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Nell'Establishment Washington, il Segretario alla Difesa Robert Gates vive una vita incantata basata su un personaggio affascinante. I Fawning Corporate Media (FCM) sono sempre pronti a elogiare apertamente il suo “candore” e la sua “leadership” – e anche il suo tardivo riconoscimento che le guerre in Iraq e Afghanistan erano folli.
“Certi tipi di sincerità pubblica sono così inaspettati da avere il valore scioccante di uno sparo all’opera”, ha fatto le fusa un editoriale del Boston Globe sull'ammissione di Gates secondo cui solo una persona pazza impegnerebbe le forze di terra statunitensi in guerre come quelle in Iraq e Afghanistan. L'editoriale ha poi lamentato il pensionamento programmato di Gates entro la fine dell'anno e ha esortato il presidente Barack Obama "a cercare con impegno un successore con alcune delle insolite qualità di leadership di Gates". Qualità di leadership insolite, davvero. Senza dubbio è stato sorprendente quando Gates ha inserito il seguente commento nel decimo paragrafo di un discorso venerdì scorso a West Point: “Ma secondo me, qualsiasi futuro segretario alla Difesa che consigli al presidente di inviare nuovamente un grande esercito di terra americano in Asia, Medio Oriente o Africa dovrebbe 'farsi esaminare la testa', come ha delicatamente affermato il generale [Douglas] MacArthur. " Tuttavia, quelli di noi che conoscono Gates da molti anni, compresi alcuni di noi vecchi colleghi dei tempi della CIA, non hanno potuto fare a meno di chiedersi cosa stesse facendo, quale fosse l'ulteriore motivo dietro la sua decisione di mettere distanza tra sé e lui. queste due guerre infondate. Il Bob Gates che conoscevamo era un carrierista brillante e brillantemente ambizioso, la cui più grande abilità sarebbe stata quella di intuire rapidamente dove soffiavano i venti dominanti del potere e posizionarsi di conseguenza. Era la manica a vento consumata. Quindi, avendo supervisionato le due guerre per più di quattro anni, Gates stava forse segnalando che sapeva che i conflitti non sarebbero finiti bene e quindi si stava creando un record pubblico come una sorta di scettico della guerra? Si stava preparando per la sua prossima mossa di carriera, l’elevazione a “uomo saggio” di Washington per essere consultato da presidenti e altri personaggi importanti nei suoi ultimi anni mentre veniva nominato in commissioni prestigiose? Cosa stava pensando Gates? Sono disposto a riconoscere che Gates è abbastanza intelligente da arrivare alla stessa conclusione sensata che MacArthur trasse dalla sua dura esperienza nella guerra di Corea: che gli Stati Uniti devono evitare future guerre terrestri in Asia. Gates potrebbe anche seguire le orme di altri segretari della difesa, tra cui Robert McNamara e Donald Rumsfeld, che erano vacillanti sull’efficacia della guerra. Dopotutto, Gates ha ottenuto il posto di Rumsfeld nel 2006, in parte, perché Rumsfeld aveva messo in dubbio il piano del presidente George W. Bush di intensificare la sua azione in Iraq. Forse anche Gates si è finalmente tolto il filo dell'autoinganno dagli occhi. Nel 2006, Gates potrebbe essere stato comprensibilmente accecato dal fascino di tornare al centro della scena a Washington, dopo essersi calmato durante l’amministrazione Clinton e i primi sei anni della seconda presidenza Bush, lavorando principalmente alla Texas A&M, compreso un periodo come presidente della scuola. Per qualcuno con l’intensa ambizione di Gates, sarebbe difficile non cogliere al volo la prospettiva di dirigere il Dipartimento della Difesa, soprattutto in tempo di guerra. Ha sempre affermato di aver accettato l'incarico con riluttanza, rattristato di lasciarsi alle spalle gli Aggies, ma questa affermazione non è mai stata accettata da quelli di noi che conoscevano bene Gates. Urge per le sovratensioni Nei suoi primi mesi al Pentagono, Gates non sembrava certamente uno scettico esitante riguardo alle politiche di guerra. Ha svolto un ruolo chiave nell'aiutare il presidente Bush e il vicepresidente Dick Cheney a intensificare la guerra in Iraq e quindi a fuggire verso il tramonto senza aver perso una guerra sotto i loro occhi. Questo è stato il 90% dello scopo della celebre “ondata” di truppe in Iraq, evitando un’ovvia sconfitta, anche se costò la vita a circa 1,000 soldati americani in più e a molti altri iracheni. [Vedi “Consortiumnews.com”Lezioni afghane dalla guerra in Iraq.”] Poi, dopo essere stato mantenuto da Obama, Gates ha sostenuto una simile “impennata” in Afghanistan, spingendo per un aumento di 40,000 soldati alla fine del 2009. Obama ha lamentato che Gates e i generali non avrebbero fornito una serie significativa di opzioni alternative all’esercito. l’escalation, ma Obama alla fine cedette e inviò altri 30,000 soldati. Quindi, sembrerebbe una strana mossa da parte di Gates suggerire ora che le cure psichiatriche siano necessarie per chiunque sia abbastanza pazzo da impegnare le forze di terra statunitensi in posti come l’Iraq e l’Afghanistan. Dopotutto, era più o meno ciò che Gates aveva fatto. Cosa c'è dietro il cambiamento? Riconosco che Gates potrebbe essere arrivato al suo ritrovato scetticismo riguardo a queste guerre di terra onestamente, sinceramente sconvolto dalla continua perdita di vite umane mentre i sanguinosi conflitti si protraggono senza una vera fine in vista. Tuttavia, mi azzarderei a suggerire che – più probabilmente – i tempi della conversione di Gates possono essere legati ad altri due fattori, una reazione tipicamente manica a vento ai recenti sondaggi sull’Afghanistan e un tentativo di lucidare la sua futura reputazione di uomo saggio: --Opinione pubblica statunitense ha oscillato drammaticamente contro la guerra in Afghanistan, con alcuni sondaggi che mostrano che ben l’86% dei democratici e il 61% dei repubblicani vogliono un più rapido ritiro degli Stati Uniti dalla guerra. --Gates ha annunciato che andrà in pensione nei prossimi mesi. Abbandonando ora il suo posto sul ponte della nave pro-guerra che affonda, Gates lascerà che il prossimo segretario alla Difesa si prenda la colpa nel caso in cui gli Stati Uniti non “prevarranno” in Afghanistan. Gates può sottolineare che fa eco all'avvertimento di MacArthur. Baso questa valutazione, in parte, sull’aver osservato Gates molto da vicino all’inizio degli anni ’1970, quando ero a capo del dipartimento di politica estera sovietica della CIA e avevo responsabilità di supervisione per Gates. Nel giro di pochi mesi dal suo arrivo come nuovo analista, le sue arroganti ambizioni carrieristiche divennero fin troppo evidenti per i suoi colleghi analisti così come per me, e esercitarono un'influenza dirompente sull'intero ramo. Ho ritenuto necessario registrare questo fatto nel suo primo Rapporto sull'Efficienza e consigliarlo sul suo comportamento. Tuttavia, non è cambiato. È diventato solo più abile nel salire la scala della carriera e nel scavalcare chiunque si mettesse sulla sua strada. Gates fece il suo primo grande salto all’inizio dell’amministrazione Reagan sotto il direttore della CIA William Casey, un intransigente della Guerra Fredda che disapprovava il lavoro attento e obiettivo sull’Unione Sovietica svolto da analisti esperti del comunismo sovietico. Casey trovò Gates più flessibile, disposto a elaborare i risultati analitici che Casey e la Casa Bianca volevano. Anche la cucina è stata determinante. Ha facilitato non solo azioni illegali come l’affare Iran-Contra, ma anche spese militari fuori bilancio contro un’esagerata minaccia sovietica che, in realtà, aveva superato da tempo il suo apice. Parla con chiunque fosse lì in quel momento (tranne gli adulatori cooptati da Gates) e ti spiegheranno che la carriera fulminea di Gates ha avuto principalmente a che fare con la sua straordinaria capacità di vedere un russo sotto ogni roccia scagliata da Casey. Per Casey, l’Unione Sovietica non sarebbe mai potuta cambiare e Mikhail Gorbaciov era semplicemente più intelligente dei suoi predecessori. Gates appoggiò con entusiasmo queste opinioni. L’anziano Casey potrebbe essere stato ideologicamente bloccato nei giorni più gelidi della Guerra Fredda, ma Gates – con la sua precedente formazione nel nostro ramo di politica estera sovietica (e niente meno che un dottorato in storia russa) – avrebbe dovuto saperlo meglio. Eppure ha eseguito gli ordini di Casey e ha soffocato ogni dissenso. Una conseguenza fu che la CIA come istituzione perse l’implosione dell’Unione Sovietica – una questione non da poco. Un’altra fu la completa perdita di fiducia nell’analisi della CIA da parte dell’allora Segretario di Stato George Shultz e di altri che fiutavano la cottura dell’intelligence. Nel luglio 1987, Shultz disse al Congresso: “Ero arrivato ad avere seri dubbi sull’obiettività e sull’affidabilità di alcune delle informazioni che stavo ricevendo”. E beh potrebbe. Cancelli in Iran-Contra Nell'autunno del 1985, mentre la Casa Bianca di Ronald Reagan cercava scuse per vendere segretamente armi all'Iran, ci fu un brusco allontanamento dalla linea analitica della CIA secondo cui l'Iran sosteneva il terrorismo. Il 22 novembre 1985, l’agenzia riferì che il terrorismo sponsorizzato dall’Iran era sostanzialmente diminuito quell’anno, ma non fu fornita alcuna prova a sostegno di quel giudizio chiave. Stranamente, pochi mesi dopo l'analisi della CIA tornò alla linea pre-novembre 1985, senza ulteriori menzioni di un eventuale calo del sostegno iraniano al terrorismo. Sempre nel 1985, Gates commissionò e distorse una stima dell’intelligence nazionale suggerendo che l’influenza sovietica in Iran avrebbe potuto presto crescere e rappresentare un pericolo per gli interessi degli Stati Uniti. Ciò ha fornito ulteriore copertura per le vendite illegali di armi all’Iran. Ancora più grave è stata la negazione di Gates di qualsiasi consapevolezza delle attività illegali di Oliver North a sostegno degli attacchi dei Contra in Nicaragua, nonostante il fatto che alti funzionari della CIA abbiano testimoniato di aver informato Gates di sospettare che North avesse dirottato fondi dalla vendita di armi iraniane per vantaggio dei Contras. Lawrence Walsh, il consulente indipendente per l'indagine Iran-Contra (1986-93), scrisse in seguito con frustrazione che, nonostante la memoria altamente pubblicizzata di Gates, "negò di ricordare i fatti trentatré volte". Le dubbie spiegazioni di Gates sullo scandalo Iran-Contra costrinsero a ritirare la sua prima nomina a direttore della CIA quando avrebbe dovuto sostituire Casey che morì nel maggio 1987. La carriera di Gates sembrava essere a un punto morto, ma nel 1989, il presidente George HW Bush gli ha dato un posto come vice consigliere per la sicurezza nazionale. Poi, nel 1991, quando il primo presidente Bush era sull’onda della vittoria nella Guerra del Golfo Persico, decise di lanciare i dadi assegnando a Gates la carica di direttore della CIA. La nomina scatenò una virtuale insurrezione tra gli analisti della CIA che avevano sofferto per la propensione di Gates a cucinare informazioni. Un testimone dopo l'altro ha spiegato che Gates è stato uno dei funzionari maggiormente responsabili dell'istituzionalizzazione della politicizzazione dell'analisi dell'intelligence. Aveva dato l’esempio e promosso manager malleabili più interessati all’avanzamento di carriera che all’etica di dire la verità al potere. La posta in gioco per l’integrità analitica era così alta che sia i funzionari in servizio attivo che quelli in pensione hanno trovato il coraggio di testimoniare contro la nomina. Un ex capo della CIA molto rispettato, Tom Polgar, ha offerto quanto segue alle udienze per le nomine di Gates: “La sua nomina a direttore solleva anche questioni morali. Che tipo di segnale invia la sua ri-nomina alle truppe [della CIA]? Vivi abbastanza a lungo e i tuoi peccati saranno dimenticati? Servire fedelmente il capo del momento, senza badare all'integrità? “Sentitevi liberi di ingannare il Senato: i senatori dimenticano facilmente? Tieni la bocca chiusa: se il procuratore speciale non ti prende, la promozione ti arriverà?" Nonostante la notevole ondata di proteste, tuttavia, la soluzione per Gates era arrivata, grazie all'allora presidente del Senate Intelligence Committee, David Boren, D-Oklahoma, e al suo direttore dello staff, George Tenet, che interruppe le linee di inchiesta e circondò le indagini. alzare i voti. Tuttavia, la questione della politicizzazione e i dubbi sull’onestà di Gates hanno portato 31 senatori a votare contro Gates nell’aula del Senato. Mai prima d’ora un candidato a direttore della CIA aveva ricevuto così tanti no. Cadere e risorgere Dopo che Bill Clinton entrò alla Casa Bianca nel 1993, sostituì Gates, che si ritirò nel Pacifico nordoccidentale per scrivere le sue memorie e poi cercare lavoro. Ancora una volta, la famiglia Bush è intervenuta per aiutare, aiutando Gates a trovare lavoro alla Texas A&M, dove è diventato presidente della scuola. Tuttavia, Gates con il suo comportamento da Eagle Scout è rimasto uno dei preferiti di gran parte dell’establishment di Washington – ed è stato accolto calorosamente nel 2006 quando è arrivato a lavorare sul nastro blu Iraq Study Group. Prima che il lavoro del comitato fosse terminato, però, il presidente George W. Bush decise di scaricare Rumsfeld, che stava vacillando sulla guerra in Iraq. Bush chiese a Gates di subentrare al Pentagono. [Per i dettagli, consultare la sezione "Le misteriose dimissioni di Rumsfeld.”] Nella breve udienza al Senato sulla nomina di Gates, la preoccupante storia Iran-Contra – e la politicizzazione dell’intelligence della CIA – sono state felicemente dimenticate. Sul Washington Post, l’editorialista David Ignatius ha riscritto la narrazione della fulminea ascesa di Gates alla CIA, spiegandola come un caso di degna meritocrazia, che Gates semplicemente “era il più brillante analista sovietico nell’ufficio [CIA], quindi Casey lo nominò presto vice direttore che supervisiona i suoi colleghi analisti. Gates non lo era; e Casey aveva in mente qualcosa di diverso dalla competenza analitica. Ora, l’esperto Gates sembra aver fatto un nuovo calcolo, cioè che è il momento giusto per unirsi ai topi che lasciano la nave che affonda, rappresentata dalle politiche di guerra in Iraq e in Afghanistan. Come ho già notato, Gates non è stupido. Nella sua mente, non c'è disonore nel fare ciò che deve per preservare e persino migliorare la sua reputazione di esperto dell'establishment di Washington. Tuttavia, il suo appello ai cadetti di West Point riguardo a “dovere, onore, patria” era un po’ eccessivo per questo ex ufficiale dell’esercito. Gates ha notato che 80 giovani cadetti di West Point sono caduti in battaglia dopo l’9 settembre – e sicuramente alcuni tra il suo pubblico si uniranno a loro. Torneranno senza vita in quelli che il Pentagono ora chiama “casi di trasferimento” dalle guerre insensate che Gates solo ora ci dice dovrebbero qualificare qualsiasi sostenitore per una visita allo strizzacervelli locale. E, se l’editoriale del Boston Globe è un segnale, Gates potrebbe aver calcolato un’altra mossa intelligente. Potrebbe aver oliato i pattini per il suo scivolamento nel regno dell'uomo saggio. Posso visualizzare un nuovo capitolo nel secondo libro di memorie di Gates, "How I Issued MacArthur-Type Warnings All Along". Se fossi il genitore di Casey Sheehan o di uno degli altri quasi 6,000 soldati americani uccisi nelle due guerre di Bush, beh, non riesco a immaginare come potrei controllare la mia rabbia. E la mia indignazione aumenterebbe nel sentire Gates "protestare troppo" mentre terminava il suo "discorso d'addio" venerdì a West Point: “Come alcuni di voi mi hanno già sentito dire, dovete sapere che mi sento personalmente responsabile per ognuno di voi, come se foste i miei figli e le mie figlie; finché sarò Segretario della Difesa ciò rimarrà vero. … Vi saluto e chiedo a Dio di benedire ognuno di voi”. Ray McGovern lavora con Tell the Word, una divisione editoriale della Chiesa ecumenica del Salvatore nel centro di Washington. Ha prestato servizio alla CIA dall’amministrazione di John F. Kennedy a quella di George HW Bush, ed è stato uno dei cinque “alunni” della CIA che hanno creato i Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) nel gennaio 2003. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. Per donare in modo che possiamo continuare a segnalare e pubblicare storie come quella che hai appena letto, fai clic su qui. |
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