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Nota dell'editore: Nel Great Snookering of America, milioni di americani della classe operaia e media vengono influenzati da pubblicità e gruppi di attivisti che pretendono di stare al loro fianco contro la tirannia del grande governo - quando il denaro rappresenta in realtà le grandi corporazioni che vogliono carta. blanche per trattare questi americani come piatti à la carte in un menu. In questo saggio, Bill Moyers e Michael Winship descrivono come la Camera di Commercio di non tuo nonno sta aiutando i super-ricchi a diventare ancora più super-ricchi, a spese dei Tea Partiers e di altri “piccoli” americani: Vivendo in questi Stati Uniti, arriva un punto in cui alzi le mani in segno di esasperazione e disperazione e ti poni una o due domande fondamentali: di quanto profitto in eccesso ha davvero bisogno l’America aziendale?
Quanto più alti devono essere gli stipendi e i bonus dei dirigenti, quante case, aerei o opere d'arte possono essere stipate in una vita? Dopotutto, come si dice abbia detto il regista miliardario Steven Spielberg, alla fine, "Quanto può essere migliore il pranzo?" Ma dal momento che l'avidità non è autogovernata, quasi nessuno che raccoglie i soldi si ferma mai a dire: "Questo è tutto. Basta! Come possiamo impedirgli di spazzare via tutto sul suo cammino, compresi noi?" Guardate il settore sanitario che dice al diavolo i consumatori e poi aumenta i premi - fino al 39% nel caso di Anthem Blue Cross in California. Secondo gli investigatori del Congresso, in un periodo di due anni la società madre di Anthem, WellPoint, ha speso più di 27 milioni di dollari per ritiri executive in resort di lusso. E nel 2008 WellPoint ha pagato a 39 dei suoi dirigenti più di un milione di dollari ciascuno. Il profitto prima dei pazienti. Questa settimana, l'American Health Insurance Plans (AHIP), la lobby del settore delle assicurazioni sanitarie, ha annunciato che spenderà più di un milione di dollari in nuovi spot televisivi che giustifichino i costi. Intervenendo al loro incontro politico annuale a Washington - e senza traccia di ironia - il presidente e amministratore delegato dell'AHIP, Karen Ignagni, ha dichiarato: "L'attuale dibattito sull'aumento dei premi ha dimostrato che, in realtà, abbiamo una crisi dei costi sanitari in questo paese. Sfortunatamente , il percorso che è stato seguito è quello della denigrazione piuttosto che della risoluzione dei problemi." Chiedere perdono? Lamenti la crisi dei costi sanitari e aumenti i premi? Non è come quello che si lamenta dell'epidemia di obesità in America mentre ordina un doppio Big Mac con patatine extra? Naturalmente, un milione è una mera bagatelle all’ombra dei 544 milioni di dollari spesi lo scorso anno in attività di lobbying da parte del settore sanitario, più oltre 200 milioni di dollari in pubblicità di sostegno. E un milione è solo il sipario su quanto verrà speso in queste ultime settimane di dibattito sulla riforma sanitaria. Due settimane fa, il Washington Post ha riferito: "I gruppi di interesse di Washington sono tornati in azione nella speranza di rafforzare o sconfiggere una nuova spinta democratica sulla legislazione sulla riforma sanitaria, innescando un'altra ondata di manifestazioni, sforzi di lobbying e costose campagne pubblicitarie". Ciò malgrado le previsioni secondo cui nell'arco di dieci anni il piano Obama metterebbe nelle tasche delle compagnie assicurative altri 336 miliardi di dollari, sotto forma di sussidi concessi a coloro che non possono permettersi di acquistare da soli un'assicurazione sanitaria. Ok, la situazione sta diventando strana: aiuteremo i poveri arricchendo i loro sfruttatori? Ma a quanto pare neanche questo riuscirà a soddisfare il vorace appetito delle grandi imprese. Martedì, Employers for a Healthy Economy, una coalizione di 248 gruppi imprenditoriali, guidata dalla Camera di commercio degli Stati Uniti, che comprende interessi edilizi e manifatturieri, nonché compagnie di assicurazione sanitaria, ha affermato che in dieci giorni spenderanno fino a 10 milioni di dollari sugli annunci volti a mettere alle strette i membri del Congresso affinché votino contro la riforma sanitaria. Dio lo sa, non è solo perché i loro margini di profitto potrebbero diminuire. No, secondo Neil Trautwein, vicepresidente della National Retail Federation, una delle associazioni di categoria coinvolte, "Queste fatture distruggono posti di lavoro. Il commercio semplicemente non può permettersi maggiori costi previdenziali o mandati gravosi". (Non importa che estrapolando dalle previsioni di base fatte dal Programma di proiezioni sull’occupazione del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, il Center for American Progress, un think tank liberale, prevede che la riforma sanitaria potrebbe creare una media di ben 400,000 nuovi posti di lavoro all’anno. ) Ma al di là della lotta sanitaria, e forse molto più significativo nel lungo termine, questo sforzo è solo un ulteriore esempio di vita, in stile Pandora. La Compagnia è arrivata, solo che si chiama Camera di Commercio degli Stati Uniti, e ha gli occhi puntati su tutto ciò che si muove, al diavolo i nativi, a tutta velocità. Nel corso del 2008, l'86% dei contributi del comitato di azione politica della Camera è andato ai candidati repubblicani. I conservatori hanno trovato il loro Avatar, AKA Frankenstein. Naturalmente non esiste una Camera di Commercio, almeno come potremmo immaginarla. Questa non è una confederazione di gruppi imprenditoriali congeniali di piccole città che distribuiscono mappe di Main Street e portachiavi souvenir. La camera in questione è un gruppo di facciata. Sì, sì, segnala l'adesione di tre milioni di imprese, ma i registri fiscali indicano che nel 2008 un terzo dei suoi contributi proveniva da 19 aziende che pagavano tra 1 milione e 15.3 milioni di dollari. Non trattenere il fiato: la Camera non è tenuta a rivelare chi sono quei 19. L'edizione dell'8 marzo del Los Angeles Times riporta che "documenti interni suggeriscono che le casse dell'organizzazione sono riempite in parte sostanziale dai contributi di un paio di dozzine di grandi aziende più colpite dai politici di Washington". Fatto? I predatori che predano insieme restano uniti. Con tutto quel denaro, nota il Times, "la Camera ha speso più di 144 milioni di dollari in attività di lobbying e organizzazione di base lo scorso anno, un aumento del 60% rispetto al 2008, e ben oltre la spesa dei singoli sindacati o dei comitati nazionali democratici o repubblicani". Si prevede che la Camera supererà sostanzialmente tale livello di spesa nel 2010." Questa organizzazione d'élite di oligarchi è stata incoraggiata dalla decisione della Corte Suprema nel caso Citizens United, che ora consente alle aziende di spendere liberamente in campagne politiche fino al giorno delle elezioni, e dal recente successo della Camera che ha contribuito con un milione di dollari per le pubblicità a sostegno del senatore repubblicano. Scott Brown nel Massachusetts. Inoltre, scrive il Los Angeles Times, "Utilizzare associazioni di categoria come la Camera come veicolo per spendere i soldi delle aziende in politica ha un fascino in più: questi gruppi possono ricevere grandi contributi da aziende e individui facoltosi in modi che probabilmente eviteranno la divulgazione pubblica requisiti." Quindi con la primavera arriva l'avidità anonima che dilaga. "In passato molte aziende e individui facoltosi stavano ai margini" della politica, ha detto al Times un avvocato aziendale dell'influente studio legale Covington & Burling di Washington. "Quella nuvola è stata sollevata", ha detto. Mentre il sole tramonta sulla democrazia. Non c'è da stupirsi che i manifestanti fuori dalla riunione dell'assicurazione sanitaria a Washington questa settimana abbiano circondato l'hotel con il nastro giallo della scena del crimine. L'intero paese viene aggredito. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. 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