Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Bush End-spill
George W. Bushs presidentskap siden 2007

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap fra 2005-06

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap, 2000-04

Hvem er Bob Gates?
Den hemmelige verdenen til forsvarsminister Gates

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle kampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Amerikas forurensede historiske rekord

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Valgskandalen i 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

En huskomité har stevnet FBI-utskrifter av intervjuer med president George W. Bush og visepresident Dick Cheney angående deres mulige roller i avsløringen av den skjulte CIA-offiseren Valerie Plame Wilson.

Rep. Henry Waxman, D-California, leder av House Oversight and Government Reform Committee, utstedte stevningen på mandag til justisminister Michael Mukasey i det siste kapittelet av en konflikt om hva Bush og Cheney fortalte en spesiell aktor om saken i 2004.

Tidligere denne måneden avviste justisdepartementet Waxmans forespørsel om en frivillig løslatelse av intervjuutskriftene med den begrunnelse at det «reiser alvorlig maktfordeling og økte bekymringer om konfidensialitet».

Spesialaktor Patrick Fitzgerald har overgitt til Waxmans komité «FBI 302-rapporter» av intervjuer med tjenestemenn i CIA og utenriksdepartementet og andre personer involvert i CIA-lekkasjen, sa Waxman i et brev til Mukasey i desember i fjor.

Men «Det hvite hus har blokkert Mr. Fitzgerald fra å levere nøkkeldokumenter til komiteen», inkludert utskrifter av Fitzgeralds intervjuer med Bush og Cheney, sa Waxman.

Mandag satte Waxman en frist til 23. juni for Mukasey for å etterkomme stevningen til komiteen.

Høytstående Bush-administrasjonstjenestemenn avslørte Valerie Plame Wilsons identitet til flere journalister i juni og juli 2003 midt i Det hvite hus forsøk på å diskreditere ektemannen hennes, tidligere amerikanske ambassadør Joseph Wilson, for å utfordre Bushs bruk av falsk etterretning for å rettferdiggjøre invadering av Irak.

Valerie Plame Wilsons ansettelse i CIA ble avslørt i en artikkel 14. juli 2003 av den høyreorienterte spaltisten Robert Novak, som effektivt ødela karrieren hennes. To måneder senere utløste en CIA-klage til justisdepartementet en kriminell etterforskning av identiteten til lekkerne.

Til å begynne med bekjente Bush at han ikke visste noe om saken, og flere av hans seniormedhjelpere, inkludert politisk rådgiver Karl Rove og visepresidentens stabssjef I. Lewis Libby, fulgte etter.

Imidlertid ble det senere klart at Rove og Libby hadde en del i Plame-lekkasjen og at Bush og Cheney hadde bidratt til å organisere en kampanje for å nedverdige Wilson ved å gi kritisk informasjon til vennlige journalister.

Den 24. juni 2004 ble Bush intervjuet av Fitzgerald i 70 minutter om Plame-lekkasjen. Det eneste andre medlemmet av Bush-teamet i rommet under møtet var Jim Sharp, den private advokaten som Bush hyret inn, ifølge en pressebriefing av daværende pressesekretær Scott McClellan.

"Presidenten ... var glad for å gjøre sin del for å hjelpe etterforskningen videre," sa McClellan. "Ingen ønsker å komme til bunns i denne saken mer enn presidenten i USA."

Et par uker tidligere hadde Cheney blitt intervjuet av Fitzgerald.

I følge kilder som er kunnskapsrike om visepresidentens vitnesbyrd, ble Cheney spesifikt spurt om samtaler han hadde med seniorhjelpere, inkludert Libby, og spurt om han var klar over en kampanje ledet av Det hvite hus for å lekke Plames identitet.

Det er ukjent hvordan Cheney svarte på disse spørsmålene. Cheney beholdt en privat advokat, Terrence O'Donnell. Verken O'Donnell eller Sharp returnerte samtaler for kommentarer mandag.

Lenge søkt bevis

For tre år siden ba Waxman om kongresshøringer for å avgjøre om det var en konspirasjon i Det hvite hus for å avsløre Plames hemmelige status som gjengjeldelse for kritikken Wilson rettet mot administrasjonens bruk av en falsk påstand om at Irak hadde skaffet uran fra Niger.

"Jeg tror at kongressen må holde høringer, bringe Karl Rove inn, sette ham under ed og la ham forklare situasjonen fra hans synspunkt," sa Waxman under et intervju med "Democracy Now" i juli 2005.

"La ham fortelle oss hva som skjedde. Det er latterlig at kongressen skal holde seg unna alt dette og ikke holde høringer."

På tidspunktet for Waxmans kommentarer var Fitzgeralds kriminelle etterforskning fortsatt i gang, noe som førte til Libbys tiltale i oktober 2005 og hans påfølgende domfellelse i mars 2007 på fire tilfeller av mened og hindring av rettferdighet.

Under avsluttende argumenter ved Libbys rettssak ble Cheney involvert i lekkasjen, da Fitzgerald erkjente at Cheney var intimt involvert i skandalen og kan ha fortalt Libby å lekke Plames status til media.

Fitzgerald fortalte jurymedlemmene at hans etterforskning av den sanne naturen av visepresidentens involvering ble hindret fordi Libby hindret rettferdighet.

Libbys advokat, Theodore Wells, fortalte jurymedlemmene under hans avsluttende argumenter at Fitzgerald hadde forsøkt å bygge en sak om konspirasjon mot visepresidenten og Libby, og at påtalemyndigheten mente Libby kan ha løyet til føderale etterforskere og til en storjury for å beskytte Cheney.

"Nå tror jeg at regjeringen, gjennom sine spørsmål, virkelig prøvde å legge en sky over visepresident Cheney," sa Wells.

Fitzgerald r motbeviste Wells og sa til jurymedlemmene: "Vet du hva? [Wells] sa noe her om at vi prøver å legge en sky på visepresidenten. Vi snakker rett ut. Det er en sky over visepresidenten. Han sendte Libby for å [treffe New York Times reporter] Judith Miller på St. Regis Hotel. På det møtet - det to timer lange møtet - snakket den tiltalte om kona [Plame] skyen gjenstår fordi tiltalte hindret rettferdighet og løy om hva som skjedde."

Dessuten så det ut til at kopier av Cheneys håndskrevne notater også impliserte Bush i lekkasjesaken.

Cheneys notater, som ble introdusert som bevis under Libbys rettssak, satte spørsmålstegn ved sannheten i Bushs heftige benektelser om å ha forkunnskaper om sub rosa kampanje mot Wilson.

I et notat fra oktober 2003 til daværende pressesekretær McClellan, krevde Cheney at pressekontoret skulle legge Libby til en liste over tjenestemenn i Det hvite hus som ble renset for enhver rolle i Plame-lekkasjen.

"Kommer ikke til å beskytte en ansatt + ofre fyren som ble bedt om å stikke hodet i kjøttkvernen på grunn av andres inkompetanse," skrev Cheney. Imidlertid avslørte notatet at Cheney opprinnelig hadde skrevet «denne pres» før han strøk det ut og brukte den passive tiden, «det var».

Med andre ord, den originale versjonen antydet at Bush hadde bedt Libby «stikke hodet i kjøttkvernen», en tilsynelatende referanse til å forholde seg til Washingtons pressekorps.

I løpet av de siste ukene ble interessen for CIA-lekkasjesaken gjenopplivet av tidligere pressesekretær i Det hvite hus McClellans memoarer, som også antyder at Bush og Cheney spilte en større rolle enn de har innrømmet offentlig.

For to uker siden sendte Waxman et brev til Mukasey om at Libby ifølge FBI-utskrifter gitt til komiteen fortalte føderale etterforskere at Cheney kan ha fortalt ham å lekke Plames CIA-bånd til journalister.

"I sitt intervju med FBI uttalte Mr. Libby at det var "mulig" at visepresident Cheney instruerte ham om å spre informasjon om ambassadør Wilsons kone til pressen. Dette er en betydelig avsløring og, hvis sant, en alvorlig sak. kan ikke etterforskes på en ansvarlig måte uten tilgang til visepresidentens FBI-intervju," skrev Waxman.

McClellan skal etter planen vitne om Plame-saken for husets rettskomité senere denne uken.

Jason Leopold har lansert et nytt nettsted, The Public Record, på www.pubrecord.org

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden