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L’amministrazione Obama ha abbassato un’altra barriera legale che protegge gli americani da azioni punitive extragiudiziali da parte del proprio governo, in questo caso autorizzando la CIA a uccidere un cittadino statunitense sospettato di avere legami con al-Qaeda nello Yemen e di essere collegato a due attentati avvenuti negli Stati Uniti lo scorso anno. anno.

Anwar al-Awlaki, un religioso musulmano nato nel New Mexico ma che ora vive nello Yemen, potrebbe essere il primo cittadino statunitense preso di mira per essere assassinato dalla CIA nell'ambito di una politica antiterrorismo stabilita dal presidente George W. Bush e da allora abbracciata dal presidente Barack Obama .

Awlaki era precedentemente visto semplicemente come un predicatore islamico che sposava un punto di vista religioso radicale, ma la rivalutazione del suo status è iniziata l'anno scorso quando è stato rivelato che il maggiore dell'esercito Nidal Hassan aveva comunicato con Awlaki via e-mail prima che lo psichiatra dell'esercito, presumibilmente, gli sparasse e lo uccidesse. ha ucciso 12 soldati e un civile a Fort Hood in Texas lo scorso novembre.

Un mese dopo, il giorno di Natale, un giovane nigeriano, Umar Farouk Abdulmutallab, tentò di far saltare in aria un aereo di linea della Northwest Airlines sopra Detroit, e funzionari dell'intelligence americana rivelarono che Abdulmutallab era stato uno studente di Awlaki nello Yemen. Sebbene Awlaki abbia negato di aver ordinato l'attacco, la voce cominciò a spargersi che la CIA stava aggiungendo Awlaki a una lista di circa due dozzine di persone destinate ad essere assassinate.

Numerosi resoconti della stampa ora indicano che Awlaki è stato inserito nella lista dei morti, una mossa che l'amministrazione Obama giustifica sostenendo di avere informazioni secondo cui Awlaki è passato dalla denuncia degli Stati Uniti al complotto di atti violenti contro gli americani.

Un funzionario americano senza nome ha detto al Washington Post che Awlaki "è recentemente diventato una figura operativa di al-Qaeda nella penisola arabica" che "sta lavorando attivamente per uccidere gli americani, quindi è lecito e sensato cercare di fermarlo". Un altro funzionario americano ha detto al Post che Awlaki è “nel mirino di tutti”.

“Il pericolo che Awlaki rappresenta per [gli Stati Uniti] non è più limitato alle parole; è rimasto coinvolto in complotti", ha detto un funzionario americano al New York Times, aggiungendo:

“Gli Stati Uniti lavorano, esattamente come il popolo americano si aspetta, per superare le minacce alla loro sicurezza, e questo individuo – attraverso le sue stesse azioni – lo è diventato. Awlaki sa quello che ha fatto e sa che non verrà accolto con strette di mano e fiori. Niente di tutto ciò dovrebbe sorprendere nessuno”.

Dopo gli attacchi dell'9 settembre, Bush secondo quanto riferito, firmato una scoperta riservata dell'intelligence che autorizzava la CIA e l'esercito americano a prendere di mira e uccidere americani all'estero sospettati di portare avanti complotti terroristici contro gli Stati Uniti o gli interessi statunitensi e che rappresentavano una minaccia imminente.

Ex funzionari governativi hanno affermato che nessun americano era stato inserito nella lista dell'era Bush. Tuttavia, nel novembre 2002, un drone Predator della CIA armato di missili Hellfire prese di mira un'auto che attraversava il deserto dello Yemen, uccidendo sei presunti agenti di al-Qaeda, uno dei quali era un cittadino americano, Kamal Derwish.

L'obiettivo della CIA era Abu Ali al-Harithi, uno dei sospettati pianificatori dell'attacco alla USS Cole nel 2000, ma la CIA sapeva che Derwish era in macchina.

Derwish era associato a una presunta cellula terroristica in un sobborgo di Buffalo, New York, nota come Lackawanna Six, un gruppo che il vicepresidente Dick Cheney considerava così pericoloso da voleva che le truppe americane venissero inviate arrestarli nonostante il Posse Comitatus Act del 1878, che generalmente proibisce l'uso delle forze armate che agiscono in veste di forze dell'ordine.

Secondo quanto riferito, Awalki era già stato inserito in una lista di omicidi top-secret separata gestita dal Joint Special Operations Command (JSOC) dell'esercito americano, il che significa che ora è un obiettivo militare e della CIA.

Giustificare gli omicidi

Mentre le amministrazioni Bush e Obama hanno giustificato queste politiche letali in base alle leggi di guerra che consentono ai paesi di usare la forza letale contro i combattenti nemici, la preoccupazione principale è che queste liste di morte siano state utilizzate per uccidere individui lontani da qualsiasi campo di battaglia o quando non erano presentando una minaccia immediata. [Vedi “Consortiumnews.com”Bush trasforma i soldati americani in assassini.”]

Per quanto riguarda Awlaki, non è chiaro nemmeno quali nuove informazioni esistano che giustifichino l’intelligence e le forze militari statunitensi a dargli la caccia e ucciderlo senza alcun controllo giudiziario.

A febbraio, il professore di diritto costituzionale Jonathan Turley noto che “come ribadito in casi come Reid contro Covert, 354 US 1 (1957), i cittadini americani hanno le stesse tutele” sia che si trovino o meno sul suolo americano.

"In quel caso, a due donne americane che avevano ucciso i loro mariti nelle basi militari americane all'estero furono concesse le stesse protezioni ai sensi del Quinto Emendamento indipendentemente dal fatto che si trovassero e commettessero i crimini all'estero", ha detto Turley.

Il professore di diritto ha inoltre sostenuto che l’uccisione di un cittadino statunitense autorizzata dal governo senza alcun controllo giurisdizionale ha creato un pericoloso precedente. “Se un presidente può uccidere cittadini americani all’estero, perché non all’interno degli Stati Uniti?” chiese Turley. “Qual è il principio limitante oltre gli aspetti pratici?”

C'è anche la questione di quanto possano essere affidabili le informazioni incriminanti. La settimana scorsa, ad esempio, l’amministrazione Obama si allontanò dalle pretese di attività terroristica che l’amministrazione Bush aveva utilizzato per giustificare la tortura di Abu Zubaydah dopo la sua cattura nel 2002.

Gli analisti dell’intelligence riconoscono liberamente che molte delle loro informazioni non sono il tipo di prova che reggerebbe in un tribunale.

Il Los Angeles Times ha descritto la metodologia utilizzata nella selezione delle persone per gli omicidi mirati. "I nuovi obiettivi vengono stabiliti dagli analisti del Centro antiterrorismo della CIA", ha riferito il giornale. "Ex funzionari hanno affermato che gli analisti in genere presentano diversi nuovi nomi ogni mese a funzionari di alto livello, tra cui il consigliere generale della CIA e talvolta il direttore Leon E. Panetta."

Il New York Times ha riferito che l'autorità presidenziale per questi omicidi deriva dall'approvazione del Congresso per l'uso della forza militare contro al-Qaeda e quindi aggira i divieti di lunga data sugli omicidi politici.

"Le persone sulla lista degli obiettivi sono considerate nemici militari degli Stati Uniti e quindi non soggetti al divieto di assassinio politico approvato per la prima volta dal presidente Gerald R. Ford", ha scritto il Times.

La rappresentante Jane Harman, una democratica della California che presiede la sottocommissione per la sicurezza nazionale sull'intelligence, ha detto alla Reuters che Awlaki è "probabilmente la persona, il terrorista, che sarebbe il terrorista numero 1 in termini di minaccia contro di noi".

Harman ha ammesso che la cittadinanza americana di Awlaki “ha certamente complicato” la sua collocazione sulla lista dei morti. Tuttavia, ha detto, il presidente Obama "ha chiarito molto chiaramente che le persone, compresi gli americani, che stanno cercando di attaccare il nostro paese, sono persone che noi perseguiremo sicuramente... sono obiettivi degli Stati Uniti".

Dennis Blair, il direttore dell'intelligence nazionale, ha dichiarato in un'udienza della Commissione Intelligence della Camera a febbraio che la CIA può assassinare gli americani all'estero sospettati di essere coinvolti nel terrorismo.

"Se pensiamo che un'azione diretta comporti l'uccisione di un americano, otteniamo un permesso specifico per farlo", ha detto Blair, aggiungendo che i criteri per essere presi di mira per l'omicidio includono "se quell'americano è coinvolto in un gruppo che sta cercando di attaccarci". , se quell’americano rappresenta una minaccia per gli altri americani”.

“Questi sono i fattori coinvolti”, ha detto Blair. "Non prendiamo di mira le persone per la libertà di parola. Le prendiamo di mira perché intraprendono azioni che minacciano gli americani o che hanno avuto come risultato ciò".

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