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Nota dell'editore: L'abilità di Wall Street negli ultimi anni ha portato l'economia statunitense – e quella mondiale – sull'orlo del collasso, ma finora né l'amministrazione Bush né quella Obama hanno intrapreso il livello di indagine richiesto dalla crisi. In questo saggio, Bill Moyers e Michael Winship sostengono che la crisi multimiliardaria merita almeno l’attenzione che seguì allo scandalo dei risparmi e dei prestiti negli anni ’1980 o alle indagini sul crollo successivo al 1929 che smascherarono gli illeciti di Wall Street in tale contesto. era: Una vignetta nei fumetti della domenica mostra quell'uomo baffuto con monocolo e cappello a cilindro del gioco del Monopoli - "Zio ricco Pennybags", come veniva chiamato - in piedi lungo il ciglio della strada, indigente, con in mano un cartello: "Darò la colpa ai poveri per il cibo ."
È ora di spostare la colpa a chi appartiene veramente. Ciò significa che non sarà più necessario coccolare le banche con miliardi di salvataggio contrassegnati come "segreti". Non è più necessario consentire ai propri dirigenti bonus sontuosi e nuovi jet aziendali come se avessero vinto la mega-lotteria e non avessero mandato l’economia in malora. E non ci saranno più gli apostoli di Wall Street a dettare legge. Ha guadagnato altri 2.7 milioni di dollari in tasse per conferenze, compresi i contanti di recenti beneficiari della generosità dei contribuenti come Citigroup, JP Morgan e Goldman Sachs. Anche l’ormai defunto colosso dei servizi finanziari Lehman Brothers acquistò profumatamente le sue perle di saggezza. Leggendo storie su Summers e Wall Street ci si rende conto che l'uomo era intossicato dall'esotico miscuglio di derivati e da altri giochi di prestigio finanziari che ci avevano messo in un pasticcio così bello. Eppure eccolo qui, a fungere da custode delle informazioni e delle analisi inviate al presidente Obama sull’attuale collasso. Dobbiamo chiederci, quando il Presidente chiede: "Larry, chi ci ha fatto questo?" nominerà i nomi di vecchi amici e benefattori? Sapendo che molto probabilmente cercherà la sua vecchia scrivania una volta che lascerà la Casa Bianca, sarà duro nei confronti dello stesso sistema di generosità redditizia che ha contribuito a creare nella sua precedente incarnazione come Segretario del Tesoro de-regolatore? ("Larry?" "Sì, signor Presidente?" "Chi diavolo ha raccomandato di abrogare il Glass-Steagall Act negli anni '90 e ha aperto le porte a tutta questa avidità?" "Uh, mi scusi, signor Presidente, penso Bob Rubin mi sta chiamando.") Quella conversazione immaginaria mi è venuta in mente la settimana scorsa mentre guardavamo la conferenza stampa congiunta del presidente Obama e del primo ministro britannico Gordon Brown. Quando un giornalista ha chiesto a Obama chi fosse responsabile della crisi finanziaria, il nostro presidente, solitamente eloquente e ben informato, ha risposto con una risposta sconclusionata e inefficace. Con Larry Summers che sorveglia la sua casella di posta, non sorprende che non riceva l'intera storia. Se solo qualcuno che non avesse nulla da perdere ricordasse al Presidente quella vecchia storia – forse apocrifa ma contenente una potente verità – della Grande Muraglia Cinese. Quattromila miglia di lunghezza e 25 piedi di altezza. Destinato ad essere troppo alto per essere scavalcato, troppo spesso per sfondare e troppo lungo per girarci attorno. Eppure, nel suo primo secolo di esistenza del muro, la Cina è stata sfondata con successo tre volte da invasori che non hanno dovuto sfondare, scavalcare o aggirare. Semplicemente venivano fatti varcare i cancelli da sentinelle compiacenti. I cinesi conoscevano molto bene il loro muro. Erano i guardiani che non conoscevano. Una vera indagine Spostare la colpa della crisi finanziaria al posto a cui appartiene significa anche smettere di recitare in una serie di udienze del Congresso dedicate più all’atteggiamento e alla falsa contrizione che alla verità. Abbiamo bisogno di vere e proprie udienze, condotte da avvocati esperti e fieramente indipendenti che pongano le domande difficili, o di una commissione ufficiale con potere di citazione in giudizio in grado di produrre prove che portino, se giustificate, a processi e condanne - e questa volta il ricco zio Pennybags non avrebbe dovuto nascondersi al sicuro nella tasca del gilet una carta "Esci gratis di prigione". Finora, l’unico in difficoltà è Bernie Madoff ed era “un piker” rispetto ai banchieri che spacciavano asset tossici come mutui “prestito dei bugiardi” non verificati come beni di qualità Tripla A. Così dice Bill Black, e dovrebbe saperlo. Durante lo scandalo dei risparmi e dei prestiti degli anni '1980, Black, che insegna economia e diritto all'Università del Missouri, a Kansas City, era il regolatore federale che accusò l'allora presidente della Camera Jim Wright e cinque senatori statunitensi, tra cui John Glenn e John McCain, di di fare favori agli S&L in cambio di contributi elettorali e altri vantaggi. Se la sono cavata con un buffetto, ma Black e altri hanno condotto con successo indagini che hanno portato a condanne e a una nuova regolamentazione del settore del risparmio e dei prestiti. Bill Black ha scritto un libro sulle sue esperienze con un titolo che si adatta oggi così come lo era quando lo pubblicò quattro anni fa - Il modo migliore per rapinare una banca è possederne una. Nell'edizione di venerdì sera del “Bill Moyers Journal”, ha affermato che l'attuale tracollo economico e finanziario è causato dalle frodi e dalle banche che se la sono cavata, in parte, a causa della deregolamentazione del governo sotto le precedenti amministrazioni repubblicane e democratiche. "Ora sappiamo cosa succede quando si distrugge la regolamentazione", ha detto Black. "Si ottiene la più grande calamità finanziaria per chiunque abbia meno di 80 anni." Inoltre, il governo ha ignorato gli avvertimenti e la legislazione esistente per fermarlo prima che l’attuale crisi peggiorasse. "Hanno iniziato a indagare sui principali istituti di credito solo quando il mercato è crollato, il che è completamente contrario a ciò che abbiamo fatto con successo nella crisi dei risparmi e dei prestiti", ha detto Black. "Anche mentre le istituzioni segnalavano che erano i risparmi e i prestiti più redditizi in America, sapevamo che erano frodi. E ci stavamo muovendo per chiuderli." C'era stato un preavviso dell'attuale collasso. Black dice che l'FBI ha fischiato; nel settembre 2004, "ci fu un'epidemia di frodi sui mutui, che se fosse stata lasciata continuare avrebbe prodotto una crisi grande almeno quanto la debacle di Savings and Loan". Ma dopo l'9 settembre, "il Dipartimento di Giustizia trasferisce 11 colletti bianchi specialisti dell'FBI al terrorismo nazionale. Bene, possiamo capirlo tutti. Ma poi l'amministrazione Bush si rifiutò di sostituire i 500 agenti scomparsi". Così oggi, nonostante una crisi cento volte peggiore dello scandalo Savings and Loan, "ci sono un quinto degli agenti dell'FBI" addetti alle frodi bancarie. Coprire Il segretario al Tesoro Timothy Geithner "sta nascondendo", ha detto Black. "Proprio come ha fatto Paulson prima di lui. Geithner sta pubblicamente dicendo che ci vorranno 2 trilioni di dollari - un trilione sono mille miliardi - 2 trilioni di dollari dei contribuenti per affrontare questo problema. Ma stanno permettendo a tutte le banche di riferire che" Non sono solo solventi, ma completamente capitalizzati. Entrambe le affermazioni non possono essere vere. Non può essere che abbiano bisogno di 2 trilioni di dollari, perché hanno perdite enormi, e che stanno bene... "Hanno una paura mortale di un collasso. Temono che se ammettessero la verità, che molte delle grandi banche sono insolventi, penserebbero che gli americani sono un branco di codardi e che correremmo urlando verso l'uscita. ... Ed è una sciocchezza, va bene? "Ora, potrebbe essere peggio di così. Si possono imputare motivazioni più ciniche. Ma penso che siano sinceramente solo presi dal panico: 'Non possiamo lasciare che le grandi banche falliscano.' È sbagliato." Black ha chiesto: "Perché dovremmo mantenere gli amministratori delegati, i direttori finanziari e gli altri funzionari senior che hanno causato i problemi? È pazzesco... Stiamo nascondendo le perdite invece di cercare di scoprire le perdite reali? Smettila... Perché hai bisogno di buone informazioni per prendere buone decisioni... “Segui ciò che funziona invece di ciò che ha fallito. Inizia a nominare persone che hanno precedenti di successo invece che di fallimenti... Ci sono molte cose che possiamo fare. Anche oggi, che è tardi. Anche se abbiamo avuto un inizio terribile per l’amministrazione [Obama]. Potrebbero cambiare, e potrebbero cambiare nel giro di poche settimane." Ha chiesto una versione del 21° secolo della Commissione Pecora, riferendosi alle udienze che cercavano le cause della Grande Depressione, tenute negli anni ’1930 dal Comitato del Senato americano sulle banche e la valuta. Ferdinand Pecora era il principale consigliere e interrogatore del comitato, un emigrato siciliano che era un progressista devoto alla lotta per la fiducia di Teddy Roosevelt e un ex assistente procuratore distrettuale di Manhattan che con successo aiutò a chiudere più di un centinaio di "negozi" di Wall Street che vendevano titoli e merci fasulli. futuri. È stato implacabile nel controinterrogatorio dei dirigenti finanziari, compreso lo stesso JP Morgan. L'indagine di Pecora ha scoperto una serie di calunnie di Wall Street, tra cui la "lista preferita" di Morgan di membri del governo e politici, tra cui l'ex presidente Coolidge e un giudice della Corte Suprema, a cui sono stati offerti grandi sconti sulle operazioni azionarie. Le udienze portarono all'approvazione del Securities Act del 1933 e del Securities Exchange Act del 1934. Nella prefazione al suo libro di memorie del 1939, Wall Street sotto giuramento, Ferdinand Pecora ha raccontato la storia della sua indagine e ha descritto un atteggiamento dei ricchi zii Pennybags del mondo finanziario che suonerà familiare a Bill Black e a coloro che oggi cercano i colpevoli. "Che i suoi leader siano perfettamente adatti a guidare la nostra nazione, e che farebbero un lavoro molto migliore di qualsiasi altro gruppo di uomini, Wall Street non dubita per un momento", ha scritto Pecora. "In effetti, se ora date ascolto agli Oracoli della Strada, sentirete di tanto in tanto che i cambiavalute sono stati molto diffamati. “Vi verrà detto che un intero gruppo di uomini di nobili vedute, innocenti di malefatte sociali o economiche, furono espulsi dal tempio a causa degli eccessi di alcuni. Ti assicurerai che non hanno nulla a che fare con le disgrazie che colpirono il paese nel 1929-1933; che erano semplicemente capri espiatori, sacrificati sull'altare dell'irragionevole opinione pubblica per soddisfare l'ira di una folla urlante...." Secondo Politico.com, durante l'incontro del 27 marzo alla Casa Bianca con i principali banchieri della nazione, il presidente Obama ha ascoltato argomenti simili e li ha interrotti, dicendo: "Fate attenzione a come fate queste dichiarazioni, signori. Il pubblico non se la beve... . La mia amministrazione è l'unica cosa tra te e i forconi." Si faccia da parte, signor Presidente, e permettaci di pungolare con i nostri forconi per arrivare ai fatti. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. 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