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Nota dell'editore: per quanto folle possa sembrare a qualsiasi osservatore razionale, molti esponenti della destra americana sono stati persuasi che una legge di riforma – che fissa limiti su ciò che le compagnie di assicurazione sanitaria possono fare ai propri clienti e richiede una certa copertura per gli altri americani – sia un segreto complotto totalitario per privare la nazione delle sue libertà.

Tuttavia, nel fomentare questa frenesia, gli oratori di destra e i leader repubblicani stanno rischiando una rinascita dell’estremismo violento come il movimento delle milizie degli anni ’1990, che raggiunse un crescendo con l’attentato terroristico di Oklahoma City nel 1995, una storia che Lisa Pease spera non sia non c'è bisogno di ripeterlo:

Durante il suo discorso di accettazione alla convention repubblicana del 1964, il candidato alla presidenza Barry Goldwater disse notoriamente: “L’estremismo in difesa della libertà non è un vizio”. Ma aveva ragione?

Lo scorso fine settimana, quelle parole sono state avvolte attorno a un mattone e gettate attraverso la finestra dell’ufficio centrale del Comitato Democratico di Monroe a Rochester, New York.

La deputata Louise Slaughter, D-New York, il cui ufficio alle Cascate del Niagara ha ricevuto anche lui un mattone attraverso una finestra, ha riferito che qualcuno ha lasciato un messaggio vocale che faceva riferimento a "cecchini". La deputata Gabrielle Giffords, D-Arizona, ha fornito all'Associated Press una fotografia che mostra una finestra rotta nel suo ufficio di Tucson.

Il deputato Bart Stupak, D-Michigan, una delle poche voci anti-aborto nel Partito Democratico, è stato definito uno “stronzo di madre che uccide bambini” nella segreteria telefonica del suo ufficio. Il fratello del deputato Tom Perriello, D-Virginia, ha subito un taglio del gas dopo che l'indirizzo del fratello è stato erroneamente elencato su un sito di Tea Party come appartenente al deputato.

Il rappresentante James Clyburn, D-South Carolina, membro del Congressional Black Caucus, ha ricevuto via fax l'immagine di un cappio. Il leader della maggioranza Steny Hoyer ha affermato che almeno 10 membri democratici sono stati presi di mira.

Chiaramente l’estremismo, anche nella difesa di una certa percezione della libertà, resta estremismo e un vizio degno di seria punizione. Il fatto che le persone ricorrano a tali tattiche prepotenti da cortile non fa altro che sottolineare la mancanza di leadership da parte della destra.

La destra farebbe meglio a prendere spunto dalla sinistra a questo riguardo.

Durante gli anni '1960, quando il Rev. Martin Luther King Jr. guidava le marce per i diritti civili, King predicava la necessità di modellare il comportamento del movimento sulle azioni non violente del Mahatma Gandhi. Nel suo libro Passo verso la libertà, King scrisse che la resistenza nonviolenta non era passività di fronte al male, era amore attivo di fronte al male.

King ha spiegato che “la nonviolenza… non cerca di sconfiggere o umiliare l’avversario, ma di conquistare la sua amicizia e comprensione. … La conseguenza della nonviolenza è la creazione dell’amata comunità, mentre la conseguenza della violenza è una tragica amarezza”.

King ha anche osservato che la resistenza nonviolenta deve prendere di mira il male stesso, non le persone “che stanno facendo il male. È il male che l’oppositore non violento cerca di sconfiggere, non la persona vittima del male”.

Le persone di sinistra farebbero bene a ricordare che le persone violente che protestano non sono solo autori ma anche vittime – di media che non hanno offerto loro ciò che solo un conduttore di Fox News considererebbe un resoconto “giusto ed equilibrato” su questo tema.

I principali media hanno consentito la demonizzazione della legge sulla sanità e dei suoi sostenitori, a tal punto che alcune persone sentono che le loro libertà fondamentali vengono portate via e quindi sono giustificate nel minacciare, e in alcuni casi nel commettere atti violenti.

Detto questo, tuttavia, la responsabilità principale ricade sugli autori delle violenze e delle intimidazioni, non importa quanto siano stati ingannati. E queste persone dovrebbero ascoltare uno dei migliori leader che il Partito Repubblicano abbia mai avuto: Abraham Lincoln.

Lincoln sottolineò nel suo primo discorso inaugurale che la minoranza deve rispettare la volontà della maggioranza in ogni stagione politica:

“Una maggioranza, trattenuta da controlli e limitazioni costituzionali, e che cambia sempre facilmente con cambiamenti deliberati delle opinioni e dei sentimenti popolari, è l’unico vero sovrano di un popolo libero. Chi lo rifiuta, vola necessariamente verso l'anarchia o il dispotismo.

“L’unanimità è impossibile; il governo di una minoranza, come ordinamento permanente, è del tutto inammissibile; così che, rifiutando il principio della maggioranza, l'anarchia o il dispotismo in qualche forma è tutto ciò che rimane. …”

“Non dobbiamo essere nemici. Anche se la passione può aver messo a dura prova, non deve spezzare i nostri legami di affetto. Gli accordi mistici della memoria, che si estendono da ogni campo di battaglia e tomba di patriota, a ogni cuore vivente e pietra focolare, in tutta questa vasta terra, ingrosseranno ancora il coro dell'Unione, quando saranno nuovamente toccati, come sicuramente lo saranno, da gli angeli migliori della nostra natura.”

Speriamo che gli “angeli migliori” del Partito Repubblicano si facciano avanti per rivendicare il ruolo di leadership e chiedere la fine della violenza prima che si verifichino gravi danni.

Speriamo che Glenn Beck e Rush Limbaugh e altri che hanno insinuato che la violenza e la resistenza totale siano i metodi appropriati di protesta acquisiscano una parte della saggezza che i loro seguaci pensano di avere già.

E poi, vediamo se riusciamo a trovare modalità nonviolente appropriate per dissentire su questioni di fatto e di sostanza, in contrapposizione ai metodi violenti di disaccordo su non-fatti e irrilevanza, alimentati da retorica sconveniente e tattiche intimidatorie.

Lincoln aveva ragione. Non dobbiamo essere nemici. Abbiamo troppi problemi enormi da risolvere.

Lisa Pease è una storica e scrittrice specializzata nei misteri dell'era di John F. Kennedy.

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