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Come la generosità che ha elargito così generosamente ai membri del Congresso e allo staff della Casa Bianca - innumerevoli pasti fantasiosi, biglietti per lo skybox per partite di basket e concerti degli U2, sfrenate partite di golf in Scozia - Jack Abramoff è il dono che continua a dare.

Il famigerato lobbista e i suoi collaboratori (tra cui i conservatori Tom DeLay, Grover Norquist e Ralph Reed) hanno scosso i consigli tribali dei nativi americani e altri clienti per decine di milioni di dollari, acquistando influenza attraverso una coalizione di funzionari governativi altrettanto corrotti e amici dediti allo smantellamento del governo. svendendolo, realizzando enormi profitti mentre facevano a pezzi i principi di una democrazia rappresentativa.

Un rapporto pubblicato all'inizio dell'estate dalla Commissione per la Supervisione e la Riforma del Governo della Camera si basa su una precedente indagine della commissione che aveva dettagliato circa 485 contatti tra Abramoff e l'amministrazione Bush.

Secondo il nuovo rapporto, "gli alti funzionari della Casa Bianca hanno detto al Comitato che i funzionari della Casa Bianca tenevano in grande considerazione il signor Abramoff e i membri del suo gruppo di pressione e sollecitavano raccomandazioni dal signor Abramoff e dai suoi colleghi su questioni politiche". 

Ora Abramoff sta scontando una pena nel Maryland, in una prigione federale di minima sicurezza.

Sta scontando cinque anni e dieci mesi per pratiche commerciali fraudolente e non correlate che coinvolgono un falso bonifico bancario fabbricato da lui e da un partner per garantire un prestito per acquistare i casinò SunCruz, una linea di navi da crociera della Florida che trasportava giocatori di alto e basso livello in acque internazionali per giocare d'azzardo ( il suo proprietario originale, Konstantinos "Gus" Boulis, fu ucciso a colpi di arma da fuoco, in stile mafioso, nel febbraio 2001).

Ma a settembre, Abramoff sarà condannato per il suo ruolo straordinario in uno dei più grandi scandali della storia americana, una serie di attentati che ha già mandato in prigione un membro del Congresso, altri in pensione e dozzine di complici in corsa per la giustizia. copertina.

Negli ultimi due anni ha cantato alle autorità, motivo per cui è stato detenuto in un centro di detenzione vicino a Washington e il motivo per cui la sua condanna per evasione fiscale, frode di indiani e corruzione di funzionari di Washington è stata ritardata Si ritiene che l'FBI stia utilizzando la testimonianza di Abramoff per costruire un caso in continua espansione che potrebbe continuare a scuotere coloro che vivono nella bolla della Beltway per mesi e anni a venire.

Il Bill Moyers Journal sta trasmettendo un'edizione aggiornata di "Capitol Crimes", uno speciale prodotto per la prima volta per la televisione pubblica due anni fa, che racconta l'intera sordida storia degli scandali Abramoff.

Prodotta da Sherry Jones, la ritrasmissione arriva in un momento di rinnovato interesse, con non solo l'imminente condanna di Abramoff, ma anche le più importanti elezioni nazionali degli ultimi decenni a poco più di tre mesi di distanza e continue rivelazioni, apparentemente quotidiane, di ulteriori, dissoluti abusi di potere.

Politicizzare la giustizia

Lunedì è stato pubblicato un rapporto di 140 pagine da parte dell'Ufficio dell'Ispettore Generale e dell'Ufficio per la Responsabilità Professionale del Dipartimento di Giustizia, confermando che, come ha raccontato il Washington Post, "Per quasi due anni, un giovane assistente politico ha cercato di coltivare una 'fattoria'". sistema" per i repubblicani presso il Dipartimento di Giustizia, assumendo decine di pubblici ministeri e giudici sull'immigrazione che sposavano priorità conservatrici e scelte di vita cristiane.

"Quell'assistente, Monica M. Goodling, esercitò quello che equivaleva a un potere di veto su un'ampia gamma di lavori critici, chiedendo ai candidati il ​​loro punto di vista sull'aborto e sul matrimonio tra persone dello stesso sesso e manovrando per aggirare alti funzionari che la superavano in grado, compreso il vice del dipartimento -comando... [Il rapporto] ha concluso ieri che Goodling e altri avevano infranto le leggi sul servizio civile, erano entrati in conflitto con la politica del dipartimento e si erano impegnati in una "cattiva condotta", una scoperta che potrebbe esporli a ulteriori controlli e sanzioni.

Con l'alba del giorno successivo è arrivata l'incriminazione del repubblicano dell'Alaska Ted Stevens, il primo senatore americano in carica ad affrontare accuse penali in 15 anni.

A quanto pare, il senatore stava suonando la versione casalinga di "The Price Is Right", perché tra i regali che, secondo un gran giurì, gli erano stati illegalmente ricompensati dalla compagnia petrolifera VECO c'erano un grill a gas Viking, un armadietto per gli attrezzi e una terrazza avvolgente per la sua casa di montagna. ad Anchorage. 

In effetti, VECO avrebbe dato al posto un intero nuovo primo piano, con due camere da letto e un bagno. Che buon vicinato.

(A proposito, giusto per chiudere il cerchio, il senatore Stevens ha ricevuto 1,000 dollari in contributi elettorali direttamente da Jack Abramoff, che successivamente ha donato alla sezione dell'Alaska della Croce Rossa, e 16,500 dollari dalle tribù dei nativi americani e da altri rappresentati da Abramoff, che Stevens donato ad altri enti di beneficenza.)

Per coincidenza, questa settimana segna anche la pubblicazione di un nuovo libro, The Wrecking Crew: come governano i conservatori, scritto da Thomas Frank, l'autore di Qual è il problema? Kansas?  In un saggio nel numero di agosto della rivista Harper's, adattato dal libro, Frank intreccia abilmente le azioni di Abramoff e dei suoi amici in una struttura ideologica molto più ampia.

"Il malgoverno fantastico non è un incidente", scrive, "né è il lavoro di pochi individui cattivi. È la conseguenza del trionfo di una particolare filosofia di governo, di un movimento che comprende lo Stato liberale come una perversione e considera il mercato, nesso ideale della società umana.

“Questo movimento è favorevole all’industria non solo per la forza dei contributi elettorali ma per convinzione; crede nell'imprenditorialità non solo nel commercio ma anche nella politica; e gli inevitabili risultati della sua ascesa sono, in primo luogo, la conquista dello Stato da parte degli affari e, in secondo luogo, ciò che ne consegue: incompetenza, corruzione e tutti gli altri miserabili relitti che ci aspettiamo da Washington. …

"Il conservatorismo che ci parla attraverso le sue azioni a Washington è istituzionalmente contrario a quelle buone intenzioni di base che abbiamo imparato alle scuole elementari. I suoi leader ridono dell'idea dell'interesse pubblico come un'assurdità fantasiosa; mettono in guardia contro le proposte di alto livello talento al servizio del governo; dichiarano guerra ai dipendenti pubblici.

“Hanno fatto un culto dell’outsourcing e della privatizzazione, hanno distrutto le operazioni federali consolidate perché non erano d’accordo con esse, e hanno deliberatamente accumulato un Everest di debito per costringere il governo alla crisi. La rovina che hanno provocato è stata totale; è stato un lavoro professionale.

“Ripararlo richiederà anni di azione politica”. 

Abbiamo la resistenza, l’impegno – o anche la capacità di attenzione – per intraprendere tale azione?

Abramoff potrebbe anche calmarsi in condizioni di minima sicurezza, ma i suoi amici DeLay, Norquist e Reed appaiono in televisione e alla radio e i conduttori li trattano come sapienti politici senza alcun cenno alla loro passata nefasta associazione con Abramoff.

Pochi tra il pubblico sembrano notarlo o preoccuparsene.

L'ex leader della maggioranza alla Camera DeLay è in attesa di processo con l'accusa di riciclaggio di denaro, e l'incorreggibile Ralph Reed, che ha interpretato i pastori cristiani in Texas per i cretini nel reclutare il loro inconsapevole aiuto per i clienti del gioco d'azzardo di Abramoff, ha persino pubblicato un romanzo politico bollente - Cavallo nero, la storia di un candidato presidenziale democratico fallito che trova Dio e poi si candida come indipendente, finanziato, presumibilmente, dal comitato di azione politica dell'essere supremo.

"Noi americani vogliamo davvero un buon governo?" Questa è una domanda posta non da Thomas Frank, ma dal giornalista scandalistico Lincoln Steffens, che più di un secolo fa scrisse nel suo libro: La vergogna delle città.

Steffens ha scritto: "Siamo un popolo libero e sovrano, governiamo noi stessi e il governo è nostro. Ma questo è il punto. Siamo responsabili, non i nostri leader, poiché li seguiamo. Lasciamo che distolgano la nostra lealtà dagli Stati Uniti". a qualche "festa"; lasciamo che siano loro a comandare il partito e a trasformare le nostre democrazie municipali in autocrazie e la nostra nazione repubblicana in una plutocrazia.

"Inganniamo il nostro governo e lasciamo che i nostri leader lo saccheggino, e permettiamo loro di lusingare e corrompere la nostra sovranità."

A più di cento anni di distanza, Steffens riconoscerebbe Abramoff & company per quello che sono. E noi per quello che siamo; una nazione che si distrae troppo facilmente e guarda dall’altra parte mentre tutto ciò che ci spetta di diritto viene preso.

Bill Moyers è caporedattore e Michael Winship è scrittore senior del programma settimanale di affari pubblici Bill Moyers Journal, che va in onda venerdì sera su PBS. Controlla gli orari di trasmissione locali o commenta sul blog di Moyers all'indirizzo www.pbs.org/moyers. 

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