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EdNota dell'autore: È uno degli enigmi della storia religiosa: come ha fatto il cristianesimo, una religione basata sugli insegnamenti di un pacifista che diceva ama il tuo nemico e che difendeva i poveri e i vulnerabili, a diventare così distorto nel suo opposto? Perché le istituzioni cristiane dominanti, come il Vaticano, hanno accumulato ricchezze oscene e un potere immenso? Come potrebbero individui – come George W. Bush – che affermano di essere devoti seguaci di Gesù, scatenare la temibile potenza delle moderne tecnologie militari per massacrare popoli in terre lontane? In questo saggio, il Rev. Howard Bess fa risalire questo mistero cristiano alla cronologia di quando i libri del Nuovo Testamento furono scritti e al fatto che l'apostolo Paolo fosse a conoscenza del Sermone della Montagna di Gesù: Chiamiamo i capitoli 5, 6 e 7 del Vangelo di Matteo il Discorso della Montagna. È senza dubbio il nostro miglior riassunto degli insegnamenti di Gesù.
Mentre i vangeli su Gesù sono pieni di storie che raccontò e di ciò che fece, il Sermone della Montagna è diverso. Il Discorso della Montagna è una raccolta dei suoi aforismi o brevi detti. Secondo l’analisi critica dei nostri migliori studiosi della Bibbia, il Sermone della Montagna costituisce l’autentico materiale di Gesù. Ho concluso che se le persone vogliono seguire Gesù, devono leggere e assimilare il Sermone della Montagna. Verso la fine del capitolo 5 viene esposta la grande sfida di Gesù. “Avete sentito il detto 'occhio per occhio e dente per dente'; ma io vi dico: non resistete a chi è malvagio. Se qualcuno ti colpisce sulla guancia destra, porgigli l'altra parte. E se qualcuno ti fa causa e ti prende la tunica, lasciagli anche il tuo mantello. Hai anche sentito dire "ama il tuo prossimo e odia il tuo nemico"; ma io vi dico: amate i vostri nemici e pregate per coloro che vi perseguitano”. Niente era più fondamentale per la società in cui Gesù visse e insegnò della dichiarazione “occhio per occhio e dente per dente”. Il detto è una chiara espressione della comprensione del peccato come debito da pagare. … Questo concetto veniva comunemente applicato a Dio. Infrangi una delle regole di Dio e Dio ripagherà insulto per insulto. Nella concezione prevalente del giudaismo ai tempi di Gesù, il peccato era un debito che doveva essere pagato. Gli ebrei percorrevano lunghe distanze fino a Gerusalemme per compiere sacrifici cruenti per pagare a Dio il prezzo del loro peccato. Gesù si oppose al sistema prevalente. Gesù non credeva che la punizione risolvesse il problema del peccato. Ha rifiutato il concetto di peccato come debito da pagare. In questa opinione, si univa a una minoranza di profeti dell'Antico Testamento che credevano che gli antidoti al peccato fossero l'amore e gli atti di gentilezza. Si suppone che le sanzioni siano adeguate al reato commesso e che il delinquente debba pagare il suo debito nei confronti della società. I cristiani sono diventati ciò che Gesù disprezzava e rifiutava. Come è successo? Non guardare oltre Paolo, l'autore di circa la metà del materiale che abbiamo nei nostri Nuovi Testamenti. Paolo ebbe un'esperienza misteriosa che credeva fosse avvenuta con Gesù. Ciò accadde alcuni anni dopo la morte del galileo, mentre Paolo era in viaggio verso Damasco. L'esperienza di Paolo con Gesù ebbe luogo decenni prima che le parabole, gli aforismi e le storie su Gesù fossero messi in forma scritta. Esistevano solo come tradizioni orali. Nelle numerose lettere che Paolo scrisse non vi è alcun accenno che fosse a conoscenza di ciò che oggi chiamiamo il Sermone della Montagna. Paolo abbracciò l'idea che il debito del peccato dovesse essere pagato. La morte di Gesù sulla croce è stata il pagamento. Tutte le lettere di Paolo furono scritte e circolarono decenni prima che uno qualsiasi dei quattro vangeli fosse messo in forma scritta. La teologia di Paolo prevalse sugli insegnamenti di Gesù. Nella storia delle chiese cristiane, ci sono stati molti ardenti seguaci che hanno sostenuto un ritorno agli insegnamenti di Gesù, ma il concetto di Paolo della crocifissione di Gesù come pagamento del debito dei peccati dell'umanità si è radicato nella cerimonia centrale dei cristiani, nella Messa cattolica romana e comunione protestante. La teologia di Paolo ha ancora una stretta mortale sulle chiese cristiane e sui cristiani. Non c’è prova che la pratica di “occhio per occhio e dente per dente” abbia mai prodotto un risultato onorevole, reso le persone più integre con vite più soddisfacenti o prodotto una società che sia buona per tutti. La buona notizia è che Gesù è ancora alla ricerca di seguaci che vogliano intraprendere un diverso tipo di viaggio. Il Rev. Howard Bess è un ministro battista americano in pensione, che vive a Palmer, in Alaska. Il suo indirizzo email è [email protected]. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. Per donare in modo che possiamo continuare a segnalare e pubblicare storie come quella che hai appena letto, fai clic su qui. |
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