Vai su consortiumblog.com per pubblicare commenti

Ordina adesso

Post Passati

Fine del gioco di Bush
Presidenza di George W. Bush dal 2007

Bush – Secondo mandato
La presidenza di George W. Bush dal 2005 al 06

Bush – Primo mandato
La presidenza di George W. Bush, 2000-04

Chi è Bob Gates?
Il mondo segreto del Segretario alla Difesa Gates

2004 campagna
Bush batte Kerry

Dietro la leggenda di Colin Powell
Misurare la reputazione di Powell.

La campagna del 2000
Raccontare la controversa campagna.

Crisi mediatica
I media nazionali sono un pericolo per la democrazia?

Gli scandali Clinton
Dietro l'impeachment del presidente Clinton.

Eco nazista
Pinochet e altri personaggi.

Il lato oscuro del Rev. Moon
Il Rev. Sun Myung Moon e la politica americana.

Contra Crack
Scoperte storie di droga Contra

Storia perduta
La storia contaminata dell'America

La sorpresa di ottobre "X-Files"
Lo scandalo elettorale del 1980 venne alla luce.

Internazionale
Dal libero scambio alla crisi del Kosovo.

Altre storie investigative

editoriali

Ancora una volta chiudiamo la porta della stalla dopo che il cavallo è uscito e se n'è andato.

A Washington, la Federal Reserve è finalmente intervenuta per fermare alcuni dei prestiti predatori che sfruttavano il bisogno di denaro delle persone.

E come Rip Van Winkle, il Congresso si sta finalmente svegliando da un lungo sonno sotto il caldo sole dell’economia laissez faire. In francese significa spegnere l'allarme finché i ladri non sono fuggiti.

La filosofia è una delle ragioni per cui facciamo questo a noi stessi; quando si adorano le forze del mercato come se fossero gli dei dell’Olimpo, allora gli dei non possono fare nulla di male – finché, ovviamente, non si dimostrano umani.

Poi ci rendiamo conto che avremmo dovuto ascoltare il nostro agnostico interiore e non essere così riverenti in primo luogo.

Ma ci imbattiamo anche in questi terribili dilemmi – dove i pezzi grossi prevalgono su tutti gli altri e le vittime sono tenute a pagare i conti dell’ospedale – perché ci rifiutiamo di riconoscere la connessione tra denaro e politica.

Questa è la grande negazione della democrazia che alla fine potrebbe significare la nostra rovina. Semplicemente non sembriamo in grado di vedere o accettare il fatto che il denaro guida la politica. 

Non c'è da meravigliarsi che il Congresso e la Casa Bianca abbiano guardato dall'altra parte mentre i predatori saccheggiavano i debitori ignari. Le mega società bancarie e di investimento sono state tra i maggiori fornitori di liquidità vitale per mantenere in carica gli operatori storici.

Non c'è molto appetito nel mordere – o nel regolare – la mano ben curata che li nutre.

Indovina chi ha dato più soldi ai candidati in questo ciclo elettorale federale del 2007-08? Esatto, i servizi finanziari e il settore immobiliare. Hanno riempito le casse dei candidati di quasi 250 milioni di dollari.

Fannie Mae e Freddie Mac, in procinto di essere salvati, insieme sono responsabili di circa la metà del debito ipotecario del paese, pari a 12mila miliardi di dollari. Lisa Lerer di Politico.com riferisce che negli ultimi dieci anni i due giganti finanziari con nomi locali hanno speso quasi 200 milioni di dollari in contributi elettorali e attività di lobbying.

Secondo Lerer, “Hanno accumulato i loro libri paga con i principali intermediari del potere di Washington di tutti i livelli politici, incluso il responsabile della campagna presidenziale repubblicano John McCain, Rick Davis; L'originale vicepresidente democratico Barack Obama, Jim Johnson; e decine di altri ora lavorano per i due rivali alla Casa Bianca”.

Il New York Times di domenica scorsa lo ha detto senza mezzi termini: “A Washington, la tentacolare macchina di lobbying di Fannie e Freddie ha assunto familiari e amici di politici nei loro sforzi per mettere da parte rapidamente qualsiasi regolamentazione che potrebbe rallentare la loro crescita o invitare a una maggiore supervisione dei loro affari. pratiche. In effetti, la loro rapida espansione è stata, almeno in parte, il risultato di tali astute attività di lobbying nel corso degli anni”.
 
Che bel termine: "lobbismo astuto". Significa innesto onesto.

Basta guardare una qualsiasi delle questioni importanti impantanate nelle paludi lungo il Potomac e non c'è bisogno di raschiare via il fango troppo in profondità per scoprire che il denaro della campagna elettorale è praticamente al centro di ogni impasse.

Stiamo spendendo più del 6% dei nostri stipendi in benzina, e il riscaldamento globale mantiene le temperature in aumento, ma il disegno di legge sul clima è stato ucciso il mese scorso e il presidente Bush si è appena sbarazzato del divieto di lunga data imposto da suo padre sulle trivellazioni offshore.

Solo in una favola qualcuno potrebbe credere che sia solo una coincidenza che le industrie del petrolio e del gas abbiano donato quest'anno più di 18 milioni di dollari ai candidati federali, tre quarti dei quali sono andati ai repubblicani.

Quest'anno hanno speso più di 26 milioni di dollari in attività di lobbying: sette volte di più di quanto hanno speso i gruppi ambientalisti.

Segui i soldi: vanno dal tuo serbatoio di benzina ai wine bar e alle steak house di Washington, dove avvengono i guadagni.

Oppure riflettete sulla legislazione sulla sorveglianza FISA appena approvata dal Senato. Ha lasciato fuori dai guai le grandi società di telecomunicazioni per aver aiutato il governo a intercettare i nostri telefoni e laptop senza mandato.

Nel corso degli anni queste società di telecomunicazioni hanno donato ai repubblicani alla Camera e al Senato 63 milioni di dollari e ai democratici 49 milioni di dollari. Non c’è da stupirsi che quando i loro lobbisti si rivolgono e chiamano il Congresso, non ricevono mai il segnale di occupato.

Fai lo stesso senza dare un grande contributo e verrai messo in "attesa" finché l'imbalsamatore non si presenterà per reclamare il tuo cadavere freddo.

La defunta giornalista Meg Greenfield una volta scrisse che cercare di ottenere denaro dalla politica è simile alla ricerca di una mangiatoia per uccelli a prova di scoiattolo. Non importa quanto intelligente e ingegnoso sia il design, gli scoiattoli sono sempre un boccone avanti a te.

Ecco un esempio. Le aziende hanno un contributo limitato alle campagne dei candidati, giusto? Ma qualcuno riesce sempre a capire come aprire un'altra porta sul retro.

Quindi i democratici si sono rivolti a Steve Farber. Sta usando le risorse della sua grande fabbrica di legge e lobbying di K Street per contribuire a raccogliere 40 milioni di dollari per la Convenzione Nazionale Democratica. Si sono iscritti una mezza dozzina di suoi clienti, tra cui AT&T, Comcast, Western Union e Google.

La loro presenza alla convention offrirà molte opportunità per ingraziarsi favori durante feste private mentre i delegati ordinari vagano per Denver alla ricerca del Wendy's più vicino.

A proposito, proprio come paghi alla pompa di benzina perché quei lobbisti dell'energia portino a bere e cenare i tuoi rappresentanti a Washington, pagherai il 15 aprile per Denver: le aziende possono detrarre i loro contributi.

Un’altra porta sul retro – abbastanza familiare a Steve Farber e ai suoi simili – conduce alle biblioteche presidenziali.

Bill Clinton in Arkansas ha richiesto ingenti somme di denaro politico, e non stiamo parlando di multe da un centesimo per i libri scaduti. Ancora una volta, non vi è alcun limite all'importo che un donatore può donare e nessun obbligo di rivelare i propri nomi.

Il progetto Clinton è costato 165 milioni di dollari e ancora non conosciamo l'identità di tutti coloro che hanno messo i soldi, anche se quattro anni fa un giornalista si è imbattuto in un elenco che comprendeva uomini d'affari arabi, reali sauditi, celebrità di Hollywood e i governi di Dubai, Kuwait, Qatar, Brunei e Taiwan. Hmm…

Una volta che George W. sarà fuori dalla Casa Bianca, anche lui progetta quello che un giornale ha descritto come un istituto di “lucidatura dell’eredità”: una biblioteca presidenziale e un think tank presso la Southern Methodist University di Dallas che costa mezzo miliardo di dollari.

Domenica scorsa, il Times di Londra ha pubblicato un video straordinario di uno degli amici del presidente e raccoglitore di fondi: Stephen Payne, un incaricato politico nominato membro del Consiglio consultivo per la sicurezza nazionale.

Il Times lo ha incastrato in un video, e ha registrato una conversazione in cui Payne offre a un leader in esilio del Kirghizistan incontri con luminari come il vicepresidente Cheney e il segretario di Stato Condoleeza Rice – a condizione che dia un enorme contributo alla Biblioteca Bush, e un pagamento ancora più grande alla società di lobbying di Payne.

Payne gli dice: "Sarà tra i 600,000 e i 750,000 dollari, di cui circa un terzo andrà direttamente alla Biblioteca Bush... Sarà una dimostrazione del 'siamo interessati, siamo tuoi amici, siamo ancora tuoi amici.'”

La Casa Bianca nega qualsiasi connessione tra i contributi della biblioteca e l'accesso ai funzionari e si lamenta dell'idea assurda che Payne avesse uno stretto rapporto con il presidente.

Sfortunatamente, c'è almeno una foto di Payne con il presidente che taglia il pennello nel suo ranch di Crawford. Ce n'è anche uno in cui Payne dimostra più coraggio che buon senso, su un poligono di tiro con Deadeye Dick Cheney.

Payne, che ora sostiene John McCain, dice di non aver fatto nulla di male, ma un'indagine del Congresso intende scoprirlo.

Quindi, dal tracollo finanziario provocato dai prestiti predatori al riscaldamento globale, alle agevolazioni fiscali e ad altri favori, il defunto politico californiano Jesse “Big Daddy” Unruh ha capito bene: il denaro è il latte materno della politica. Sapeva di cosa stava parlando, perché Big Daddy ne tracannava a litri.

Ora si è coagulato diventando un infuso di streghe. 

Bill Moyers è caporedattore e Michael Winship è scrittore senior del programma settimanale di affari pubblici Bill Moyers Journal, che va in onda venerdì sera su PBS. Controlla gli orari di trasmissione locali o commenta sul blog di Moyers all'indirizzo www.pbs.org/moyers. 

Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. Per donare in modo che possiamo continuare a segnalare e pubblicare storie come quella che hai appena letto, fai clic su qui.

Torna alla pagina iniziale