Uavhengig undersøkende journalistikk siden 1995 |
Bush End-spill Bush - andre periode Bush - første periode Hvem er Bob Gates? 2004-kampanje
Bak Colin Powells legende
2000-kampanjen
Mediekrise
Clinton-skandalene Nazi-ekko Den mørke siden av Rev. Moon Kontra crack Mistet historie Oktoberoverraskelsen "X-Files"
internasjonalt Andre etterforskningshistorier |
Innen journalistikk er det sikkert at hvis du skriver en historie med antydningen om at en fremtredende mannlig politiker legger til rette for en attraktiv kvinnelig lobbyist, vil det andre poenget du håpet å komme med bli oversett.
Det ser ut til å ha vært tilfellet med New York Times artikkel 21. februar, noe som førte til mistanker holdt av noen McCain-ansatte om at senatoren i Arizona hadde blitt for koselig med lobbyisten Vicky Iseman. The Times-historien gikk deretter over til en historisk undersøkelse av McCains overtillit til hans egen moralske rettferdighet. Likevel, til tross for Times' beste anstrengelser for å utforske denne kompliserte historien til McCain som både etikksynder og etikkreformator, kom publikum og forståsegpåere aldri langt forbi sexvinkelen, en insinuasjon som McCain (71) og Iseman (40) begge på det sterkeste benektet . Dermed lyktes McCain i å avlede historiens mer betydningsfulle spørsmål: Er McCains rykte som en rettsnakende politiker en skamplett? Sagt på en annen måte, er den presumptive republikanske presidentkandidaten – som Colin Powell – en mediekjæreste hvis rykte for ærlighet stort sett er ufortjent? Spørsmålet er ikke ubetydelig. I 2003 utnyttet utenriksminister Powell sitt fantastiske image for å hjelpe med å villede nasjonen inn i Irak-krigen. [For detaljer om Powell, se vår bok Hals dyp.] Nå håper McCain at hans "straight-talk-express" appell vil bidra til å holde amerikanske tropper i Irak på ubestemt tid. Så det haster for amerikanere å vite om John McCain er en ukjend falsk og en selvsikker løgner, som bare utgir seg for å være fyren som forteller det som det er og forakter Washingtons selvbetjente måter. Bevis på løgner Selv om ingen nye bevis har dukket opp om McCain og Iseman som en romantisk gjenstand, går McCains generelle fornektelse om å hjelpe Iseman og andre lobbyister raskt i oppløsning. Som vi bemerket i en artikkel 21. feb, McCains påstand som svar på Times-artikkelen - at han i løpet av sin kongresskarriere fra kvart århundre "aldri har krenket den offentlige tilliten, aldri gjort tjenester for spesialinteresser eller lobbyister" - er bare ikke sant. For eksempel husket Times-historien hvordan McCain hjalp en av sine tidlige økonomiske støttespillere, hjulhandleren Charles Keating, med å frustrere tilsyn fra føderale bankregulatorer som undersøkte Keatings Lincoln Savings and Loan Association. På Keatings oppfordring skrev McCain brev, introduserte regninger og presset en Keating-medarbeider for en jobb i et reguleringsråd for banker. I 1987 sluttet McCain seg til flere andre senatorer i to private møter med føderale bankregulatorer på Keatings vegne. To år senere kollapset Lincoln og kostet de amerikanske skattebetalerne 3.4 milliarder dollar. Keating gikk til slutt i fengsel og tre andre senatorer fra de såkalte Keating Five så sine politiske karrierer ødelagt. McCain trakk en irettesettelse fra Senatet for sitt engasjement og beklaget senere sin feilaktige dømmekraft. "Hvorfor skjønte jeg ikke fullt ut det uvanlige utseendet til et slikt møte?" skrev han i sine memoarer fra 2002, Verdt å kjempe for. Men noen personer nær saken mente McCain kom seg for lett unna. Ikke bare tok McCain donasjoner fra Keating og forretningskretsen hans, fikk gratisturer på Keatings bedriftsfly og nøt fellesferier på Bahamas – McCains andre kone, ølformuens arving Cindy Hensley, hadde investert med Keating i et kjøpesenter i Arizona. I årene som fulgte, kom imidlertid McCain ikke bare ut av skyggen av Keating Five-skandalen, men fant også en sølvkant i skyen, og forvandlet saken til et kapittel med lærdom av hans personlige fortelling. McCain, som en gjenfødt reformator, vant snart presskorpset i Washington med sin sponsing av etikklovgivning, som McCain-Feingold-lovforslaget som begrenser "myke penger"-bidrag til de politiske partiene. Imidlertid var det fortsatt den andre siden av John McCain da han hadde enorm makt fra sin stilling som leder av Senatets handelskomité, som hjalp ham å be om kampanjedonasjoner fra selskaper som driver forretninger før panelet. Press på FCC The Times-historien antydet at McCain gjorde tjenester på vegne av Isemans lobbykunder, inkludert to brev som McCain skrev i 1999 til Federal Communications Commission og krevde at den handlet etter en lenge forsinket forespørsel fra Isemans klient, Florida-baserte Paxson Communications, om å kjøpe en TV-stasjon i Pittsburgh. I den rasende motoffensiven mot Times-artikkelen utstedte McCains kampanje en punkt-for-punkt-nektelse, og kalte disse brevene rutinekorrespondanse som ble håndtert av personalet uten at McCain møtte verken Paxson eller noen fra Isemans firma, Alcalde & Fay. "Ingen representant for Paxson eller Alcalde & Fay ba personlig senator McCain om å sende et brev til FCC," sa kampanjen hans. Men det viste seg ikke å stemme. Newsweeks undersøkende reporter Michael Isikoff gravde frem en edsvornet forklaring fra 25. september 2002, der McCain selv erklærte at «Jeg ble kontaktet av Mr. Paxson angående dette spørsmålet. ... Han ønsket deres [FCCs] godkjenning svært dårlig for formålet med virksomheten hans. Jeg tror at herr Paxson hadde en legitim klage.» Selv om McCain hevdet å ikke huske om han hadde snakket med Paxsons lobbyist [antagelig en referanse til Iseman], la han til: "Jeg er sikker på at jeg snakket med [Paxson]," ifølge deponeringen. [Se Newsweeks nettinnlegg, 22. februar 2008] McCains brev til FCC, som styreleder William Kennard kritiserte som "svært uvanlig", kom i samme periode da Paxsons selskap fraktet McCain til politiske begivenheter ombord på bedriftsflyet og donerte 20,000 XNUMX dollar til kampanjen hans. Etter at artikkelen i Times 21. februar dukket opp, bekreftet McCains talsmenn at Iseman fulgte McCain på minst en av disse flyvningene fra Florida til Washington, selv om McCain sa i deponeringen fra 2002 at "jeg husker ikke" om Paxsons lobbyist var om bord. Advokat for første endring, Floyd Abrams, som utførte deponeringen i forbindelse med en utfordring mot McCain-Feingold-loven, spurte McCain om fordelene han mottok fra Paxson "skapte i det minste et utseende av korrupsjon her?" "Absolutt," svarte McCain. "Jeg tror at det muligens kan være et utseende av korrupsjon fordi dette systemet har forurenset oss alle." Holder seg til historien Da Newsweek gikk til McCains kampanje i 2008 med de tilsynelatende motsetningene mellom avsetningen og fornektelsen av Times-artikkelen, holdt McCains folk seg til historien om at senatoren aldri hadde diskutert FCC-spørsmålet med Paxson eller lobbyisten hans. "Vi tror ikke det er en motsetning her," sa kampanjetalskvinne Ann Begeman til Newsweek. "Det ser ut til at senator McCain, da han snakket om å bli kontaktet av Paxson, snakket i stenografi om at hans stab ble kontaktet av representanter for Paxson. Senator McCain kan ikke huske å ha blitt bedt direkte av Paxson eller noen representant for ham eller av Alcalde & Fay om å kontakte FCC angående Pittsburgh-lisenstransaksjonen.» Den nye fornektelsen smuldret imidlertid snart opp da Washington Post intervjuet Paxson, som sa at han hadde snakket med McCain på kontoret hans i Washington flere uker før McCain sendte brevene til FCC. Kringkastingslederen trodde også at Iseman hadde hjulpet til med å arrangere møtet og sannsynligvis var til stede. «Var Vicki der? Sannsynligvis," sa Paxson. [Washington Post, 23. februar 2008] En dag tidligere bemerket Posten også uoverensstemmelsen mellom en sentral grunnsetning i McCains kampanje – hans fordømmelse av lobbyister og de korrupte svingdørene i Washington – og hans avhengighet av lobbyister for hans kongressarbeid og hans kampanje. "Da McCain krøp sammen med sine nærmeste rådgivere på sin rustikke hytte i Arizona sist helg for å kartlegge presidentkampanjen hans, var praktisk talt alle en del av lobbykulturen i Washington han lenge har fordømt," Posten rapporterte 22. februar. I sin artikkel om McCain og Iseman bemerket New York Times også at McCain i 2001 hjalp til med å grunnlegge en ideell organisasjon kalt Reform Institute, angivelig for å fremme McCains signatursak om politisk etikk. Men instituttet hentet mye av finansieringen sin fra selskaper som prøvde å inderlige med McCain og hans handelskomité. Selv om han nektet for upassende, kuttet McCain båndene til Reform Institute i 2005 på grunn av den "dårlige publisiteten." Så et av de presserende spørsmålene for amerikanske velgere når de ser mot den formelle nominasjonen av McCain som den republikanske presidentkandidaten er om han er en falsk som lenge har vært beskyttet av sitt forgyldte rykte eller om han lider av alvorlige – eller i det minste praktiske – minnetap. McCain kan også ha lært noen triks av å se sin tidligere rival, George W. Bush, hvis tendens til å lyve ble stadig mer frekk etter 9. september. Som øverstkommanderende for en nasjon i krig strøk Bush til side spørsmål om uttalelsene hans som ikke stemmer overens med fakta: Fra hans insistering på at vannbrettkjøring ikke er tortur til Saddam Hussein ikke slapp FN-inspektørene inn. [Se for eksempel Consortiumnews.com's "Bushs favorittløgn.”] Siden McCain som øverstkommanderende ville sørge for at USA forblir i krig i overskuelig fremtid, kan han forvente et Bush-lignende pass når ordene hans avviker nesten 180 grader fra fakta. Endeløs krig vil rettferdiggjøre endeløse løgner. Eller kanskje han bare tror på sine egne presseutklipp – at han er en så straight-talker at det som kommer ut av munnen hans må være sannheten. Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Neck Deep: Det katastrofale presidentskapet til George W. Bush, ble skrevet med to av sønnene hans, Sam og Nat, og kan bestilles på neckdeepbook.com. Hans to tidligere bøker, Hemmelighold og privilegier: The Rise of the Bush Dynasty fra Watergate til Irak og Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' er også tilgjengelig der. Eller gå til Amazon.com. For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her.. |
|
RSS-feed
Hjem
lenker
Kontakt oss
bøker
Bookmark
Digg
Epost
Utskriftsvennlig