i motsetning til avslag fra administrasjonstjenestemenn, visste rådgivere til presidenten og tjenestemenn i stats- og handelsdepartementet om Hunt Oils interesse i den kurdiske regionen måneder før kontrakten ble utført," skrev Waxman.

Waxman sa at Hunt-Kurdish-saken også reiste spørsmål om sannheten til lignende administrasjonsnektelser om dens rolle i å arrangere nyere kontrakter mellom Irak og store amerikanske og multinasjonale oljeselskaper, inkludert Exxon Mobil, Shell, BP og Chevron.

I tillegg er det en langvarig mistanke om at olje var et hoved-, men uuttalt, motiv bak Bush-administrasjonens invasjon av Irak, som sitter på verdens nest største oljereserver.

Administrasjonstjenestemenn – og mye av mainstream amerikanske medier – har latterliggjort anklagen om oljemotiv som en konspirasjonsteori.

Oljetilbud

Men mange av oljeselskapene som nå går frem for å dra nytte av irakisk olje, var medvirkende både til å støtte Bushs politiske karriere og gi råd til Cheneys hemmelighetsfulle energigruppe i 2001.

For eksempel går Ray Hunts personlige forhold til Bush-familien tilbake til 1970-tallet da Hunt, sjefen for Dallas-baserte Hunt Oil, bidro til å bygge Texas Republican Party da det fungerte som en maktbase for Bushes fremtredende nasjonalitet.

Hunt-familien donerte mer enn 500,000 1 dollar til republikanske kampanjer i Texas, mens ansatte i Hunt Oil og deres ektefeller ga mer enn 1995 million dollar til republikanske formål siden XNUMX, ifølge Center for Responsive Politics.

Ray Hunt hadde også sterke bånd til Dick Cheney i løpet av årene hans ved roret til Halliburton, den Houston-baserte oljeservicegiganten. I 1998 tappet Cheney Hunt for å tjene i Halliburtons styre, hvor Hunt ble medlem av kompensasjonskomiteen som fastsatte Cheneys lønn og aksjeopsjoner.

I 1999, da Texas-guvernør George W. Bush stilte for den republikanske presidentnominasjonen, henvendte Bush seg til Hunt for å hjelpe til med å finansiere hans presidentkampanjearbeid i Iowa, ifølge Robert Bryces bok. Cronies: Olje, buskene og fremveksten av Texas, Amerikasin superstat.

"Sommeren 1999 hadde Bush allerede samlet inn 37 millioner dollar, men han ønsket å spare kampanjepengene sine, så han henvendte seg til en Texas-kumpan, Ray Hunt, for å hjelpe til med å finansiere Iowa-innsatsen," skrev Bryce. "I juli 1999 var Hunt blant en håndfull Bush-tilhengere som hver donerte $10,000 XNUMX til det republikanske partiet i Iowa."

I mai 2000 utnevnte Bush Hunt til finansformann for den republikanske nasjonalkomiteen. Hunt donerte også 5,000 100,000 dollar til Florida-fortellingskampen og brukte XNUMX XNUMX dollar på Bushs første fest.

Bush presidentskap

Da Bush ble president i 2001, dukket Hunt opp som rådgiver for Cheneys energigruppe, ifølge høyt plasserte ledere i Hunt Oil som jeg har vært i kontakt med de siste syv årene.

Bush utnevnte også Hunt til Federal Reserve Bank of Dallas og til PFIAB, og ga ham tilgang til høyt klassifisert informasjon.

Hunts sønn, Hunter, en visepresident i Hunt Oil, ble en annen topp energirådgiver for den nye administrasjonen, sa selskapets nettsted.

Et av temaene før Cheneys arbeidsgruppe var den håpede muligheten for amerikanske oljeselskaper til å gjenvinne tilgang til Iraks underutviklede oljefelt som en måte å møte økende amerikanske energibehov.

Denne muligheten åpnet seg etter den USA-ledede invasjonen og erobringen av Irak i mars og april 2003, selv om et hardnakket opprør og politisk uorden bremset arbeidet med å modernisere den irakiske oljeindustrien.

For ytterligere å styrke Hunt Oils innflytelse i regionen i november 2003, utnevnte Bush James Oberwetter, en Hunt Oil-visepresident, til USAs ambassadør i Saudi-Arabia.

Hunt Oil spikret til slutt en stor oljeavtale med den semi-autonome kurdiske regionen 7. september 2007. Men avtalen opprørte mange irakiske tjenestemenn fordi den ble vedtatt før en nasjonal lov kunne vedtas om fordeling av oljeinntekter. Bush-administrasjonens tjenestemenn kritiserte også avtalen.

På den tiden stilte representanten Dennis Kucinich, D-Ohio, spørsmål om Ray Hunt hadde fordel av innsideinformasjon fra Bush, Cheney og/eller andre tjenestemenn i Det hvite hus om Iraks stoppede nasjonale oljelov.

"Som jeg har sagt i fem år, handler denne krigen om olje," sa Kucinich. "Bush-administrasjonen ønsker privat kontroll over irakisk olje, men vi har ingen rett til å tvinge Irak til å gi fra seg oljen deres. ... Iraks grunnlov utpeker at oljen i Irak er eiendommen til alle irakiske folk."

Amazon Pipeline

Produksjonsdelingsavtalen Hunt Oil signerte med kurderne er ikke selskapets første kontroversielle energiprosjekt. Det er heller ikke første gang selskapet har fått hjelp fra Bush-administrasjonen for sitt arbeid i utlandet, slik dokumenter innhentet av Waxmans etterforskere viser.  

I august 2003 kastet Bush-administrasjonen sin støtte bak gassrørledningen Camisea-prosjektet i Amazonas-jungelen i Peru som vakte internasjonal kritikk fordi det truet med å ødelegge en uberørt strekning av regnskog og satte livet til urbefolkningen i fare.  

London Independent rapporterte at mottakerne av prosjektet "ville være to Texas energiselskaper med nære bånd til Det hvite hus, Hunt Oil og Kellogg Brown & Root, et datterselskap av visepresident Dick Cheneys gamle selskap, Halliburton." [Independent, 4. august 2003]

Da rørledningsavtalen gikk igjennom, hyret Hunt Halliburton til å utføre ingeniørarbeidet på prosjektet, samt å bygge en eksportterminal på 1 milliard dollar på kysten.
 
"Bush Pioneer Jose Fourquet spilte en sentral rolle i finansieringen av et massivt peruansk naturgassprosjekt som kom Hunt Oil Co. til gode, hvis styreleder, Ray L. Hunt, meldte seg som en pioner og er en langvarig alliert av presidenten," Washington Post rapporterte 17. mai 2004.

«Fourquet, finansdepartementets amerikanske representant til Inter-American Development Bank, avviste den offisielle skriftlige og muntlige anbefalingen fra andre amerikanske tjenestemenn om å stemme nei til prosjektet.

"I stedet avsto han fra å stemme på 135 millioner dollar i finansiering for prosjektet, slik at det kunne fortsette. Motstand fra USA, en primærfinansierer av IDB-banken, ville ha satt avtalen i fare, skriver Washington Post.

Blink og nikk

Nå tyder de nye bevisene på at Hunt Oil i det minste tjente på administrasjonens blunk og nikk ved å inngå den kurdiske oljeavtalen.

In et brev 12. juli 2007 til PFIAB, avslørte Hunt at Hunt Oil ble "oppsøkt for en måned eller så siden av representanter for en privat gruppe i Kurdistan angående muligheten for at vi ble interessert i den regionen."

Hunt beskrev et besøk av et undersøkelsesteam fra Hunt Oil og uttalte, "vi ble oppmuntret av det vi så. Vi har et større team som skal tilbake til Kurdistan denne uken.»

In et andre brev til PFIAB, datert 30. august 2007, Hunt avslørte at han ville reise til Kurdistan i begynnelsen av september for møter med Kurdistans regionale regjering, inkludert dens president, statsminister og oljeminister.

Disse møtene førte til oljeavtalen mellom Hunt Oil og de kurdiske lederne – og har nå reist spørsmål om Bushs benektelse av at han hadde avansert kunnskap om avtalen.

"Utenriksdepartementets tjenestemenn avviste på samme måte involvering i kontrakten," sa Waxman i brevet til Rice. – Avdelingstjenestemenn hevdet at i den grad de var klar over eventuelle forhandlinger, advarte de aktivt Hunt Oil om ikke å inngå en kontrakt fordi det var i strid med amerikanske nasjonale sikkerhetsinteresser.

"Dokumenter innhentet av komiteen indikerer at i motsetning til avslag fra administrasjonstjenestemenn, visste rådgivere til presidenten og tjenestemenn i stats- og handelsdepartementet om Hunt Oils interesse i den kurdiske regionen måneder før kontrakten ble utført."

Waxman ba Rice om å samarbeide med komiteens etterforskning. Hunt Oil nektet å kommentere Ray Hunts forhold til Bush eller hans administrasjon.

Jason Leopold har lansert et nytt nettsted, The Public Record, på www.pubrecord.org

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden