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Bush e Cheney Crony hanno ottenuto l’accordo sul petrolio iracheno

By Giasone Leopoldo
Luglio 6, 2008

Ray Hunt, il petroliere texano che ha concluso un controverso accordo di produzione petrolifera con il governo regionale del Kurdistan iracheno, ha stretti legami politici e commerciali con il vicepresidente Dick Cheney che risalgono a un decennio fa – e con la famiglia Bush sin dagli anni '1970.

Nonostante questi legami di lunga data – e il lavoro di Hunt per George W. Bush come membro del comitato consultivo dell'intelligence estera del presidente – l'amministrazione Bush ha espresso sorpresa quando Hunt Oil ha firmato l'accordo lo scorso settembre.

A quel tempo, i funzionari dell'amministrazione affermarono che l'accordo di Hunt Oil con i curdi metteva a repentaglio i delicati negoziati tra sette e regioni irachene concorrenti per la condivisione dei proventi petroliferi, colloqui considerati vitali per raggiungere la riconciliazione nazionale.

"Non so nulla dell'accordo", ha detto il presidente Bush. “Nella misura in cui ciò compromette la capacità del governo di elaborare un piano di condivisione delle entrate petrolifere che unifichi il Paese, ovviamente se lo indebolisce sono preoccupato”.

Tuttavia, il 2 luglio, il Comitato di sorveglianza e riforma del governo della Camera rdocumenti rilasciati dimostrando che gli alti funzionari dell’amministrazione erano consapevoli che Hunt stava negoziando con il governo del Kurdistan e gli hanno persino offerto incoraggiamento.

Hunt ha anche allertato personalmente il PFIAB di Bush sui contatti riservati della sua compagnia petrolifera con i rappresentanti curdi.

In una lettera al Segretario di Stato Condoleeza Rice, il deputato Henry Waxman, presidente della commissione democratica della California, si è lamentato del fatto che i commenti dell’amministrazione dello scorso anno erano “fuorvianti”.

"I documenti ottenuti dal Comitato indicano che, contrariamente alle smentite dei funzionari dell'Amministrazione, i consiglieri del Presidente e i funzionari dei Dipartimenti di Stato e del Commercio erano a conoscenza dell'interesse della Hunt Oil nella regione curda mesi prima della stipula del contratto", ha scritto Waxman.

Waxman ha detto che il caso Hunt-Kurdish ha anche sollevato dubbi sulla veridicità di simili smentite da parte dell'amministrazione circa il suo ruolo nell'organizzazione di contratti più recenti tra l'Iraq e le principali compagnie petrolifere statunitensi e multinazionali, tra cui Exxon Mobil, Shell, BP e Chevron.

Inoltre, c'è il sospetto di vecchia data che il petrolio sia stato il motivo principale, anche se non dichiarato, dietro l'invasione dell'Iraq da parte dell'amministrazione Bush, che si trova sulla seconda riserva petrolifera più grande del mondo.

I funzionari dell’amministrazione – e gran parte dei principali media statunitensi – hanno ridicolizzato l’accusa di movente petrolifero come una teoria del complotto.

Ma molte delle compagnie petrolifere che ora si fanno avanti per beneficiare del petrolio iracheno hanno avuto un ruolo determinante sia nel sostenere la carriera politica di Bush sia nel fornire consulenza alla task force energetica segreta di Cheney nel 2001.

Ad esempio, il rapporto personale di Ray Hunt con la famiglia Bush risale agli anni '1970 quando Hunt, il capo della Hunt Oil con sede a Dallas, contribuì a costruire il Partito repubblicano del Texas poiché fungeva da base di potere per l'ascesa dei Bush alla ribalta nazionale.

Secondo il Center for Responsive Politics, la famiglia Hunt ha donato più di 500,000 dollari alle campagne repubblicane in Texas, mentre i dipendenti della Hunt Oil e i loro coniugi hanno donato più di 1 milione di dollari alle cause repubblicane dal 1995.

Ray Hunt aveva anche forti legami con Dick Cheney durante i suoi anni alla guida di Halliburton, il colosso dei servizi petroliferi con sede a Houston. Nel 1998, Cheney scelse Hunt per far parte del consiglio di amministrazione della Halliburton, dove Hunt divenne un membro del comitato di remunerazione che stabiliva lo stipendio e le opzioni azionarie di Cheney.

Nel 1999, quando il governatore del Texas George W. Bush era in corsa per la nomina presidenziale repubblicana, Bush si rivolse a Hunt per aiutarlo a finanziare i suoi sforzi per la campagna presidenziale in Iowa, secondo il libro di Robert Bryce, Compagni: il petrolio, i cespugli e l'ascesa di Texas, Americaè il superstato.

"Nell'estate del 1999, Bush aveva già raccolto 37 milioni di dollari, ma voleva risparmiare i soldi della sua campagna, quindi si rivolse a un amico del Texas, Ray Hunt, per aiutarlo a finanziare lo sforzo dell'Iowa", ha scritto Bryce. “Nel luglio del 1999, Hunt era tra una manciata di sostenitori di Bush che donarono 10,000 dollari ciascuno al partito repubblicano dell’Iowa”.

Nel maggio 2000, Bush nominò Hunt presidente finanziario del Comitato nazionale repubblicano. Hunt ha anche donato $ 5,000 alla battaglia per il riconteggio della Florida e ha speso $ 100,000 per la festa inaugurale di Bush.

presidenza Bush

Quando Bush divenne presidente nel 2001, Hunt emerse come consigliere della task force energetica di Cheney, secondo i dirigenti di alto livello della Hunt Oil con cui sono stato in contatto negli ultimi sette anni.

Bush nominò Hunt anche alla Federal Reserve Bank di Dallas e al PFIAB, dandogli accesso a informazioni altamente riservate.

Il figlio di Hunt, Hunter, vicepresidente della Hunt Oil, è diventato un altro importante consigliere energetico della nuova amministrazione, si legge nel sito Web della società.

Uno degli argomenti all'esame della task force di Cheney era l'auspicata opportunità per le compagnie petrolifere americane di riottenere l'accesso ai giacimenti petroliferi sottosviluppati dell'Iraq come un modo per soddisfare la crescente domanda energetica degli Stati Uniti.

Questa opportunità si è aperta dopo l’invasione e la conquista dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel marzo e nell’aprile del 2003, anche se un’insurrezione ostinata e il disordine politico hanno rallentato gli sforzi per modernizzare l’industria petrolifera irachena.

Rafforzando ulteriormente l'influenza della Hunt Oil nella regione, nel novembre 2003, Bush nominò James Oberwetter, vicepresidente della Hunt Oil, ambasciatore degli Stati Uniti in Arabia Saudita.

Hunt Oil ha finalmente siglato un importante accordo petrolifero con la regione semi-autonoma curda il 7 settembre 2007. Ma l'accordo ha indignato molti funzionari iracheni perché è stato promulgato prima che potesse essere adottata una legge nazionale sulla distribuzione dei proventi petroliferi. Anche i funzionari dell'amministrazione Bush hanno criticato l'accordo.

All'epoca, il deputato Dennis Kucinich, D-Ohio, si chiese se Ray Hunt avesse beneficiato di informazioni riservate da Bush, Cheney e/o altri funzionari della Casa Bianca sulla legge nazionale sul petrolio irachena in fase di stallo.

"Come dico da cinque anni, questa guerra riguarda il petrolio", ha detto Kucinich. "L'amministrazione Bush desidera il controllo privato del petrolio iracheno, ma non abbiamo il diritto di costringere l'Iraq a rinunciare al suo petrolio. che il petrolio iracheno è proprietà di tutto il popolo iracheno."

Conduttura di Amazon

L'accordo di condivisione della produzione firmato dalla Hunt Oil con i curdi non è il primo controverso progetto energetico della compagnia. Né è la prima volta che l'azienda riceve aiuto dall'amministrazione Bush per il suo lavoro all'estero, come dimostrano i documenti ottenuti dagli investigatori di Waxman.

Nell’agosto 2003, l’amministrazione Bush ha appoggiato il progetto del gasdotto Camisea nella giungla amazzonica del Perù, che ha attirato critiche internazionali perché minacciava di distruggere un tratto incontaminato di foresta pluviale e di mettere a repentaglio la vita delle popolazioni indigene.

Il London Independent ha riferito che i beneficiari del progetto "sarebbero due società energetiche del Texas con stretti legami con la Casa Bianca, Hunt Oil e Kellogg Brown & Root, una filiale della vecchia società del vicepresidente Dick Cheney, Halliburton". [Indipendente, 4 agosto 2003]

Una volta concluso l'accordo per l'oleodotto, Hunt ha assunto Halliburton per condurre il lavoro di ingegneria del progetto e per costruire un terminal di esportazione da 1 miliardo di dollari sulla costa.

“Il pioniere di Bush Jose Fourquet ha svolto un ruolo fondamentale nel finanziamento di un massiccio progetto di gas naturale peruviano a beneficio della Hunt Oil Co., il cui presidente, Ray L. Hunt, ha firmato per diventare un pioniere ed è un alleato di lunga data del presidente”, ha riferito il Washington Post il 17 maggio 2004.

“Fourquet, il rappresentante americano del Dipartimento del Tesoro presso la Banca interamericana di sviluppo, ha respinto la raccomandazione ufficiale scritta e orale di altri funzionari americani di votare 'no' al progetto.

“Invece si è astenuto dal finanziamento di 135 milioni di dollari per il progetto, consentendone la realizzazione. L’opposizione degli Stati Uniti, uno dei principali finanziatori della banca IDB, avrebbe messo a repentaglio l’accordo”, ha riferito il Washington Post.

Ora, le nuove prove suggeriscono che Hunt Oil ha almeno beneficiato dell’occhiolino e del cenno dell’amministrazione nel concludere l’accordo petrolifero curdo.

In a Lettera del 12 luglio 2007 al PFIAB, Hunt ha rivelato che Hunt Oil è stata “avvicinata circa un mese fa da rappresentanti di un gruppo privato in Kurdistan riguardo alla possibilità di interessarci a quella regione”.

Hunt ha descritto la visita di una squadra di indagine della Hunt Oil e ha dichiarato: “siamo stati incoraggiati da ciò che abbiamo visto. Abbiamo una squadra più numerosa che tornerà in Kurdistan questa settimana”.

In una seconda lettera al PFIAB, datata 30 agosto 2007, Hunt ha rivelato che si sarebbe recato in Kurdistan all'inizio di settembre per incontrare il governo regionale del Kurdistan, compreso il presidente, il primo ministro e il ministro del petrolio.

Quegli incontri portarono all'accordo petrolifero tra Hunt Oil e i leader curdi – e ora hanno sollevato interrogativi sulla negazione di Bush di avere una conoscenza avanzata dell'accordo.

"I funzionari del Dipartimento di Stato hanno allo stesso modo sconfessato il loro coinvolgimento nel contratto", ha detto Waxman nella lettera alla Rice. “I funzionari del dipartimento hanno affermato che, nella misura in cui erano a conoscenza di eventuali trattative, avevano attivamente avvertito la Hunt Oil di non stipulare un contratto perché era contrario agli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Waxman ha chiesto alla Rice di collaborare con le indagini del comitato. Hunt Oil ha rifiutato di commentare il rapporto di Ray Hunt con Bush o la sua amministrazione.

Jason Leopold ha lanciato un nuovo sito Web, The Public Record, all'indirizzo www.pubrecord.org

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