Uavhengig undersøkende journalistikk siden 1995 |
Bush End-spill Bush - andre periode Bush - første periode Hvem er Bob Gates? 2004-kampanje
Bak Colin Powells legende
2000-kampanjen
Mediekrise
Clinton-skandalene Nazi-ekko Den mørke siden av Rev. Moon Kontra crack Mistet historie Oktoberoverraskelsen "X-Files"
internasjonalt Andre etterforskningshistorier |
Etter at man har tilbrakt 45 år i Washington, setter høy farse en normalt ikke ut av balanse. Men jeg fant ut at hendelsene torsdag var en syretest av likevekten min.
Jeg gikk glipp av den nasjonale bønnefrokosten — for 45. gang på rad. Men da jeg kjørte til jobb, lyttet jeg med henrykt oppmerksomhet da president George W. Bush ga sin innsikt om bønn: «Når vi løfter våre hjerter til Gud, er vi alle like i hans øyne. Vi er alle like dyrebare. ... I bønn vokser vi i barmhjertighet og medfølelse. ... Når vi svarer på Guds kall om å elske en neste som oss selv, inngår vi et dypere vennskap med våre medmennesker – og et dypere forhold til vår evige Far.» Visepresident Dick Cheney hoppet over torsdagens bønnefrokost for å sette siste hånd på talen han holdt senere samme morgen til Conservative Political Action Conference. Kanskje han følte at han trengte litt ekstra tid til å tenke ut forsiktige ord for å hylle «avhørsprogrammet drevet av CIA ... et tøffere program for tøffere kunder, inkludert Khalid Sheikh Mohammed, hjernen til 9/11,» uten å innrømme at programmet har involvert tortur. Men det var et snev av defensivitet i Cheneys kommentarer, da han gjentatte ganger fant det passende for å forsikre sitt publikum om at Amerika er et "anstendig" land. Tross alt, på tirsdag, hadde CIA-direktør Michael Hayden bekreftet offentlig at Khalid Sheikh Mohammed og to andre «høyverdi»-fanger hadde blitt satt i vann i 2002-2003, selv om Hayden la til at teknikken siden hadde blitt avviklet. En ekstrem form for avhør som går tilbake i det minste så langt som den spanske inkvisisjonen, vannboarding har blitt fordømt som tortur av omtrent alle – bortsett fra de juridiske ekspertene til Bush-administrasjonen. Onsdag avslørte imidlertid president Bushs talsmann Tony Fratto at Det hvite hus forbeholder seg retten til å godkjenne waterboarding igjen, «avhengig av omstendighetene». Fratto beskrev saklig prosessen som fortsatt følges av Bush-administrasjonen for å godkjenne tortur – eh, jeg mener «forbedrede avhørsteknikker» som vannbrett: "Prosessen inkluderer at direktøren for Central Intelligence Agency bringer forslaget til riksadvokaten, hvor gjennomgangen vil bli utført for å avgjøre om planen vil være lovlig og effektiv. På det tidspunktet ville forslaget gå til presidenten. Presidenten ville lytte til sine rådgiveres besluttsomhet og ta en avgjørelse.» Dissing Kongressen Cheneys oppgave med å overbevise nasjonen om dens anstendighet ble ikke lettere da statsadvokat Michael Mukasey stengte spørsmål fra den ulykkelige John Conyers, titulær leder av House Judiciary Committee. Conyers prøvde, og mislyktes, å få klare svar fra Mukasey om tortur. Conyers henviste til Haydens innrømmelse om vannbrettkjøring og stemplet praksisen som "avskyelig". Men Mukasey så ut til å glede seg pervers av å «dissere» Conyers, slik uttrykket går i indre by i Washington. Dessverre tok den slitne formannen respektløsheten stoisk. Styreleder Conyers tok mot til seg og spurte riksadvokat Mukasey direkte: "Er du klar til å starte en kriminell etterforskning av hvorvidt denne bekreftede bruken av vannbrett av amerikanske agenter var ulovlig?" "Nei, det er jeg ikke," svarte Mukasey. Mukasey hevdet at "vannbretting ble funnet å være tillatt under loven slik den eksisterte" i årene rett etter 9/11; Dermed kunne ikke justisdepartementet etterforske noen for å ha gjort noe departementet hadde erklært lovlig. "Det ville bety at den samme avdelingen som autoriserte programmet nå ville vurdere å straffeforfølge noen som fulgte det rådet," sa Mukasey. Merkelig, men Mukasey er på journal og sier at vannbrett vil være tortur hvis det ble brukt på ham. Og Michael McConnell, direktør for National Intelligence, var enda mer eksplisitt når han tok samme linje i et intervju med Lawrence Wright fra New Yorker Blad. McConnell fortalte Wright at for ham: «Vannbrett ville vært uutholdelig. Hvis det renner vann inn i nesen min, herregud, kan jeg bare ikke forestille meg hvor vondt det er! Enten det er tortur etter noen andres definisjon, for meg ville det vært tortur.» Ok, det ville vært tortur hvis det ble gjort mot deg, Mike; hva med om det gjøres mot andre? Dessverre gikk også McConnell glipp av bønnefrokosten og presidentens rørende påminnelse om at vi er kalt «å elske en neste som oss selv». Er ikke fanger dekket? Katt ute av sekken Da tortur først dukket opp under intervjuet hans med New Yorker, McConnell var mer forsiktig, og gjentok det obligatoriske bromidet «Vi torturerer ikke», slik tidligere CIA-direktør George Tenet gjorde i fem påfølgende setninger mens han forhandlet memoarene hans på 60 minutter April 29, 2007. Etter hvert som McConnell ble mer avslappet, slapp han imidlertid begrunnelsen for Mukaseys utskeielser og administrasjonens avslag på å innrømme at vannbrett er tortur. For alle som legger merke til, har denne begrunnelsen lenge vært en uklarhet. Men her er McConnell som utilsiktet artikulerer det: "Hvis det noen gang blir fastslått å være tortur, vil det være en enorm straff som skal betales for alle som deltar i det." Vel, Mike, du burde få deg en orientering om det. Til og med den Bush-administrasjonsvennlige redaksjonelle siden til Washington Post fredag så det passende å erklære tortur «ulovlig i alle tilfeller», og la til at «vannbrett er, og alltid har vært, tortur». Etter andre verdenskrig ble japanske soldater hengt for krigsforbrytelsen til amerikanske soldater som gikk på vannbrett. Faktisk har patrioter og profeter gjort det klart fra våre tidligste dager at slike overgrep ikke har noen plass i Amerika. Virginia-patrioten Patrick Henry insisterte lidenskapelig på at «stativet og skruen», som han sa det, var barbariske handlinger som måtte etterlates i den gamle verden, ellers er vi «tapt og ugjort». Statsadvokat Mukasey på sin side nektet nylig å si om han vurderer stativet og skruene som torturformer, og avfejer spørsmålet som et hypotetisk. Når det gjelder profeter, har George Hunzinger fra Princeton Theological Seminary vekket nok religiøse mennesker til å danne National Religious Campaign Against Torture, en koalisjon av 130 religiøse organisasjoner fra venstre til høyre på det politiske spekteret. Hunzinger sier det kortfattet: "Å erkjenne at vannbrett er tortur er som å innrømme at solen står opp i øst," og legger til: "Alle demonstrasjonene på høye steder som gjør disse sjokkerende overgrepene mulige, må bringes til slutt. Men de vil utvilsomt fortsette med mindre de ansvarlige for dem blir holdt ansvarlige... En spesiell rådgiving er et viktig første skritt." Dessverre har Hunzinger og hans medarbeidere ikke vært i stand til å overvinne den fromme selvtilfredsheten til det store flertallet av institusjonelle kirker, synagoger og moskeer i dette landet og deres motvilje mot å stikke nakken ut. Slik ser det ut utenfra Noen ganger trengs det en utenforstående som forteller sannheten for å kaste lys over våre moralske feil. Den sørafrikanske metodistbiskopen Peter Storey, tidligere kapellan for Nelson Mandela i fengsel og frittalende motstander av apartheid, har dette å si til de presteskapene som ville forkynt mer enn floskler: «Vi hadde åpenbare onder å engasjere oss; du må pakke ut kulturen din fra år med røde, hvite og blå myter. Du må avsløre og konfrontere den store koblingen mellom vennligheten, medfølelsen og omsorgen til de fleste amerikanske folk og den hensynsløse måten amerikansk makt oppleves, direkte eller indirekte, av de fattige på jorden. Du må hjelpe gode mennesker til å se hvordan de har latt institusjonene sine gjøre synden for dem. "Over hele verden er det de som lengter etter å se din menneskelige godhet oversatt til en annen, mer medfølende måte å forholde seg til resten av denne blødende planeten på." Mukaseys tommel nese mot Conyers' komité var ganske enkelt den siste visningen av forakt for Kongressen fra Bush-administrasjonens side. Grunnleggerne forventet at våre representanter i kongressen skulle bli tatt på alvor av den utøvende grenen, og at kongressmedlemmer ville holde toppledere ansvarlige – til det punktet at de siktet dem, når det var nødvendig, for høye forbrytelser og forseelser. Det pleide å bekymre disse tjenestemennene og sette en bremse på mer merkelig oppførsel. Ikke mer. Ingen bekymringer, George Man leser George Tenets memoarer med en viss nostalgi etter dagene med et minimum av kongresstilsyn, og med en sterk følelse av ironi – mens han tilstår bekymring for at kongressen en dag kan holde ham og andre ansvarlige for å ta friheter med nasjonal og internasjonal lov. Det virker sannsynlig at daværende rådgiver i Det hvite hus Alberto Gonzales ga Tenet beskjed om at bekymringene hans var sjarmerende og foreldet, og dessverre, Gonzales kan ha hatt rett, slik ting har gått. Men Tenet hadde tilsynelatende dvelende bekymringer – kanskje til og med samvittighetsbekymringer. I perioden umiddelbart etter 9. september, sier Tenet at han fortalte presidenten at «vår eneste virkelige allierte» på den afghanske grensen var Usbekistan, «hvor vi hadde etablert viktige evner for etterretningsinnsamling». Vi vet nå fra Storbritannias ambassadør i Usbekistan, Craig Murray, at disse "innsamlingsmulighetene" inkluderte de mest primitive metodene for tortur, inkludert koking av påståtte "terrorister" i live. Tenet legger til at han understreket viktigheten av å kunne arrestere ensidig al-Qaida-operatører rundt om i verden. Bekymringene hans skinner gjennom de ganske talende setningene som følger: «Vi ba om, og vi ville bli gitt like mange myndigheter som CIA noensinne har hatt. Ting kan eksplodere. Folk, jeg blant dem, kan ende opp med å bruke noen av de verste dagene i livene våre på å rettferdiggjøre vår nye handlingsfrihet før kongresstilsynsmenn.» Tenet trenger ikke ha bekymret seg. Han ville bli skjermet fra ansvarlighet av en engstelig kongress så vel som av et arrogant hvitt hus i stand til å arrogere enestående makt til seg selv og skjerme dem det ønsket å beskytte. Stille inn tonen Det var president George W. Bush som satte tonen fra første stund. Etter sin tale til nasjonen på kvelden 9/11, samlet han sine beste nasjonale sikkerhetsassistenter i Det hvite hus-bunkeren – jo lettere, kanskje, å fremme en bunkersmentalitet. Blant dem var antiterrorsjef Richard Clarke, som siterte presidenten i memoarene hans: «Jeg vil at dere skal forstå at vi er i krig, og vi vil forbli i krig til dette er gjort. Ingenting annet betyr noe. Alt er tilgjengelig for jakten på denne krigen. Eventuelle barrierer i veien for deg, de er borte. Alle penger du trenger, du har det. Dette er vår eneste agenda... "Jeg bryr meg ikke om hva de internasjonale advokatene sier, vi kommer til å sparke litt." Mot alle fiender, Fri presse, 2004 Clarke tok selvfølgelig bokens tittel fra embetseden vi alle sverget som militæroffiserer og/eller høytstående embetsmenn: «Å forsvare grunnloven fra alle fiender, utenlandske og innenlandske». John Ashcroft, sjef for justisdepartementet på den tiden, falt i lås med drivkraften i presidentens kommentar som avfeide enhver bekymring med internasjonal lov – eller, som man raskt vil se, også nasjonal lov. Med den entusiastiske hjelpen fra David Addington, advokat for visepresident Dick Cheney, samlet den elskverdige Ashcroft en kabal av mafia-lignende advokater hvis fantasifulle juridiske meninger om tortur, garantiløs avlytting og andre overgrep markerer dem for alltid som «innenlandske fiender» av Grunnloven. Legg nå til Mukasey til den fornemme listen. Tortur ble kjennetegnet. Det som ikke er allment kjent er at tortur godkjent av justisdepartementet først ble brukt på en amerikansk statsborger, John Walker Lindh, som ble tatt til fange i Afghanistan i slutten av november 2001. Det hvite hus og bedriftspressen gjorde Lindh umiddelbart oppsiktsvekkende som «det amerikanske Taliban». Jesselyn Radack, en samvittighetsfull juridisk rådgiver i justisdepartementets faglige ansvarsrådgivningskontor som gir etiske råd til avdelingsadvokater, insisterte på at Lindh ble informert om rettighetene hans før ethvert avhør. I stedet ble han torturert nådeløst de første dagene av interneringen og nektet medisinsk behandling. Lindh hadde rett og slett tåpelighet og uflaks til å være på feil sted til feil tid, dvs. i en stor gruppe fanger som ble samlet av CIA og hærens paramilitære styrker – en for stor gruppe, viste det seg. I et spontant opprør ble CIAs paramilitære offiser Johnny «Mike» Spann, som hadde avhørt Lindh bare minutter før, skutt og drept. Spanns kolleger var veldig sinte og brukte "grenserettferdighet", og ignorerte fullstendig de konstitusjonelle advarslene til Radack. Til slutt sparket justisdepartementet Radack for hennes prinsipielle standpunkt. Men hun hadde sinnsnærværet til å lagre e-poster som ga kapittel og vers av de vanskelige ordvekslingene der hun hadde insistert på respekt for Lindhs rettigheter som amerikansk statsborger. Newsweek førte historien kort, men verken kongressen eller noen andre i media viste stor interesse. Radacks bok som forteller om denne opplevelsen, The Canary in the Coalmine: Blowing the Whistle in the case of "American Taliban" John Walker Lindh, er tilgjengelig på nettet på: http://www.patriotictruthteller.net/. På dette bakteppet, sammen med Guantanamo, Abu Ghraib og fengsler i Afghanistan, Irak og andre steder, er Patrick Henrys spørsmål fortsatt en utfordring for vår tid: Er vi "tapt og ugjort?" Jeg tror ikke; men vi bør ta det sammen snart, for, som Dr. Martin Luther King, Jr., advarte: "Det er noe som heter for sent." Ray McGovern jobber med Tell the Word, publiseringsarmen til den økumeniske Frelserens kirke i Washington, DC. Han var en hærens etterretningsoffiser før han begynte i CIA hvor han hadde en 27 år lang karriere som analytiker. Han er nå i styringsgruppen for veteranetterretningsfolk for tilregnelighet (VIPS). For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her.. |
|
RSS-feed
Hjem
lenker
Kontakt oss
bøker
Bookmark
Digg
Epost
Utskriftsvennlig