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I documenti dell'FBI ottenuti da una commissione del Congresso indicano che il vicepresidente Dick Cheney potrebbe aver autorizzato il suo ex vice a far trapelare l'identità dell'agente segreto della CIA Valerie Plame Wilson.

In una lettera del 3 giugno inviato al procuratore generale Michael Mukasey, il deputato Henry Waxman, presidente democratico della Commissione per la supervisione e la riforma del governo della Camera, ha invitato il Dipartimento di Giustizia a rilasciare le trascrizioni delle interviste che il procuratore speciale Patrick Fitzgerald ha condotto con il presidente George W. Bush e Cheney sulla fuga di notizie dell'identità di Plame.

Waxman ha detto che il Dipartimento di Giustizia ha consegnato alla sua commissione le trascrizioni delle interviste che gli investigatori federali hanno condotto con l'ex consigliere politico della Casa Bianca Karl Rove e l'ex capo dello staff di Cheney, I. Lewis "Scooter" Libby.

Secondo quelle trascrizioni, Libby ha detto agli investigatori federali che Cheney potrebbe avergli detto di far trapelare ai giornalisti l'associazione di Plame con la CIA, ha detto Waxman nella lettera a Mukasey. 

"Nella sua intervista con l'FBI, il signor Libby ha dichiarato che era 'possibile' che il vicepresidente Cheney gli avesse dato istruzioni di diffondere informazioni sulla moglie dell'ambasciatore [Joseph] Wilson alla stampa. Questa è una rivelazione significativa e, se vera, una grave Non è possibile indagare in modo responsabile senza avere accesso all'intervista del vicepresidente all'FBI", ha scritto Waxman.

L'ufficio di Waxman non rilascerà copie delle trascrizioni di Libby-Rove né ne descriverà i contenuti in dettaglio. Le interviste investigative di Fitzgerald con Bush e Cheney – chiedendo quanta conoscenza avessero il Presidente e il Vice Presidente sulla fuga di notizie di Plame – non sono state divulgate.

Lo scandalo ruota attorno alle azioni intraprese nel giugno e luglio del 2003, quando Rove, Libby e altri funzionari dell'amministrazione fecero trapelare ai giornalisti informazioni volte a screditare l'ambasciatore Wilson, che aveva contestato la veridicità delle affermazioni di Bush prima dell'invasione secondo cui l'Iraq aveva acquistato uranio giallo dal Niger.

Durante l'indagine, è stato rivelato che Bush ha autorizzato la diffusione di parti di una stima riservata dell'intelligence nazionale sulle presunte armi di distruzione di massa dell'Iraq a giornalisti selezionati come parte della campagna anti-Wilson. Cheney mandò Libby in quella missione.

Tuttavia non è ancora noto se Libby fosse autorizzato a fornire informazioni sul lavoro di Plame alla CIA o se lo abbia fatto di propria iniziativa. Anche altri funzionari dell'amministrazione, tra cui il vice segretario di Stato Richard Armitage e Rove, servirono come fonti per i giornalisti sull'identità di Plame come ufficiale della CIA.

L'editorialista di destra Robert Novak fece saltare la copertura di Plame il 14 luglio 2003, in un articolo in cui suggeriva che Plame aveva contribuito a organizzare il viaggio di suo marito in Africa come una sorta di festa.

Wilson, un diplomatico che aveva prestato servizio in Iraq e in Africa, fu selezionato dall'ufficio di non proliferazione della CIA, dove lavorava Plame, per recarsi in Niger all'inizio del 2002 per esaminare le accuse sull'Iraq. Wilson tornò negli Stati Uniti e riferì ai funzionari della CIA che le affermazioni sembravano prive di fondamento, una scoperta che corrispondeva alle indagini di altri funzionari statunitensi.

Tuttavia, nel gennaio 2003, cercando di drammatizzare la necessità di invadere l’Iraq, il presidente Bush ha citato le rivendicazioni del Niger nel suo discorso sullo stato dell’Unione. Ciò ha posto le basi affinché Wilson iniziasse a criticare l’uso improprio di questa intelligenza. Inizialmente, Wilson evitò di fornire tutti i dettagli sul suo ruolo, ma alla fine lo rese completamente pubblico in un editoriale del New York Times il 6 luglio 2003.

Ciò, a sua volta, scatenò un'intensificata campagna della Casa Bianca contro Wilson che portò all'articolo di Novak. Con la copertura di Plame saltata e la sua rete di spionaggio in pericolo, la CIA ha avviato un'indagine criminale sulla fuga di notizie.

Non sapere nulla

Quando l'indagine ebbe inizio nel settembre 2003, Bush dichiarò di non sapere nulla della controversia e invitò pubblicamente chiunque avesse informazioni a farsi avanti. All'epoca, tuttavia, stava nascondendo il fatto di aver autorizzato la declassificazione di alcuni segreti sulla questione dell'uranio in Niger e di aver ordinato a Cheney di organizzare la divulgazione di tali segreti ai giornalisti per indebolire le critiche di Wilson.

In altre parole, sebbene Bush sapesse molto su come ebbe inizio il piano anti-Wilson – dal momento che fu coinvolto nel suo avvio – pronunciò dichiarazioni pubbliche fuorvianti per nascondere il ruolo della Casa Bianca. Ciò fu seguito dalle smentite di coinvolgimento di Rove e Libby, emesse attraverso l’allora addetto stampa della Casa Bianca Scott McClellan.

Fitzgerald ha incriminato Libby nell'ottobre 2005 per cinque capi d'accusa di falsa testimonianza e ostruzione alla giustizia. Nell'ottobre 2005 I segnalato per primo che anche Fitzgerald stava indagando se Cheney avesse avuto un ruolo nella fuga di notizie. IO segnalati, inoltre, che Bush e Cheney avevano discusso di Plame prima della fuga di notizie, sminuendo le affermazioni di Bush, circa tre mesi dopo, secondo cui non era a conoscenza delle sfumature del caso.

Nel febbraio 2007, durante le discussioni conclusive al processo di Libby, l'avvocato difensore Theodore Wells disse ai giurati che i pubblici ministeri avevano tentato di costruire un caso di cospirazione contro il vicepresidente e Libby, e che i pubblici ministeri credevano che Libby potesse aver mentito agli investigatori federali e a Libby. un grand jury per proteggere Cheney.

Nella sua confutazione, Fitzgerald ha detto ai giurati:

"Sai una cosa? [Wells] ha detto qualcosa qui che stiamo cercando di mettere un'ombra sul Vice Presidente. Parleremo chiaramente. C'è un'ombra sul Vice Presidente. Ha mandato Libby a [incontrare l'ex New Reporter del York Times] Judith Miller al St. Regis Hotel. In quell'incontro - l'incontro di due ore - l'imputato ha parlato della moglie [Plame]. Non abbiamo messo quella nuvola lì perché l'imputato ha ostacolato la giustizia e ha mentito su quello che è successo."

La giuria ha condannato Libby per quattro capi di imputazione, portandolo a una condanna a 30 mesi di carcere. Tuttavia, Bush ha commutato la sentenza per eliminare il carcere e ha lasciato aperta la possibilità che Libby potesse ottenere la grazia completa prima che Bush lasciasse l'incarico.

Il modo in cui Bush ha gestito la commutazione di Libby ha rimosso l'incentivo principale per Libby a cooperare ulteriormente con i pubblici ministeri (per evitare o ridurre il suo periodo in prigione) e ha lasciato pendere una possibile ricompensa lungo la strada se Libby rimanesse nelle grazie dell'amministrazione (una grazia totale).

Ora, secondo la trascrizione citata dal deputato Waxman, sembra che Libby abbia detto ai procuratori in una precedente intervista che era “possibile” che Cheney gli avesse ordinato di rivelare l'identità di Plame. Waxman ora preme per sapere cosa hanno detto Cheney e Bush in risposta alle domande di Fitzgerald su cosa esattamente hanno o non hanno ordinato di fare ai loro subordinati.

Jason Leopold ha lanciato un nuovo sito Web, The Public Record, all'indirizzo www.pubrecord.org

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